Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

принять печать правды, — строго сказал Альгерион, отбрасывая оружие в сторону.
Клавиус привстал, вздохнул. Его единственный глаз сверкнул, на лице промелькнула холодная усмешка. Великие боги!
— Он что-то задумал! — крикнула я. Сердце в груди застучало быстрее.
Наемник сорвался с места, каким-то неестественно длинным прыжком преодолел половину площадки, схватил отброшенный Альрианной меч, неистово заревел, словно раненый зверь, бросился на Альгериона, но тут же его остановила стрела. Он упал, захрипел, изо рта потекла кровь. Единственный глаз закрылся навеки.
Я перевела взгляд на державшую лук Альрианну. К счастью, она успела.
— Ты дура? Надо было его остановить, а не убивать! — крикнул принц на сестру.
— Времени не было. Иначе он бы тебя убил.
— Покончил с собой чужими руками, — слегка погрустневшим тоном произнес Рихарт. — Сознайся он, Альгерион бы его отпустил. Но он решил, что лучше смерть. Клавиус боялся того, кто его нанял и мне трудно представить кого может испугаться такой, как он.

До бала оставались считанные часы, а я была не готова. Косметика не ложилась как надо, что одеть я не представляла. Зато узнала, что я точно не принцесса! Или принцесса, потому что ей все это не нужно, у неё целый полк всяческих стилистов, цирюльников, портных, маникюрщиков и еще боги весть кого.
Окончательно отчаявшись выглядеть хотя бы сносно и разозлившись как разбуженная змея, вышла на улицу подышать свежим воздухом и успокоиться. Из открытого окошка соседнего домика разило духами так, что я чихнула. Слышались веселые голоса и хохот моих конкуренток, если их можно было так назвать. Все еще, наверное, думают. что это я подсыпала им того зелья!
Ну и демоны с ними! Сама справлюсь.
— Пойду так — без косметики, духов, в походном костюме. А что? Зато оригинально, — пробубнила себе под нос.
— Не впустят, — отозвался знакомый голос. — Там все строго — торжественная одежда для гостей, одинаковая форма для прислуги.
Рихарт показался из-за угла моего домика. На нем был серебристо-белый костюм с синими лацканами, синий шейный платок, на поясе висела инкрустированная драгоценными камнями сабля.
Ну а в руке он держал большую прямоугольную коробку.
— Держи. Это тебе, — усмехаясь сказал он, протягивая коробку мне.
— Подарок? — взяла я.
— Не совсем. Пока мы вчера развлекались, с твоими конкурентками побеседовал королевский портной и каждая заказала себе по платью. Тебе они наверняка ничего не сказали. Я сам узнал только в последний момент, но сразу же поспешил к портному и сделал для тебя заказ. Надеюсь, точно передал твои размеры. Ну и взял на себя смелость выбрать цвет.
Он еще раз усмехнулся.
— Спасибо, — поблагодарила я, не зная как благодарить. Застыла, как в ступоре.
— Ну же, иди примерь. Я подожду, — Рихарт взглядом указал на дверь. — Надеюсь, не откажешь мне в удовольствии пойти туда вместе.
Тут разве откажешь?
Я кивнула, вернулась в домик, открыла коробку и увидела платье цвета льда. Оно, как настоящий лед, блестело в проникавших через окно лучах солнца. Ну надо же, теперь все точно решат, что мы с Рихартом — пара. Платье отлично будет смотреться с его костюмом, но вот к стихии Альгериона оно ну никак не подходило.
Что же, выбора у меня нет.
Платье было длинным, до самих пят, но без пышных юбок. Длинное, ровное, с голубоватым и серебристым обрамлением, длинными, расширенными к кистям рукавами и открытой спиной. Почему-то казалось, что оно будет спадать с плеч, но когда надела, удивилась мастерству драконьих портных.
А еще памяти Рихарта. Потому что платье сидело как влитое. Даже Кэттуру понравилось — котик мяукнул и сразу же попытался поточить о него коготки.
— Эй, друг, не надо так! — я склонилась к котику, погладила его, тот одарил меня довольным мурлыканьем. — Кэттур, поможешь мне если что-то понадобиться?
— Мяу! — прозвучало в ответ, что наверняка значило «конечно».
— Только не попадайся никому на глаза. Договорились?
— Мяу! — Кэттур лизнул меня в руку своим шершавым язычком и завертелся, требуя внимания.
Я погладила пушистого друга, посмотрела в зеркало. Прическа, сделанная мне Рихартом, все еще держалась.
В коробке нашлись и открытые серебристые туфли на каблуке. А еще сверкающее ожерелье с синим камешком. Стоило заглянуть в него — и я видела едва заметные прожилки, а внутри словно бы пульсировало малюсенькое сердце.
Я не помнила ничего, но была уверена, что такого цвета в жизни не видела. Что за ювелир создал это?
Нарядившись, поняла, что немного косметики не помешает. Пробовала краситься под