Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

И все же мне не верилось, что я — принцесса!
Принцесса!
Что может быть хуже пышных платьев, постоянной опеки, нужды улыбаться когда не хочется, встречаться с неприятными людьми наподобие всяческих послов и министров, решать судьбы народа.
Я не готова к этому! Не готова, демоны его дери! Не смогу казнить и миловать, заключать союзы, от которых кто-то будет в проигрыше, объявлять войны…
Но сперва нужно помочь Альгериону! Как бы там не было, даже если он мне безразличен, нужно спасти его из лап демона!
— Ты мне поможешь с демоном? — спросила я, посмотрев Рихарту в глаза.
— Теперь я и близко ко дворцу не подойду. Но постараюсь. Если это вообще возможно.
— Ты знаешь способ? — настаивала я.
Он молчал.
Я шагнула к нему, схватила за плечи, посмотрела в потускневшие глаза.
— Знаешь или нет?
— Я нет, — ответил он. — Но, может, сам Альгерион что расскажет.
Говорил он неуверенно, голос дрожал, да и вообще выглядел шпион ледяного двора сомневающимся.
— Что ты имеешь ввиду?
— Я не экзорцист, не уверен, но слышал один рецепт, который на время заглушит демона в Альгерионе.
— Что за рецепт? — настаивала я.
— Из травы, растущей тут. Я постараюсь найти её и приготовить зелье. Тебе нужно будет подсыпать его Альгериону в еду или питье и поговорить с ним.
— А как я узнаю, что зелье подействовало?
— Поймешь, — Рихарт махнул рукой. — У тебя будет минут пять-шесть, не больше. В это время демон уснет. Он не будет видеть, слышать, не будет ничего осознавать.
Он какое-то время постоял, уперев взгляд в землю.
Мне нравилось то, что предложил Рихарт. Вопрос только в том, как подмешать Альгериону зелье? Ладно, придумаю что-нибудь и  буду надеяться, что он скажет больше. Даст точный ответ на вопрос «как изгнать этого треклятого демона?».
— Извини, — пробормотал Рихарт. — Я правда не думал что так закончится.
— Что? — не поняла я.
— Не думал, что ты из-за меня поплатишься жизнью тогда.
Я не знала что ответить. Помнить бы что тогда случилось…
…но я не помнила.
Был ли Рихарт виноват? Может, это лишь моя вина? Или нелепая случайность? Всяко сейчас не время ворошить прошлое, которого даже вспомнить не можешь.
— Иди в домик, где жила раньше. Закройся и никого, кроме меня, не впускай. Даже Альгериона. — проговорил Рихарт. — Могут послать следопытов, найдут меня. А потом — кто его знает что со мной сделает демон?
Я кивнула, взяла на руки Кэттура.
— С тобой ничего не случится?
Рихарт покачал головой.
— Нет. Я умею прятаться. Иди.
Я направилась обратно через лес. Шерстка Кэттура светилась ярче, и идти было не так сложно. иногда я оборачивалась чтобы поглядеть на Рихарта. Тот какое-то время стоял опершись на огромное, кряжистое дерево и слегка светился, окончательно залечивая раны. а когда я повернулась в очередной раз, его больше не было. Лишь яма, где он лежал, слегка светилась белым.
Назад я вернулась быстро. Кэттур хорошо освещал путь и перестал светиться лишь когда я оказалась рядом домиками. За деревьями белесыми шпилями виднелся дворец, а над ним в облике большого красного дракона летала Альрианна. Она постоянно опускалась, смотрела вниз, будто что-то искала.
Надеюсь, не меня.
А еще надеюсь, что ко мне никто не заберется.
Я открыла дверь в домик, вошла внутрь. Обстановка ничуть не изменилась — кровать, книга на ней, приоткрытый шкаф — все осталось так же как я оставила. Ужасно хотелось спать. Я отпустила Кэттура, собиралась раздеться, и тут же увидела в углу едва заметную тень.
— Кто здесь? — спросила я, шаря рукой по столу в поиске чего-то, чем можно защититься. Нашлась вилка. Я схватила её, наставила в сторону зловещей тени. Рука тряслась, и вилка почти вылетела из пальцев. Сердце колотилось. Надо было попросить Рихарта, чтоб провел меня!
— Тень зашевелилась. Из угла показался кто-то в сером капюшоне. В руке он сжимал меч. Я остолбенела, не зная что предпринять.
— Ты умрешь быстро, — прозвучал голос из-под капюшона.
Голос Эрсены.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Я и убийца. У неё был меч, а у меня вилка, к тому же я совершенно не умела драться. По мне будто когтями заскребли. Тело само попятилось назад, а Эрсена шагнула вперед.
Рядом что-то вспыхнуло.
Кэттур!
Он стоял на кровати изогнув спину, шипел и светился так, что аж слепило глаза.
Эрсена посмотрела на него, хмыкнула.
— К счастью, у меня есть амулет от кошачьей магии, — буркнула она, шагнула еще раз, и кот прыгнул. Вмиг он вцепился когтями в её лицо, Эрсена закричала, попыталась схватить