Опавший лист

Ну что здесь сказать?
Если отставить лирику, то работать Джек сможет только через лет десять после первого расплетения. Основная проблема Хранителя — разрывы пространства, остающиеся после катастроф или неожиданных визитеров. И с такими операциями ему сейчас банально не справиться. Да и само пространство он ни разу не чувствует в требуемом объеме. Хорошо, хоть практика ему в ближайшее время не угрожает. Три нити стабилизации. Это помимо знака благосклонности, еще и обязательный элемент для смотрителя. И часто их давать — нет смысла, потому что сольются. Только после полной адаптации в энергоструктуру.
Есть серьезное подозрение, что именно первая нить позволила Джеку свернуть порталы в церемониальном зале Неш. Черные порталы. На очень небольшом расстоянии. Неш могла бы рассказать, но общаться с ней Джеку совершенно расхотелось. Несмотря на то, что причины ее поведения он понял.
“Джек. Похоже, что на Рангон ты сейчас не спойдешь”.
“Что с эсминцем”?
“Да с эсминцем-то всё нормально. Ребята шесть штурмовиков привезли”.
Очень хорошая новость. Никто ведь не скажет, сколько времени Джеку пришлось бы заниматься на Рангоне, а тут оп — и в два раза больше машин, чем ему требуется. Визит откладывается. Место очень удобное — Рангон. И лейтенанту рано или поздно туда пойти надо. Район закреплять требуется, а организованная группа на планете, да в таком удобном месте… нет, без внимания ее точно оставлять нельзя.
Джек уже практически добрался до ангара, куда выгрузили добытые модули. Полетаем — полетаем. И получим, наконец доступ к следующей заливке. Это — приличная куча шансов жить долго. А долго жить, Джек хотел.
.
* Орбита Синти. Узловой.
— Правый, вот скажи мне, ты сам давно сосунком был?
— Бренн, да причем здесь это? КАК я возьму чужого человека? И прикажу СВОИМ пилотам его “пасти”? Это ведь совершенно нереально.
— Ты им скажешь, что именно этот парень в баре Дото пятерку Бома отфигачил. Оценят?
— Да они его на руках носить будут. Только пусть отфигачит сначала. Пятерку. Бома. Жесть.
— Вот и замечательно. Он с собой везет тройку атмов. Девятка и две пятерки. Стандартное звено. Комплектный “чемодан”. Да и как спец он весьма и весьма.
— Стоп-стоп. Бренн, не торопись. Если он пролетит с Бомом, то вся эта лапша мне не нужна.
— Ты не понял. Он разобрал ребят Бома на запчасти. На прошлой стоянке. За что я ему весь мозг вынес. Хотя стоило бы отоварить Бома.
— О-о. И этот чертов таракан мне ничего не сказал? Это хорошая новость, Бренн. С меня пузырь. Сбрасывай точку для твоего… мальчика. А у меня есть очень важное дело.
Дверь за посетителем закрылась… и сразу же распахнулась со стуком. Владелец кабинета сжал челюсти.
— Ты! Вот так запросто взял и слил хорошего человека.
— Ти, подслушивать — некрасиво.
— Я на работе, Бренн. А моя работа… знать всё. Спорим, что твоего утюга к Пчелке засунут?
— Насрать. Моя работа… чтобы всякий случайный утюг не имел физической возможности отбуцать МОИХ жуков.
— Ладно. Разговаривал с мамочкой.
— И как?
— Отлично. Она по-прежнему стерва редкая.
— Странно, а Грей говорит… “очень мягкая и ранимая”. Спорим, он ее трахнул?
— Ты… это подлый удар. За мной должок.
Сволочь резко развернулся и потопал обратно в приемную. Бренн только ехидно скривился вдогонку.
— Не кривись. Я ВСЁ вижу.
На двери кабинета появилась еще одна глубокая вмятина от массивной эмблемы.
* Роллина Третья. Синти. Цин.
Великий пилот Джек Грей еще раз взглянул в затянутое низкими облаками небо. Потом — на единственный магазин к пистолету. Негромко выругался. И… порысил вниз по каменистому склону, на ходу поправляя обрывки чужой униформы, которыми были обмотаны локти и колени.
Минут через двадцать рослый детина с оскаленой волчьей мордой на рукаве, рассматривая рваные тряпки на земле мрачно прокомментировал:
— Живучий, бл@дь и скачет, как олень. Ничего. Полуостров не бесконечен. За Жола я ему сам яйца отрежу.
Одним из условий, на которых Бренн согласился дать разрешение на атмосферные полеты, было озвучено таким образом:
— Стандартный “чемодан”, два атмосферных модуля. Один ты работаешь сам, второй ставишь в резерв. Сбрасываешь и поднимаешь “чемодан” сам. Непосредственную оборону ставишь и комплектуешь сам. Пятерку тараканов берешь к себе. Нет жилой зоны в твоем чемодане, не мои проблемы. С Правым работаешь только после отработки на симуляторе. Разрешение подтвердишь у меня. Атмосферка, которая у тебя сейчас — дерьмо. Ну надо же — альфа-три… Тренажер — десять с одним из орлов, скажем… с Винтом. Посмотрю.
И началось хождение по мукам.