Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

аж пока в дверь не постучали.
Ну кого там принесло?
— Сейчас!
По-быстрому оделась, открыла и увидела распорядителя отбора. Дисейл, кажется так его звали.
— Здравствуйте. Прошу пройти со мной на испытание, — холодно отчеканил он, смотря куда-то в сторону.
— Сейчас, оденусь,. Подождите, — бросила я, закрыла дверь, зевнула. С удовольствием еще поспала бы часик-другой. Вон как Кэттур, свернувшийся в клубочек на кровати. Но надо идти.
Я надела легкое платье, обулась в удобные шлепанцы, расчесалась, завязала волосы в хвост. Знала, какое испытание предстоит, и что лучше обойтись без косметики. Заодно представила конкуренток с расплывшейся тушью под глазами.
Погладила на прощание Кэттура, вышла из домика и вслед за Дисейлом пошла через лес. Днем мой путь был совершенно не таким, как ночью. Тут было приятно — лучи солнца просвечивали между крон деревьев, листва выглядела яркой, трава еще ярче. Вокруг летали неизвестные мне разноцветные жучки и огромные стрекозы, над головой порхали и пели птицы. Достаточно всего лишь солнца, чтобы превратить мрачный лес в сказку.
Дисейл шел быстро, не давая возможности насладиться прогулкой. То сворачивал влево, то вправо, то делал круг. Как это все работает? Какой-то портал?
Из головы все не выходил мрачный портовый город из видения и мысли о прошлом. стоило закрыть глаза — и я снова, одетая в тряпье, брела по нему, а в кожу впивались холодные как лед колючки дождя.
Нужно будет глянуть в каких человеческих городах есть порты, посмотреть картинки, может, узнаю то место. Благо, у меня в домике кое-какие книги имелись.
Озеро заблестело впереди, теперь оно выглядело еще ярче. Деревья, кусты, трава, цветы по бокам от него тоже серебрились и сверкали, а еще странно и неестественно двигались, будто подчинялись собственной воле.
Да и народу тут было многовато. Мои конкурентки — все мокрые, как я и представляла, с растекшейся тушью, и слегка злые. Наверняка думали, что им придется брать красотой. Альгерион, одетый в золотистый костюм, выглядел слегка отстраненно, будто мыслями был далеко отсюда. Рихарт же наоборот казался повеселее, чем обычно. Сидел на поляне, ел яблоко, и о чем-то разговаривал с Эрсеной.
Это он что, хочет вызвать у меня ревность?
— Прошу, — сказал распорядитель. — Входите в воду. Можно прямо в одежде.
Показалось, что он тихонько хихикнул.
Я кивнула, ступила на серебрящуюся отмель.
Ай!
Вода была куда холоднее. чем вчера.
Кривясь от пронизывающего холода сделала еще шаг и еще, зашла по пояс. Еще бы немножко…
…внезапно, как буря посреди лета, налетела тревога.
Я сама не знала о чем нервничала и за что переживала. Просто стало грустно-грустно. Горячие слезы потекли по лицу. я буквально взвыла от нахлынувшей душевной боли. Треклятые демоны…
Тут что-то не так. почему это происходит?
— Она не прошла, — послышался чей-то голос.
— Домой её! — ответил ему другой.
Этого не может быть!
Вся дрожащая. плачущая, дерущая на себе волосы почти что в буквальном смысле я поспешила к берегу. Казалось. что даже краски померкли, хоть на небе не было ни одной тучки. Кто-то что-то сделал. С озером или со мной!
Зараза!
Как только я вышла из озера, на душе полегчало. Но я понимала что произошло. Ведь этого не должно быть! Вчера здесь было все иначе!
Альгерион смотрел на меня с грустным и в то же время удивленным видом. Рихарт же, кажется, даже не обратил внимания, все так же продолжал есть яблоко. Конкурентки обрадовались. Некоторые даже зааплодировали. Я смотрела на их лица и внутри меня загорелась злость. Хотелось кого-нибудь ударить, да посильнее!
Что-то ледяной дракон слишком спокоен! Даже чересчур. Может, он во всем виноват? Может, его ревность? Зараза!
— Итак, вы отправляетесь домой, — сказал распорядитель.
Зато хоть узнаю что это был за город и кто я такая.
— Этого не может быть! — вмешался Альгерион.
— Правила есть правила, — развел руками Дисейл. — Начинаю переправу.
— Я запрещаю! — вмешался Альгерион, шагнул к нему.
— Ваше величество, я всецело готов вам подчиниться, но понимаете, что после этого будет во дворце? Отбор могут признать недействительным и…
— Требую проверки магического фона озера на осквернение! — громко произнес принц.
— Но перед началом проверяли. Трижды. Как и велят правила, — пробубнил распорядитель.
— И все равно проверьте, — громко сказал он.
Я отошла в сторону, а из толпы показался худощавый светловолосый огненный дракон в красной мантии. Он принялся  водить руками над поверхностью воды, потом вошел в неё, достал какую-то