— Все девушки должны хотеть замуж! Одна ты у меня… бракованная какая-то, — Лорд Эварс горестно вздохнул, поколупав ногтем настольный череп. — Я внуков, может быть, хочу. — Сколько ж можно-то! — Рози швырнула в котел горсть жабьих глаз и подбоченилась, — Нет у меня времени и желания на всю эту романтическую муть. Я, вон, заказ должна в срок выполнить. — Вот доведешь батьку до греха, отправлю на Отбор! — Да кто сейчас их устраивает? Прошлый век! Рози махнула рукой, углубляясь в чтение рецепта. Лорд лишь хитро улыбнулся и выскользнул из лаборатории.
Авторы: Ханевская Юлия
большим пальцем. Спросит ли он насчет результата проверки участниц? Если нет, не хотелось навязывать ему лишнюю информацию. Словно прочитав его мысли, король заговорил:
– Что выявилось в ходе первого тура? Много остается?
– С Даром восемнадцать участниц из пятидесяти двух. Четверо из них с очень сильной магией в крови.
– Насколько сильной?
Кит молча показал спаленный до локтя рукав. Рикард потер подбородок, нахмурившись еще сильнее. Скорее всего, он размышлял над тем, нужны ли столь опасные колдуньи рядом с Эллией.
– И кто же они? Чем занимаются?
– Розалия Эварс зельевар. Но, как я понял, специального обучения не проходила. Эванна Риер – вторая участница, чей род практикует темную магию. По последним данным, собирается поступать в Академию ведьм. Симара Перингтон на вид ничего серьезного из себя не представляет, избалованная девочка. А, как оказалось, весьма сильная ведьма.
– О, Перингтоны проели плешь еще моему брату, – дядя скрестил руки на груди, неодобрительно скривив губы. – Никогда бы не подумал, что их рыжеволосая девчонка что-то из себя представляет.
– И тем не менее… Четвертая вполне открыто практикует темную магию. Дочь владельца военной академии – Катарина Лимиерская. На этом все.
– А Милар? Ты говорил Дар у нее весьма сильный.
– Да, но не настолько как у этой четверки.
– Ясно. Но восемнадцать человек на этом этапе – очень мало. Кирик ни за что не отсеет столько участниц в первый же день. Не позволяй ему слишком затянуть процесс.
– Дядя… – Кит осекся, столкнувшись со взглядом короля и поправил себя, – Рикард, но что я могу сделать? Тут нужен ты. Когда вы с Элли прибудете?
– Два дня перерыв между турами. Затем участницам дадут конверты со следующим заданием. К тому моменту мы приедем. А пока, выясни, что там у инспектора и держи меня в курсе. Мне пора идти, Эллия вновь не может уснуть без моего присутствия рядом…
– Хорошо. До скорого!
Дядя кивнул и отключил переговорное зеркало. Кит откинулся на спинку стула, задумчиво прикусив губу. Бал еще не закончился, нужно возвращаться и переговорить с распорядителем. А потом отправиться к инспектору.
Вечер обещал быть слишком насыщенным.
– Мисс Эварс, подождите, будьте добры!
Розалия обернулась, не без сожаления обнаруживая торопящегося к ней распорядителя. Его яркий наряд намозолил глаза еще во время бала. Вообще, вечер выдался тяжелым: танцы, бесконечные разговоры, еще и опрос у инспектора. Хотелось поскорее очутиться в тишине, подальше от десятков глаз.
Пять минут назад объявили бал завершенным. Сказали, что утром каждой из участниц принесут конверт, в котором будет написано, прошла она на следующий этап Отбора или нет.
Музыканты еще играли тихую мелодию, а девушки неторопливо расходились, тихонько между собой переговариваясь.
Лорд Кирик наконец до нее добрался и отбросив со лба взмокшие волосы, проговорил.
– Мне сказали в ваших апартаментах учинили жуткий беспорядок. Во-первых, приношу вам свои извинения…
– Не ожидала, что в королевской резиденции совершенно отсутствует охранная система, – Рози скрестила руки на груди, – Никакой защиты.
– Уже все взято под контроль, не переживайте, больше вас никто не побеспокоит!
– Хотелось бы надеяться.
– Могу предложить два выхода из сложившейся ситуации: сейчас слуги быстро наводят там порядок и вам не придется никуда переезжать или я даю ключи от другой комнаты. Как вам будет лучше?
Розалия на мгновение задумалась. Лучше конечно же будет переехать, и подальше, вдруг псевдо-служанка вздумает вернуться. Но, с другой стороны, что ей помешает, отыскать Рози в любой части особняка? К тому же, тайный ход так и остался неисследованным, не хотелось бы его забрасывать.
– Первый вариант мне больше по душе.
– Отлично! Буквально через пять минут направлю к вам работников.
– Спасибо.
Распорядитель откланялся, а Розалия поторопилась к себе. Нужно было спрятать разбросанные по полу фрукты до того, как их соберут и выкинут в мусор. А еще, как-то замаскировать потайную дверь.
Едва она вырулила за угол, оказываясь в нужном коридоре, заметила у своей двери Миру. Девушка стояла к ней в пол-оборота и задумчиво рассматривала скрещенные в замок пальцы.
– Мира! Я думала ты ушла к себе.
Она вскинула взгляд и, улыбнувшись, сделала пару шагов навстречу.
– Если честно, мне не дает покоя то, что мы у тебя нашли. Весь вечер об этом думала! Даже не запомнила, с кем танцевала.
– Я тоже! – Рози подбежала к двери и поторопилась ее отомкнуть, – Только
