От судьбы не уйдешь

все, что захочется. Тратить деньги не умели ни она, ни Мелисса.  В первые же дни они потратили всё на наряды, безделушки и  просто вкусные вещи. Со временем они поняли, что так дело не пойдет, нужно научиться экономить, чтобы потом не попадать впросак. Первый год стал для них не только учебой в колледже, но и школой самостоятельной жизни. Как все было в новинку, странно, но волнующе. Запах свободы просто опьянял. Мелиссе было проще, она очень боялась, что ее отчислят из колледжа, поэтому все время училась. У Лены не было такого страха, они жила здесь и сейчас, потому окуналась с головой в развлечения. Каждый день вечеринки, выпивка, случайные связи. Лена не умела разбираться в людях и каждый, кто говорил ей приятные слова, становился ее лучшим другом. Чаще всего на одну ночь, потом пропадал бесследно. Пару раз, унося с собой всю ее стипендию. Чем больше она разочаровывалась в людях, тем больше ей хотелось отомстить всем мужчинам и выйти замуж. Вот тогда-то она отыграется. Мелисса сильно переживала за подругу, наблюдая, как та пьет каждый день и курит траву.
— Лена, так ты никогда не выйдешь замуж. Где же ты найдешь будущего супруга? На этой пьяной вечеринке?
— А где же еще? Здесь, с тобой в комнате над учебниками?
— Но они же видят как ты себя ведешь, никто не захочет такой жены.
— Мелли ты рассуждаешь, как старуха из девятнадцатого столетия. Сейчас все по-другому. Парни любят девушек простых, чтобы было весело.  Никому нет дела до того с кем она спала.
Мелисса только качала головой. Она так боялась потерять мечту, что даже думать не могла о том, что пойдет на такое сборище. Лена смеялась над ней, подруги по общежитию тоже постоянно подначивали, но Мелиссе было не привыкать.
Как-то раз, как только Мелисса зашла в холл общежития после практики, к ней навстречу выскочила Пенни, соседка по комнате.
— Жду тебя, — чуть не шепотом сказала она.
— Зачем?
— Тебе несколько раз очень настойчиво звонил мужчина. Просил обязательно перезвонить.
Сердце Мелли застучало быстрей.
— Правда? Когда? Кто? Он что-то сказал?
— Да, зовут его мистер Булман. Такой милый акцент…
— Аааа, мистер Булман, — разочаровано протянула Мелисса. – Это мой учитель рисования. Что ему надо?
— Не знаю, — в голосе Пенни разочарования было не меньше, — оставил телефон.
— Давай.
Проглотив разочарование, она все же пошла звонить мистеру Булману. Он хорошо к ней относился, и заставлять его ждать было невежливо.
— Мистер Булман?
— Да, это я.
— Это Мелисса Самос. Вы хотели меня слышать.
— Ох, Мелисса. Как я рад, что нашел тебя. Знаешь, один мой знакомый устраивает выставку детских работ. У меня остались несколько твоих картин, ты не возражаешь, если я их выставлю?
— Мистер Булман, о чем вы? Конечно, выставляйте. Делайте с ними, что хотите.
— Ах, Мелисса. Как ты беспечно относишься к своему творчеству и искусству. Это ведь частичка тебя. Что значит, делайте с ними что хотите? Они твоя собственность.
— Мистер Булман, вы представляете себе, где мне хранить эту собственность? У меня маленькая комнатка в общежитии, нам здесь и так не развернуться.
— Мелисса, ты всегда знаешь, как я относился к твоему творчеству. Пусть я всего лишь школьный учитель рисования, но я кое-что понимаю. Ладно, посмотрим, что скажет выставка. Пусть люди решают.
— Хорошо, мистер Булман, спасибо за звонок.
— До свидания, Мелисса.
Мелли повесила трубку, и плечи ее опустились. Она так ждала вестей от Ареса, а его все не было.
Лена уже была в курсе звонка и ждала подругу с нетерпением.
— Ну что он хотел?
— Лена, ты такая любопытная.
— Мне кажется, он в тебя влюблен. Ах Мелисса… Ох Мелисса… Он всегда краснеет при виде тебя.
— Ты что ненормальная? Ему под сорок.
— И что?
— Он хотел отправить мои картины на какую-то выставку.
Лена недоверчиво вскинула бровь.
— И что можно на этом заработать?
— На чем? На детской выставке? Не смеши меня. Туда может и придут погреться бездомные. Кто еще ходит на такие выставки?
— Тогда вообще говорить не о чем. Чего ты унылая такая?
— Думала, что это Арес.
— Ооооо, опять. – Лена недовольно скривилась и сделала вид, что очень занята разглядыванием себя в зеркале.
— Что ты имеешь в виду? – Мелисса вспыхнула.
— Хочешь правду? Ладно. Хватит уже. Мелли от него нет вестей уже год, он и думать о тебе забыл. Эти детские привязанности не длятся всю жизнь, что бы ты себе не придумала. Начинай жить своей жизнью и выбрось его из головы.
Мелисса молча слушала эту тираду. Она подозревала, что Лена так и думает, но не знала, что отвечать. У самой девушки ни на секунду не закрались такие подозрения.