Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца.

Я гордо, с Кэттуром на руках, вошла в приемную дворцового портного. Про котика и так все знают, почему бы не ходить с ним? Тем более по дороге никто не обратил на него ни малейшего внимания.
Приемная располагалась сразу за входом во дворец и стоило мне войти в высокую двустворчатую дверь, как перед глазами зарябило от всевозможных цветов тканей. Синие, желтые, зеленые, но больше всего красных и золотых оттенков. На столике расположились несколько десятков коробочек со всевозможными камешками, застежками, пуговицами. Ну а впереди…
По обе стороны от большого окна стояла пара манекенов со свадебными нарядами. Мужской, черный с красно-золотыми вкраплениями явно шили на Альгериона. А вот платье…
Неужели уже успели пошить для меня? Хоть я не давала согласия, а Альгерион официально не завершил отбор?
Оно было очень красивым. Прямым, без так ненавистных мне пышных юбок, с красной бахромой, аккуратными вкраплениями драгоценностей в районе груди и с открытой спиной.
А где же портной?
— Да, вот здесь чуть уже, — послышался мужской голос из-за темно-зеленой шторки.
— Через пару часов будет готово, — ответил ему другой.
— И брюки чуть покороче.
— Хорошо. Все будет сделано.
Из-за шторки вышел распорядитель Дисейл в серо-красном пиджаке без особых украшательств, снял его, положил на стол, прошел мимо меня так, будто не заметил. Я тоже не очень хотела глядеть на распорядителя, а вот Кэттур посмотрел на него так, что показалось, кот вот-вот бросится на дракона.
Дисейл скрылся за дверью, а из-за шторки показался портной — высокий, худощавый, беловолосый совсем молодой ветряной дракон.
— Вам платье на маскарад, так? — пробубнил он словно про себя.
— Да. Платье.
— Альгерион предупредил. Сейчас снимем мерки.
Кэттур перепрыгнул на подоконник и уселся между манекенами. А что, красиво смотрится.
— Это — костюмы на свадьбу? — поинтересовалась я, жестом указывая на манекены.
— Это костюмы с прошлой свадьбы Его Величества, — ответил портной. — Принц  хотел их уничтожить, но я попросил оставить для себя. Теперь каждый вошедший сюда видит эти прекрасные наряды. Не беспокойтесь, вам я сошью не хуже. Пройдемте.
Он отодвинул шторку, я прошла за неё. Здесь тоже царил полный хаос — повсюду валялись клочки ткани, клубки нитей, подушечки для иголок. Портной принялся снимать мерки, записывать цифры в толстый блокнот, и даже не смотрел на меня. Больше его интересовали эти самые цифры.
— Цвет летней ночи вам будет к лицу, — сказал портной.
Что это за цвет такой я не представляла, но раз он говорит — попробуем. Звучит красиво.
— Платье вам принесут вечером, — сказал он, закончив проверку.
— Так быстро?
— Конечно. Ведь финал отбора уже завтра.
Я кивнула, поблагодарила, подхватила на руки Кэттура, вышла в большущий коридор, и тут же увидела еще одного ветряного дракона — на сей раз повара. Он быстро шел ко мне откуда-то из глубины дворца. Оказавшись рядом со мной, он на миг остановился.
— Наш общий друг хочет встретиться с вами на поляне за домиками, — шепнул повар и направился дальше оставив за собой шлейф запахов чего-то печеного.
Рихарт, значит. Надеюсь, он нашел нужные травы.
Обняв Кэттура, я быстро вышла из дворца, пробежала мимо скучающих стражников, миновала небольшой парк, мгновенье понаблюдав за прыгающими по веткам птицами, обошла домики и попала на небольшую лужайку, усеянную россыпью цветов. Вот только ледяного дракона тут не было.
— Рихарт, — тихо прошептала.
В ответ молчание.
Странно, он никогда не заставлял себя ждать. Я оглянулась вокруг — никого. Только птицы прыгают друг за дружкой по веткам, да листва шумит над головой.
— Рихарт! — повторила уже громче.
Снова тишина.
Я отпустила Кэттура, пусть побегает. Тот сразу же вскарабкался на дерево, принялся гоняться за птицами.
— Рихарт!
— Тут я, — послышалось из кустов. — Подойди.
Ледяной дракон сидел у куста и держал во рту травинку.  Выглядел он уставшим, да и одет был не лучше — в грязноватой темной рубахе и широких брюках.
— Вот, — он протянул мне небольшой мешочек, я взяла его, но Рихарт не отпустил. — Будь осторожна. Эрсену убили.
— То есть?
— Кто-то проник в темницу и убил её магией огня. Кто — не ясно кроме того, что это дракон, — с этими словами он отпустил мешочек и я сжала его в кулаке.
— Кто-то не хотел, чтобы узнали, кто ей помог пробраться на отбор, — предположила я.
— Именно, — ответил Рихарт. — а мое предложение убраться отсюда все еще в силе.
Было страшно, но я не могла оставить все как есть. Нужно хотя бы поговорить с Альгерионом.