Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

Кажется, мы оказались где-то с противоположной стороны дворца. Правда, как мы сюда попали — не представляю.
Вскоре я заметила впереди сияние. Словно бы там что-то горело мягким, серебристым светом. Мы пошли быстрее. Обойдя очередное дерево, я увидела озеро. Ветер мягко нес небольшие волны по его поверхности, нежно колыхал белоснежные цветки лилий и словно кем-то аккуратно сложенные зеленые кувшинки. Пахло водой, так и хотелось пойти да искупаться.
Вполне обычное озеро, если бы откуда-то из-под воды не шел серебристый свет.
Это то, к которому меня приводил Рихарт?
Нет, кажется, другое. То было меньше, а на его дне виднелся огонь.
Альгерион снял пиджак, бросил его на траву, и прямо в одежде ступил в воду. Что он делает?
Какое-то время принц постоял, словно бы любуясь водой, потом протянул мне руку.
— Мне идти с тобой?
— Да, — ответил он. — Хочу кое в чем удостовериться.
Что же, если он так хочет…
Желай дракон побыстрее принести меня в жертву демону — уже принес бы.
Я ступила вперед, коснулась ногой поверхности воды — та оказалась теплой и приятной. Сделала еще один шаг. Принц смотрел на меня с улыбкой. С вполне искренней улыбкой, словно был рад за меня.
Я вошла в воду по пояс, коснулась рукой теплых волн, и мои пальцы загорелись серебром. О боги! Кажется, я уже вся светилась, с ног до головы!
Внезапно стало легко, словно я весила как перышко. Я прыгнула в воду, разбрасывая брызги, громко захохотала. Откуда-то издали криком ответила какая-то птица.
Чувства переполняли меня. Все казалось таким красивым, приятным, магическим. Мошкара над водой, поблескивающее в небесах грозовое облако, мягкий лунный свет — каким же все было красивым, неестественным. Цвета стали ярче, раскаты грома и плеск волн казались музыкой. Даже завывание какого-то зверя далеко в лесу ласкало слух.
Непонятный свет струился сквозь меня, а я прыгала от радости, разбрасывая во все стороны брызги. Альгерион тоже светился. Вокруг него словно бы возник белесый ореол из миллионов блестящих пылинок. А еще он по-настоящему, по-живому улыбался. Не как принц, а как тот, кому хорошо.
— Это вода памяти. Она показывает насколько запятнано твое прошлое, — сказал он. — Тот, кто натворил много плохого, здесь впадет в уныние, тот, кто помогал другим, творил добро, обрадуется. Завтра будет испытание. Каждая из вас войдет в эти воды. я должен был удостовериться, что ты его пройдешь.
— Ты же говорил, что я вылечу! — удивилась я.
Он не ответил. Вместо этого шагнул ко мне и поцеловал в губы.
Поцелуй был горячее огня и ярче солнца. У меня аж закружилась голова от касаний Альгериона, его объятий, запаха. Словно бы что-то проснулось внутри меня и изо всех сил рвалось наружу. Мне казалось, что я падаю куда-то сквозь облака.
А когда открыла глаза, почувствовала воду на лице. Не ту, что была в озере, а холодную, колючую, морозящую кожу. В ушах с каждым мигом нарастал неистовый шум, послышался какой-то стук, за ним далекие, призрачные голоса. Открыла глаза и увидела, что шум оказался ливнем.
Где я, демоны его дери?
Где?
Что это за место?
Шум ливня смешался с нарастающим биением моего сердца.
По невысокому каменному забору рядом струями стекала вода. Впереди стоял похожий на уродливого монстра покосившийся двухэтажный дом. Где-то громко звонил колокол. Сильно воняло рыбой. Настолько сильно, что пришлось закрыть нос. Вокруг на неровной дороге блестели огромные мутные лужи.
Как же холодно!
Мое платье исчезло, вместо него на мне было какое-то рваное тряпье. Лишь теперь заметила, что сама лежу в луже. Мое тело покрывала грязь, волосы сбились и казались неимоверно тяжелыми. По коже бродил холод, во рту щелкали зубы.
Что происходит?
Я поднялась, оглянулась вокруг.
В небесах  повисли серые, низкие и мрачные тучи. За забором сквозь водную пелену виднелся корабль, с него на берег носили что-то в бочках, там же звенел колокол, кто-то кричал. Рядом была пара деревянных лавочек, между ними желтело осенней листвой дерево. Кажется, я попала в порт.
Неподалеку заметила человека. Ужасный, страшный, грязный мужчина, одетый в тряпье, со слипшейся бородой, в подранной шляпе и с бутылкой в руке.
Бездомный?
— Эй, красавица! — крикнул он хриплым пьяным голосом. — Развлечься не хочешь?
Великие боги! Где я? Как тут оказалась? Может, вылетела с отбора и отправилась в предыдущую жизнь? Но я не помнила ни этих узких, покрытых брусчаткой улиц, ни порта, ничего.
Треклятый холод колючками впивался в кожу, капли дождя стекали по лицу, пальцы тряслись. Я посильнее закуталась в свою невзрачную одежду, пошла