Вот жизнь настала! Не дают бедному некроманту спокойно отдохнуть! Свалились на голову две беды — студенты-практиканты. Учи их уму-разуму, страхуй от ошибок, следи, чтоб чего не натворили. А у меня сейчас у самого проблемы: в городе инквизиторы, из дома вещи пропадают, а Анджелина заставляют жениться. И все проблемы должен решить я, простой провинциальный некромант. И решу! В первый раз, что ли?
Авторы: Романова Галина Львовна
мне красивее ее были и приснопамятная леди Гемма, и даже Дорис-Марджет. Но в тонких чертах лица было что-то такое, отчего сердце сжалось.
— Леди Анита, не бойтесь меня! Я приехал, чтобы вам помочь.
— Нет.
— У меня получится. Я знаю, как избавить вас от этого заклятия.
— Не слушай его! — воскликнул Пенчо-Пейн.
Девушка не дрогнула, выражение ее лица не переменилось, но мне почему-то показалось, что она плачет.
— Не верь ему. Я свободен!
— Я, — тихий шепот предназначался мне одному, — тоже хочу быть свободной…
— Желаете сговориться за моей спиной? Не выйдет!
Некромант взмахнул рукой — и мне осталось только в изумлении разинуть рот, когда левая рука внезапно зажила своей жизнью. Пальцы сами вцепились в рукоять ножа, недвусмысленно направляя острие в мою грудь. Попытка силой разжать кисть ни к чему не привела — правая рука внезапно словно лишилась сил. Более того, кожа на левой оказалась намного холоднее, как у… упыря? Ничего себе побочный эффект! Не подозревал об этой особенности своего организма! Выходит, я получил не только иммунитет, но и упыриное «послушание» черной магии?
Острие коснулось куртки, надавило, готовое прорвать хорошо выделанную кожу.
— Видишь? — Мертвый некромант торжествовал. — Он не сможет выступить против своего Хозяина! Да если бы это было и так, даже если бы меня сожгли, даже если бы ты со мной справился, знай — если я уйду, я заберу с собой в Бездну и ее душу. Мы должны быть вместе. Навсегда! Что бы ни случилось!..
Запахло вереском и морем. Интересно, я один это заметил? Нет, судя по тому, как шарахнулась в стороны нежить, не один.
— Вот, значит, как, — послышался вкрадчивый голос. — И с каких это пор у тебя появилась власть над чужими душами?
Моя супруга возникла внезапно, как тень, как дым — темное платье пропадало в темноте, на бледное лицо наброшена вуаль. Просто еще один силуэт в ночи — но от него веяло силой.
— Не твое дело! — огрызнулся некромант. Он, видно, умом тронулся, раз дерзит богине. Или же действительно влюблен в презирающую его Аниту. — Она предназначена мне. И я здесь Хозяин. Здесь все подчиняется мне! Даже — смотри внимательно — он!
Смерть подняла голову. Из-под вуали блеснули сиреневые очи.
— Видишь? — торжествовал мертвый некромант.
— Вижу, — шевельнулись темные уста. — Згаш, беги!
— Зга… Зга… — Тот кто гордо именовал себя Хозяином, что-то начал соображать. — Но…
Чары ослабли, левая рука повисла бессильной плетью, и лишь чисто случайно удалось не выпустить нож. Попятившись, бросил взгляд на Аниту:
— Я вернусь!
— Нет! — взвыл Пенчо-Пейн. Но я уже мчался, не разбирая дороги. И ни одна потусторонняя тварь не встала на моем пути.
Сам не помню, как добрался до замка. Шутка ли — одолеть бегом четыре с половиной лиги! От усталости подкашивались ноги, перед глазами все плыло, в боку кололо, а дышать удавалось через раз, но расслабляться было рано. Пришлось прочесать окрестности в поисках потайных ходов — покинув замок столь необычно, вернуться назад тем же путем я не мог, так что пришлось искать запасные варианты. Стражников, дожидавшихся в коридоре, на месте не оказалось, но так даже лучше — не пришлось отчитываться за долгое отсутствие. До рассвета оставалось всего часа три, и это время было посвящено отнюдь не заслуженному отдыху, а напряженным раздумьям. И лишь когда забрезжил осенний хмурый рассвет, в голове созрело решение.
Все проблемы от мертвого некроманта. Это он, не упокоенный правильно, продолжает поддерживать в себе жизнь и заодно «держит» Аниту Гневеш. Жизненные силы дают ему упыри и мрои. При этом ему не обязательно именно убивать людей — достаточно просто насылать чары. Подпавший под их действие человек внезапно «умирает», убитые горем родственники относят тело на жальник, не подозревая, что он еще жив. Придя в себя в гробу, несчастный принимает мучительную смерть от удушья и становится мроем, отдав свою жизненную силу мертвому некроманту, который все это и подстроил. Готов спорить на что угодно: если посмотреть отчеты и архивы, выяснится, что за последние тридцать пять лет в Гнезно произошло много странных и страшных событий, в коих виноват Пенчо-Пейн. И почему это городские некроманты не договорились и не спалили его ко всем свиньям?
Граф Марек выслушал мой доклад не моргнув глазом.
— Значит, вы полагаете, что все зло идет оттуда? — только и поинтересовался он, когда докладчик выдохся.
— Так точно, ваше сиятельство. Стоит окончательно ликвидировать останки некроманта,
