Клер Уингейт едва помнила, как на свадьбе подруги застала собственного жениха в объятиях… другого мужчины. А потом было много шампанского, провал в памяти и утро в постели обаятельного журналиста Себастьяна Бона. Как, черт возьми, она там оказалась?! Теперь придется объяснить Себастьяну, что после недавнего предательства она вовсе не желает очертя голову бросаться в новый роман. А Себастьян и слышать ничего не хочет. С ним решительно невозможно порвать. И чем дальше, тем больше Клер влюбляется в красавца журналиста.
Авторы: Рейчел Гибсон
— вот и все общение. Но вот руки отца Себастьян помнил очень ясно. Большие, сильные, они с легкостью ломали ветки и даже не слишком толстые палки. И в то же время умели ласково обнять сына и погладить по вихрастой голове. Загорелые, мозолистые, твердые руки, привыкшие к постоянной работе. Возраст изменил их: кожа потемнела и покрылась пятнами, а суставы пальцев словно распухли.
— Честно говоря, я и сам пока не знаю, сколько пробуду, — сказал Себастьян, не желая определять сроки, и решил сменить тему: — Вчера вечером я совершенно случайно встретил Клер.
Джойс наклонилась, чтобы срезать еще одну розу.
— Да?
— Где? — поинтересовался отец и спрятал платок.
— Сидел с университетским приятелем в баре отеля «Сдвоенное дерево». Он собирает материал о каком-то фонде. А Клер сказала, что была подружкой невесты на свадьбе.
— Да, вчера выходила замуж ее подруга Люси. — Джойс кивнула, и огромная шляпа сползла на лоб. — Впрочем, Клареста и сама вскоре выйдет замуж за своего молодого человека, Лонни. Они так счастливы. Собираются устроить свадьбу в июне здесь, в саду. О, это будет прелестно! Свежий газон, цветы во всей красе, чудесный аромат! Лучшее время для праздника!
— Да, по-моему, она упоминала имя Лонни.
Последние новости явно не дошли до у шей Джойс. Повисла неловкая пауза. Впрочем, вполне возможно, что неловкой она показалась только Себастьяну — ведь он-то уже знал, что в июне свадьба в этом саду не состоится.
— К сожалению, я не успел расспросить Клер о ее работе. Чем она занимается? — поинтересовался он, чтобы прервать молчание.
Джойс отвернулась к розам.
— Пишет романы. Но они совсем не похожи на твою книгу.
Себастьян не знал, чему удивляться больше: тому ли что Джойс настолько в курсе его дел, что даже знает о книге, или тому, что Клер стала писательницей.
— Неужели? — Он скорее бы понял, если бы дочь пошла по стопам матери и стала профессиональным волонтером. Однако смутные воспоминания о бесконечных нудных приключениях воображаемой собаки все-таки сохранились в его памяти.
— И что же она пишет? — заинтересовался он. — Женскую литературу?
— Что-то в этом роде, — ответила Джойс, и в глазах ее вспыхнул знакомый Себастьяну с детства голубой огонь раздражения…
Позже, когда отец с сыном остались одни и сели обедать, Себастьян повторил вопрос:
— Так чем же все-таки занимается Клер?
— Пишет романы.
— Это я понял. Но какие именно?
Лео подвинул сыну блюдо с зеленой фасолью.
— Исторические сентиментальные романы.
Себастьян потянулся было к блюду, но рука застыла в воздухе. Маленькая Клареста? Та самая девочка, которая верила, будто дети заводятся от поцелуев? Лягушонок в очках с толстыми стеклами, неожиданно превратившийся в красавицу? Изрядно перебравшая с горя очаровательная девушка в розовых трусиках «танга», умудрившаяся даже в сомнительных обстоятельствах не выглядеть вульгарно? Это она сочиняет сентиментальные романы?
— Не может быть!
— Профессия дочери совсем не радует Джойс.
Себастьян положил себе на тарелку немного фасоли и не смог удержаться от смеха. Чудеса, да и только!
— Он уверяет, что это ничего не значит, — сообщила Клер и отхлебнула кофе. Как будто раз он не влюблен в этого техника из кампании «Сирс», значит, все в порядке. Удивительно, но точно так, же оправдывался мой третий парень, когда я застукала его со стриптизершей.
— Подлец! Скотина! — возмутилась Адель и помешала в чашке сливки с миндальным ароматом.
— Все едино -что геи, что натуралы, — поддержала ее Мэдди — Как ни крути, а все мужики — сволочи.
— Но хуже всего то, что он забрал Синди, — пожаловалась Клер, имея в виду йоркширского терьера, которую они с Лонни купили год назад. Пока бывший жених собирал вещи, она решила принять душ и переодеться, Чтобы наконец-то избавиться от нелепого розового платья подружки невесты. Некоторые вещи в доме принадлежали лично Лонни. Другие они купили вместе. Он мог спокойно все это забрать; Клер и не вспомнила бы больше о них. Но ей даже в голову не могло прийти, что низкий и вероломный предатель дождется, пока она скроется в душе, чтобы безжалостно украсть милую лохматую Синди.
— Не хочется повторять слова Адели, — Люси дотянулась до кофейника и подлила себе кофе, — и все же она совершенно права. Подлец!
Люси была замужем меньше суток, но, едва услышав о бедственном положении подруги, бросила горячо любимого супруга и примчалась на помощь.
— А ты уверена, что Куин не обидится? — спросила Клер. Куин и был тем самым брошенным супругом. — Мне ужасно неудобно
