Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

а я не готова. Походный костюм, пожалуй, не возьму. Негоже идти в таком во дворец. А вот фиолетовое платье — вполне. Я оделась, посмотрела в зеркало. Сидело оно хорошо, нигде не жало и не висело.
Драконы нас что, измерили, пока мы были без сознания? Ух, негодные!
Расчесала волосы, связала их пучком. Выглядело это строговато, но сойдет. Бегать за принцем я все равно не собиралась. Да и вряд ли он придет за мной сам. Скорее пошлет кого-нибудь из слуг.
Снова раздался стук в дверь. Я открыла и удивилась, увидев на пороге огненного принца собственной персоной.
На сей раз его волосы были зачесаны назад и собраны в хвост на затылке. Оделся он в длинный плащ, как у Рихарта, только с красными лацканами. Такой наряд и прическа делали его еще выше и шире в плечах. Его глаза все так же горели огнем, и от этого становилось немного неуютно.
— Вы готовы? — спросил он. — Если нужно еще время — могу подождать.
— Нет-нет, — покачала головой я, испытывая легкий страх. — Я готова.
Тогда идемте.
Он отошел в сторону, жестом пригласил взять его под руку, а я не стала спорить.
Тут же я ощутила на себе чей-то взгляд, а повернувшись, увидела в окне личико одной из претенденток. Увидев, что я её заметила, та сразу же спряталась. Ну все, теперь ко мне тут все воспылают ненавистью, решив, что Альгерион выбрал меня.
— Вы, наверное, уже успели познакомиться с драконом по имени Рихарт? — спросил Альгерион.
— Мы немного пообщались, — не вдаваясь в детали ответила я.
— Постарайтесь держаться от него подальше, — четко и ровно, но с тенью злобы, проговорил дракон.
— Вы с ним не в дружбе? — спросила я, сразу же пожалев о своем длинном языке. Не стоит задавать принцу такие вопросы! Это его дело.
Но Альгерион не злился. Посмотрел на меня и ответил:
— Я должен его терпеть, потому что он — консул Льда и официальный наблюдатель отбора с их стороны. Но на самом деле Рихарт — шпион. Ледяной король сам не прочь продолжить свое властвование над всеми драконьими дворами еще на сотню лет, потому прислал его провоцировать, саботировать, искать доказательства того, что я не могу править. Грязные игры. Потому если Рихарт обратится к вам с какой-то просьбой — откажитесь и расскажите об этом кому-то из стражи. Если будут доказательства его вредительства — я потребую заменить наблюдателя.
— Хорошо, — ответила я.
Демоняка проклятый! А ведь я уже согласилась помочь Рихарту в обмен на ту бумажку! А он мог и сам её написать. Вот же куриная башка! И что теперь?
Точно.
Возьму то, что он просил, но ведь могу ему не отдать! А отдать Альгериону и заслужить его доверие. Или оставить себе, если там что-то полезное.
Хотя нет, не пойдет. Огненные драконы больше всего уважают честь и прямоту. Кто его знает как они примут такой поступок?
Больше не стоит ввязываться в такое! Нет-нет! Ни за что!
— А почему вы не женитесь на ком-то из своих? Из дракониц? — я решилась снова задать вопрос.
Альгерион повел бровью, посмотрел на меня так, будто я спросила «какого цвета трава». От его взгляда я немного пристыдилась. Наверное, это элементарные вещи, но я их почему-то не знала.
— Мы, драконы, с рождения имеем определенные таланты, — ответил он. — Огненные — воины, ледяные — дипломаты, земляные — торговцы и ветреные — деятели искусств.
Я закивала. Это я знала.
— У людей и эльфов подобного нет. Вы можете сами выбирать чем заниматься, в любой момент изменить это. Недраконорожденные драконы, то есть те, которыми может стать человек или эльф, сохраняют эту особенность. Потому семьи наших правителей обязательно должны состоять из чистокровного дракона и недраконорожденного. Не скованные нашими страстями и предназначением бывшие люди могут остановить Огонь от пламени войны, не дать Льду погрязнуть в бессмысленных интригах, опустить с небес Воздух или уберечь Землю от жадности.
Говорил он поэтичненько…
— По крайней мере так гласит закон, — взгляд красных глаз принца опустился вниз, дракон словно бы на мгновенье загрустил, но сразу же вернул прежний, переполненный мужества вид.
— Несколько правил, — резко остановившись и взглянув на меня пронзающим взглядом, сказал он.
Я молча кивнула. От одного этого взгляда по спине ползли мурашки.
— Первое —  Ни в коем случае не снимайте ожерелья.
С этими словами он повернулся ко мне и застегнул на моей шее серебристое блестящее ожерелье с красным кулоном. Довольно симпатичное!
— Зачем это?
— Мои дети — те еще проказники. Вы уже сами успели в этом убедиться. Это защитит от их магии.
Я снова кивнула. Ну хоть опять не наколдуют жаб, а то чего доброго целый дождь из коров.
— Второе. Они любят воровать