— Ты нормальная? — с ледяной яростью уточнил принц, нависая надо мной. — Немедленно убери это! — Ты сам-то здоров? — потрогала я его лоб. — Отменить стихийный договор невозможно. — Мне. Не нужна. Жена! — зарычал он на меня, потирая метку на собственном запястье. — А зачем тогда просил её у мага желаний? — удивлённо спросила я. — Загадал желание? Будь готов к последствиям! Я всегда выполняю свои обязательства. — Это мы ещё посмотрим! — прошипел брюнет и за руку поволок меня из парка. Ох, кажется всё будет сложнее, чем я думала…
Авторы: Каг Виктория
И, похоже, его нисколько не волновало, не потеряются ли предполагаемые невесты принца, не затопчут ли друг друга и меня, в конце концов.
Сдав нас на руки мажордому, безопасник с чистой совестью куда-то удалился. Зато пожилой дядечка, одетый в униформу, оказался куда радушнее. Вещая о местных достопримечательностях, он неторопливо проводил нас на второй этаж, где всё левое крыло было отдано под комнаты для гостей.
— Леди Меар, прошу, — чопорно сказал мажордом, открывая передо мной первые двери.
Быстро же у них слухи разлетаются. Кивнув, я вошла внутрь и осмотрелась. В целом, интерьер мало чем отличался от привычного мне. Прикрыв глаза, магией проверила покои на наличие каких-либо сюрпризов, но ничего не обнаружила. Со стоном растянулась на кровати, думая полежать пару минут, да так и уснула.
Утро началось непростительно рано. Жизнерадостная до отвращения девушка в жутком старомодном платье, со стянутыми в строгий узел тёмными волосами и бледной до синевы кожей, вихрем ворвалась в мои покои и резко раздвинула шторы, впуская яркий солнечный свет.
Ослепительно мне улыбнувшись, она плюхнула на низкий журнальный столик огромную папку с какими-то бумагами и протараторила:
— Леди Меар! Меня зовут Инноджин, можно просто Джин. По распоряжению Её Величества Шэрилл Ферт, я буду вашей личной помощницей на Королевском Отборе. Ваши наряды сейчас доставят. Стилисты прибудут к обеду. Девушек я опросила и составила для вас небольшие анкеты. Завтрак через пять минут.
Я медленно моргнула, пытаясь переварить всю эту информацию сонным мозгом. Девушка моргнула в ответ и улыбнулась ещё шире. Всё понятно. Патологическая оптимистка. Теоретически, должны сработаться — только такие и могут выносить меня продолжительное время.
— Дай мне пять минут, — простонала я, сползая с кровати.
— Четыре, — категорично возразила Джин. — Ванная там. А я пока введу вас в курс дела.
— Давай, что ли на ты, по крайней мере, когда мы наедине, — вздохнула я, понимая, что спорить с этим тайфуном бесполезно. — Можешь называть меня Мари.
Войдя в ванную, оставила дверь приоткрытой и стала приводить себя в порядок, прислушиваясь к трескотне новой помощницы.
— Итак, к этому моменту с разных концов Винритана прибыли четырнадцать невест — светлая эльфийка, дроу, семь девушек из расы людей, две вампирши, оборотница и две феи, ещё девять нашлись среди тех, кто проживал во дворце или приехал сюда в гости.
Я застыла с зубной щёткой во рту, представив размер катастрофы.
— Пф-тьфу, — выплюнув зубной порошок, выглянула из ванной. — Если почти все невесты прибыли только сегодня, тогда кто дрался вчера в приёмной королевы? И откуда остальные узнали, что им нужно во дворец?
— Так местные и дрались, — пожала Джин плечами, шурша какими-то бумагами. — Просто первые невесты привели с собой группы поддержки из подружек и родственниц. Мажордому вчера пришлось вызвать одну из горничных, чтобы она проверяла у девушек наличие меток при заселении в покои, ведь, пользуясь случаем, стать принцессами пожелали все. Ну, а остальные узнали благодаря оповещателю.
— Благодаря чему? — удивилась я.
— Ну, артефакт такой. В каждом доме есть. По нему народ о разных указах оповещают и важных событиях королевства.
Покачав головой, быстро закончила наводить красоту и облачилась в строгое платье винного цвета, которое мне протянула Инноджин сквозь приоткрытую дверь.
На столике меня уже ждал поднос со свежими булочками и кофе. Едва я отхлебнула горячий напиток, меня внезапно озарило.
— Постой, если там так много представительниц разных рас, — я с опаской покосилась на дверь в коридор, — как они ещё не подрались?
— Так за ними герцог Морт наблюдает, — рассеянно ответила помощница. — При нём они даже дышать боятся.
Представила, как это должно выглядеть и поспешила к выходу из комнаты, допивая кофе на ходу. Он же мне сейчас всех невест запугает!
В сиреневой гостиной, где должны были ожидать меня невесты, их не оказалось.
— И где они? — нахмурилась я, пытаясь представить, что могут натворить эти милые девушки, оказавшись предоставленными сами себе.
— М-м, сейчас узнаю, — откликнулась Джин, доставая из небольшой сумочки артефакт связи.
Немного поколдовав над ним, она быстро с кем-то пообщалась и нахмурила тёмные брови.
— Фартис — наш мажордом — говорит, что все невесты в классной комнате на шестом этаже…
Переглянувшись, мы с помощницей рванули наверх, перепрыгивая через ступеньки. У дверей нужной комнаты остановились и перевели дыхание, прислушиваясь к царившей там тишине, а затем осторожно вошли.
