Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

утихло. Послышался стук окна, возглас эльфийки «кажется, кто-то за нами подсматривает», детский смех.
— Равена! Глетхем! — позвала я.
Вот же негодники! Что они им подлили?
— Сюда! — услышала голос Глетхема откуда-то справа. — Иди сюда.
Мальчик явно обращался ко мне. Я повернулась, сделала шаг.
— Мы тут. За кустами!
Обогнув большой светящийся куст с большими листьями, я увидела как дети материализовались из воздуха прямо на моих глазах. Они пытались что-то сказать, но только смеялись смотря то на меня, то друг на друга.
— Что вы им подлили? — строго спросила я.
— Завтра увидишь, — ответила Равена и снова захлебнулась в хохоте.
— Папа с ними точно теперь на свидание не пойдет, — добавил Глетхем и тоже расхохотался. Они смеялись минут пять, а когда закончили, посмотрели на меня.
— Вы и мне хотели это подлить? — я посмотрела сперва на девочку, потом на мальчика, покачала головой.
— Не-е-ет, — протянул Глетхем. — Когда эта шла тебя звать, мы ей сделали иллюзию тебя. и ты ей сказала, что не можешь. Что у тебя понос!
Вот же негодники! Теперь там меня весь вечер, наверное, обсуждали. А завтра и Рихарт и Альгерион, и весь дворец узнает, что у меня весь вечер был понос.
— Так что вы им подлили-то?
— Увидишь! — крикнула Равена и с этими словами дети превратились в драконят и полетели к замку. А я долго смотрела им в след. Кажется, я им понравилась. Вернее не я, а Кэттур. И теперь их шалости будут направлены на других девушек, а те, конечно же, решат, что это я.

У одной из участниц вместо носа было свиное рыло, у второй уши превратились в ослиные, третья обзавелась длинным чешуйчатым хвостом, лицо четвертой покрылось шерстью. В таком виде эти четверо и смотрели на меня, когда я выходила из домика. Остальные даже не показались.
Четыре девицы бросались в мой адрес ругательствами, одна швырнула горшком но, к счастью, не попала. А я и не оправдывалась. Попробуй докажи им, что это подстроила не я, а дети Альгериона. Конечно же не поверят!
Десять минут назад пришел распорядитель отбора и сказал выйти из домиков. Вот мы и вышли…
Показалась Эрсена. Её лицо заросло густой бородой, она была похожа на мадам из бродячего цирка и даже не смотрела на меня. Прошла мимо и уселась на лавочку. Ну а спустя пять минут появился и сам Альгерион.
На нем был костюм цвета вороного крыла, ярко-алая рубашка и черно-красный шейный платок. Волосы дракон завязал в хвост на затылке. Подойдя поближе, драконий принц окинул взглядом девиц, а те, наверное, впервые за все время здесь не желали, чтоб на них смотрели — отворачивались, убегали, застывали на месте и стояли как вкопанные.
Я еле сдерживала хохот. Долго сдерживала, но все-таки расхохоталась, за что получила неодобрительный взгляд от Альгериона.
Сперва Альгерион шагнул к той, у которой выросло свиное рыло. Посмотрел, сморщился.
Девушка отворачивалась, старалась не смотреть на дракона.
— Ровно стой! — негромко, но с такой интонацией, будто отправлял её на эшафот. Даже я успела испугаться.
Он всматривался в обладательницу рыла минуты две, а может, целых три.
— Зелье трансформации. — коротко сказал он. — За сутки само пройдет.
— А раньше никак? — дрожащим голосом спросила девушка.
— Вы отмените свидание? — испуганно пробормотала вторая.
— Не смотрите так на неё, — Альгерион кивнул взглядом в мою сторону. — В лабораторию за ингредиентами для такого зелья может войти лишь дракон. Да, она находится справа от дворца, куполовидное здание. Мастер-алхимик любит отдыхать у двери. Можете сходить к нему. Может, он вам поможет раньше. Может…
Девушка кивнула и одни все одна за другой посеменили между деревьев в сторону лаборатории. Та, у которой выросли копыта явно не привыкла к ним — она останавливалась, перецеплялась, падала, поднималась.
— Не видела кто это сделал? — спросил Альгерион, медленно подходя ко мне.
— Нет, — соврала я. — Может, тот, кто пытался приманить детей пирожным, когда я за ними присматривала. Тут говорили, что это земляной дракон.
— Треклятые пресмыкающееся! — выкрикнул Альгерион. — Некоторые земляные готовы взяться за что угодно, лишь бы платили. Разберемся.
Я лишь пожала плечами.
— Всяко у нас сегодня запланировано свидание. Что же, прошу, — показалось, что принц усмехнулся. Затем он вытянул руку, быстрыми резкими движениями начертил в воздухе какой-то драконий символ, тот засиял, в мгновенье вырос и превратился в искрящийся синеватый портал.
За ним я увидела то, о чем говорила гусю: в солнечных лучах блестело небольшое, чистое озеро. Легкий ветерок накатывал