Орк-лекарь

подсчитываю, — пробурчал Асаль-тэ-Баукир. — Разница потенциалов примерно десять в пятой степени. В пользу щита, естественно».
«Ух ты! Значит, можно придумать, как уничтожить „Зерно“, не потеряв щит?»
«Щит скорее всего станет пеплом. А вот След Создателя мало пострадает. Тебе будет достаточно вложить камень в любую другую вещь».
«Как-то жалко…»
Я задумался. Действительно, я слишком привык к подарку ночного гостя, чтобы терять его. Отличный кулачник, я никогда ни один щит не ощущал настолько «по руке», словно его делали специально для меня, выверяя самый удобный вес и размер.
«Не привязывайся к вещам, смотри в суть, — вмешался в мои размышления мертвый маг. — Щитов ты найдешь еще хоть сотню».
— Завтра ночью я попытаюсь сделать так, чтобы «Зерно Хаоса» перестало быть опасным, — сказал я вслух. — Но для этого нужно присутствие всех, кто привез его.
— Ты хочешь провести какой-то обряд? — заинтересовалась Миллинитинь.
— Да, — кивнул я. — Завтрашнюю ночь мы проведем в холмах Усумара, — это хорошее место, чтобы уничтожить таящееся в вещи зло.
Конечно, можно бы было сунуться в туман и сегодня. Но я смертельно хотел спать. К тому же меня мучили сомнения и странные предчувствия. Сомнения вызывало то, сможет ли эльфийка за один вечер договориться со всеми членами своего отряда, многие из которого выше ее по статусу. А предчувствия…

Предчувствия меня не обманули. Выспаться как следует мне не удалось и в эту ночь. Незадолго до рассвета меня разбудило злобное рычание волков. Плохо соображая, что происходит, я выскочил из шатра. Мимо меня бежали наспех одетые, но вооруженные орки. Я тоже рванул вместе со всеми, не сразу поняв, что представляю собой иллюстрацию к поговорке «без порток, а в шляпе». Укрепленные металлом шапку и халат надел, щит с ятаганом схватил, а вот про штаны как-то забыл.
Откуда-то из-за палаток выскочил Маня. Словно кошка котенка, он кого-то волок за шкирку, а этот кто-то верещал так, словно его убивают. Увидев меня, волк выплюнул свою добычу. Сначала мне показалось, что это — орк, одет так же, как наши воины, но, присмотревшись, понял, что пленник скорее похож на тех рептилоидов, которые были в ущелье возле Храма.
— Откуда ты это взял? — спросил я Маню, не надеясь на ответ.
Но волк осмысленно повернул голову в сторону шатра, в котором ночевали рыцарь Валис и люди, приехавшие вместе с магами, и завыл. Мне не оставалось ничего другого, как подозвать парочку пробегавших мимо орков, приказать им связать пленника и охранять, пока я не вернусь, а самому поспешить к «дружинному дому».
Правда, там разобрались без меня. Центр шатра, освещенного факелом в руках рыцаря Валиса, теперь украшали застывшие в разных позах трупы. Оба «мастера», охранявшие «Зерно Хаоса», лежали с перерезанным горлом, а рядом валялись пяток «рептилоидов». Пахло смертью и еще чем-то приторно-сладким, от чего у меня начало ломить в затылке.
Магистр Таларит лихорадочно обыскивал трупы, и с каждой минутой лицо его становилось все мрачнее и мрачнее.
— Еще один «крокодил» валяется снаружи. Живой, хотя слегка пожеванный, — сказал я магу. — А что, пропал ларец?
— Да! — кивнул магистр Таларит.
Мы вышли на воздух. К радости магов, «Зерно Хаоса» оказалось за пазухой у Маниного пленника.
Возвращаться в шатер мне не хотелось.
«Там распылено снотворное зелье, — беззвучно шепнул мне Асаль-тэ-Баукир. — Выведи живых под чистое небо».
Пока воины вытаскивали трупы и разводили костры рядом с шатром, великий магистр Свайтех занялся еще живым рептилоидом.
— Кто тебя послал? — резко спросил он, устремив на пленника такой взгляд, что даже мне стало немного не по себе.
Видимо, маг использовал какие-то заклинания для подавления воли хаосита — тот захрипел, из уголка рта потекла кровь, но рептилоид все же смог ответить:
— Великие знают о вас все! Мы потерпели неудачу, но за нами придут другие! Вы обречены!
— Кто эти великие? — усилил нажим Свайтех. — Назови имена. Расскажи о них!
— Великие — те, кому ведомо будущее. Они знают все. Они не ошибаются…
— Как вы их называете? — повторил вопрос маг.
— Их зовут Прекраснейшая и Мудрейший. Других имен у них нет.
— Где они живут?
— Там, где осталась свобода! Нет!
Последнее восклицание было вызвано чем-то, чего я не понял. Рептилоид снова захрипел, забился в конвульсиях и завыл, словно умирающий зверь. Магистр Свайтех скривился в презрительной гримасе и отвернулся. Рыцарь Валис подошел к пленнику и аккуратно свернул ему шею.