Остров. Остаться людьми. Тетралогия

чем ходить к нему каждый день, рискуя жизнью. И там есть фрукты. Вода и еда – вот что нам нужно и чего нет здесь, на берегу. Поэтому мы уходим. «Кассандра» не уйдет без нас, когда вернется. Забудьте свои страхи…
Катя, пропустив всех, стояла и смотрела на Левшу. Он качал головой и сатанински улыбался.
– Эй! – крикнул он вдруг, и Артур, почти достигнувший опушки леса, обернулся. – Известно ли тебе, что как только вы войдете в лес, выход закроется?
Уходящая в джунгли процессия напоминала шествие тамплиеров во время ритуального действа. Факелы мелькали меж деревьев, а потом и вовсе исчезали. Левше казалось, что сейчас он прощается с ними.
– Что ты имеешь в виду, дружок, проигравший пари?
– Он его выиграл, – проходя мимо Артура, сказала Катя и посмотрела мужчине в глаза.
– Тебя зацепил этот тип? – пробормотал он ей вслед.
И, не поднимая головы, внимательно посмотрел на Левшу.
– Так о чем ты говоришь?
– Я говорю о том, что сейчас вход в джунгли открыт. Когда в них зайдет последний, они закроются…
– Ты псих?
– И тогда вы перестанете быть хозяевами своих желаний. Вы не сможете идти только безлесьем. Рано или поздно вам все равно придется зайти в эти чертовы джунгли! И тогда клетка захлопнется!
Артур решил добиться своего, чтобы вернуть часть утраченного авторитета. Людям все равно, как он этого добьется. Они не в состоянии мыслить нравственно, ими движет практицизм. Так думал Левша, глядя на Артура, который и разговор не собирался поддерживать, словно ждал инициатив со стороны, и уходить за ожидающими его людьми не торопился.
– Проклятье! – Наклонившись, Левша выхватил из костра горящую палку. Еще мгновение назад он не собирался этого делать, но вдруг вспомнил Катю.
Улыбнувшись, Артур пропустил его вперед себя и замкнул колонну. И услышал:
– Следи за автоматом… Мистер Любой Ценой…
*
И он наступил, рассвет. И минуло еще три часа. Девять пассажиров третьего катера и Левша зашли в глубь острова, и вряд ли кто-то из них мог сказать, сколько километров осталось за спиной. Остров словно не был островом. Левше казалось, что по мере их продвижения вперед он вытягивается, превращаясь в дорогу. И чем дольше они шли, тем длиннее становилась эта дорога. Когда рассвело, они наполнили пустые бутылки водой и двинулись дальше.
– Куда мы идем, дружок? – окликнул Артура Левша. Отмывшийся в озере под водопадом от крови, он выглядел свежо. Тот же, к кому он обращался, не мог позволить себе войти в воду, чтобы не оставить автомат на берегу. И теперь это портило его настроение.
– Не твое дело.
«Далековато же они разбили лагерь от места нашей стоянки, – подумал Левша. – Несколько часов понадобилось, чтобы добраться до водопада. От берега, где оставались Дженни и остальные, для этого хватало часа».
– Ты в курсе, что ведешь людей вдоль берега?
Тихий свист не позволил Артуру ответить. Он резко вскинул голову. Не заметив ничего и отнеся звук на счет птицы, он приказал не растягиваться.
Теперь, когда солнечные лучи пронзили лес, можно было не мотать круги вокруг и идти сквозь него.
Если бы Артур обернулся, он бы увидел, как побледнел Левша.
«Макаров был прав… Но он недомыслил… Поврежденная сережка – это кольцо вокруг леса. Именно леса, потому что нельзя ограничить другое пространство. И сейчас круг замкнулся…»
– Не могут джунгли тянуться вечность, – не выдержал Артур, треща ветками под ногами позади Левши.
– Что, заволновался?
– Заткнись.
– Ты из тех твердолобых ребят, которым, чтобы понять, что они не правы, нужно добиться своего.
Артур остановился и резко развернулся.
– Я сказал – заткнись!
– Здесь нет помощников, дружок, – напомнил Левша и вцепился взглядом в знакомый, с ямочкой, подбородок.
– Джунгли скоро закончатся, и мы выйдем из них. Остров не может быть бесконечным.
– Мы не выйдем из них, – помолчав, сказал Левша. – Сейчас. По крайней мере…
И посмотрел на небо. Артур невольно поднял голову.
Невероятно – на остров опускался вечер.
– Они здесь…
– Что за чушь ты несешь?
Ответом ему был странный звук метрах в пятистах левее. Он был похож на тот, какой издала бы рота солдат, одновременно сделав шаг и наступив на валежник.
– Что это?..
Левша, стиснув зубы, смотрел куда-то в другую сторону.
Сумерки падали на джунгли стремительно, словно вползал в лес, просачиваясь сквозь ветви, графитовый туман.
– Бежать! Туда!.. – И Левша выбросил в сторону руку, указывая на просветы между деревьями.
Люди мчались, не замечая ничего под ногами и перед собой. Деревьев словно не было на их пути. Парализовавший мозг животный страх лишил их