Трилогия в отдном томе. Ну, попал — так попал. Что теперь поделаешь? Остаётся вспомнить обязательную программу для таких случаев — что изобрести, кого убить, кого расстрелять… Но это — потом. Сначала — выжить!
Авторы: Уксус Сергей
Ердаен, коллега.
— Тогда я — просто Казус… Скажите, Ердаен, а почему вы называете меня коллегой?
Взгляд со стороны
Магу-лейтенанту стоило большого труда удержать на лице выражение вежливого внимания. Сидящий перед ним человек не был магом! И это — со способностями по меньшей мере среднего уровня?! Невероятно! Указ Императора об обеспечении магической безопасности Империи, точнее, тот его раздел, где говорилось о поиске и обучении обладающих Силой, выполнялся неукоснительно! А тут…
Ан’Легис посмотрел на гостя. Тот сидел прямо, расслабившись, положив руки на подлокотники кресла. Взгляд спокойный, в глазах — любопытство, дыхание ровное, пальцы не дрожат… Человек, который не видит в сложившейся ситуации ничего особенного… Не знает об Указе?.. А такое возможно?.. Хотя… Прибыл он сюда из метрополии, но кто говорит, что он в ней жил постоянно? А что творится в других колониях?.. Маг-лейтенант вздохнул…
Первый
— Партнёр, а ты ничего не хочешь мне рассказать?
Мы шли в гостиницу, аккуратно неся две небольшие книги, выпрошенные на время, и толстую потрёпанную тетрадь — собственноручный конспект мага-лейтенанта по практической алхимии, который он нам подарил, извинившись предварительно за корявый почерк.
— Ты о чём? — партнёр удивился так искренне, что я ему почти поверил…
— О том, почему этот маг чуть по потолку не забегал, когда услышал, что мы в магии ни бум-бум.
— Ну-у-у… Понимаешь, партнёр…
— Угу… Понимаю. Ты нагло зажал информацию.
— Да не зажимал я её!.. Я потом вспомнил! Когда уже поздно было!..
— И что же ты вспомнил потом? — я постарался вложить в это самое ‘потом’ столько сарказма, сколько туда поместилось, и добавил ещё немного сверху… От души, так сказать.
— Указ вспомнил…
Этот тип опять замолчал. Издевается, скотина такая… Вот уроню ему на ногу табуретку…
— Есть такой указ. Называется ‘Указ о магической безопасности Империи’. Его лет восемьсот назад приняли. Тогда как раз Империя очень многих потеряла. Магов, в смысле. И Император Герен Второй приказал разыскивать имеющих способности, обучать и привлекать на службу. Начиная с детского возраста.
— Что с детского возраста?
— Обучать. Для людей — с двенадцати лет. Ну, или если найдут позже, то когда найдут… И стали искать. Так что теперь любой взрослый со способностями — обязательно маг. Состоящий если не на службе, то в гильдии.
— А независимые?
— А независимых вырезают. Никому не нужна сила, которая сама по себе… А мы подставились…
Да уж… Мы подставились… Одна надежда, что сразу нас убивать не полезут… Хотя…
— Партнёр!.. — от моего вопля мы даже остановились и чуть не выронили книги. — Слушай, а ведь не всё так хреново! Помнишь, что нам здешний главный вояка заливал?..
Взгляд со стороны
— Значит, вы совершенно уверены, что ваш сегодняшний посетитель, имея Силу, магом не является? — комендант привычно вышагивал по кабинету, посреди которого по стойке вольно застыл Ердаен ан’Легис.
— Да, капитан, — отозвался маг-лейтенант. — Но я также могу сказать, что мои слова о том, что у него имеются магические способности, не слишком его удивили. Более того, по его словам, он приходил именно для того, чтобы узнать о наличии либо отсутствии этих способностей.
— Вот как… И что же вы ему… м-м-м… порекомендовали?
— Прежде всего — обратиться в одну из Академий метрополии, но, как выяснилось, в настоящее время это не представляется возможным. Тогда я посоветовал ему вступить в местную гильдию магов.
— И как он отреагировал?
— Попросил объяснить подробно, где и как это можно сделать, и попросил какие-нибудь книги для начинающих.
— И вы?..
— Я дал ему книгу об основах магического искусства, не являющуюся учебником, но рекомендованную для чтения курсантам Академий, краткий справочник по приготовлению алхимических препаратов в полевых условиях и свой старый конспект по практической алхимии.
— Вот как… Что ж… Маг-лейтенант! Через два часа на моём столе должен лежать ваш подробный рапорт об этом… м-м-м… случае. Черновики, если таковые будут, — тоже. Распространяться о подробностях визита запрещаю. Впредь о любых встречах и разговорах с этим человеком немедленно докладывать лично мне. Всё ясно?
— Да, капитан.
— Хорошо. Идите.
Когда дверь за ан’Легисом закрылась, комендант подошёл к окну и задумчиво посмотрел на раскинувшуюся перед ним панораму порта. Мысли капитана крутились вокруг так называемого ‘ссыльного’,
