— Ты нормальная? — с ледяной яростью уточнил принц, нависая надо мной. — Немедленно убери это! — Ты сам-то здоров? — потрогала я его лоб. — Отменить стихийный договор невозможно. — Мне. Не нужна. Жена! — зарычал он на меня, потирая метку на собственном запястье. — А зачем тогда просил её у мага желаний? — удивлённо спросила я. — Загадал желание? Будь готов к последствиям! Я всегда выполняю свои обязательства. — Это мы ещё посмотрим! — прошипел брюнет и за руку поволок меня из парка. Ох, кажется всё будет сложнее, чем я думала…
Авторы: Каг Виктория
И как Райан сам туда забирался?!
Наконец, взмокнув и прокляв всё на свете, я всё же справилась с этой задачей. Отфыркиваясь от липнущих к лицу волос и непрестанно чихая, я некоторое время ползла по извилистому тоннелю, пока не увидела упругую прозрачную стену. Глубоко вздохнув, коснулась её ладонью и, неожиданно для себя, поняла, что не чувствую преграды.
Радостно пискнув, вывалилась на траву, перевернулась на спину и уставилась в пылающее закатными красками небо. Ничего себе я поползала! Наверное, испытание уже закончилось, как и обед, и ужин… Эх…
— Ну, на-а-адо же, кого я вижу, — внезапно раздался ехидный девичий голос у меня над головой, и я мысленно застонала. — Никак, сама леди Меар, да в каком виде! Загляденье! Где он?
— Кто? — обречённо выдавила я, представив, что меня во всей красе сейчас видят все жители Винритана, ведь действия всех невест записываются.
— Зомби. Тот, который вас так пожевал, — насмешливо пояснила Эва, заметив мой непонимающий взгляд.
— Не зомби, а скелет, — не стала скрывать я. — И не жевал, а подбрасывал. И да, он где-то там, — меланхолично махнула я рукой в сторону лаза, но того там просто не оказалось.
— Что это? — глаза некромантки расширились, и она что-то быстро зашептала, припечатав ладони к земле, а над нами начал стремительно разрастаться непрозрачный купол, словно сотканный из густого серого тумана. — Откуда у тебя кольцо про́клятого герцога?! Выбрось немедленно!
Глава 16
— Вот ещё! — громко возмутилась я, отползая от этой ненормальной.
— Жить надоело? Бросай, говорю! — прорычала Эва, навалившись на меня, и попыталась разжать мою ладонь, в которой я судорожно сжимала драгоценность.
— Сбрендила? — пнула я её коленкой в живот и, наконец, спихнула с себя. — Далось тебе это кольцо! И, вообще, оно не моё! Райан просил передать его Кристиану Морту!
— Кто просил? — свистящим шёпотом спросила некромантка, падая на землю рядом со мной и глядя, как на покойника.
— Ну, Первый герцог Морт, — как неразумной пояснила ей.
— Ты понимаешь, как бредово это звучит? Про́клятый герцог умер почти тысячу лет назад! — выдохнула Эва, устало потерев лоб.
— Да? Возможно, но я же не сказала, что он жив. Сейчас это очень милый и вежливый скелет.
Некромантка некоторое время озадаченно рассматривала меня, после чего решительно кивнула:
— Рассказывай!
— Сначала ты, — заупрямилась я. — Во-первых, как ты здесь оказалась? Разве испытание ещё не закончилось? Во-вторых, что ты там говорила о том, что Первый герцог был проклят?
— Ладно, — неожиданно уступила девушка. — Я здесь, потому что посещение королевской усыпальницы — финальная часть испытания. Вот только никто не думал, что найти её в старой части кладбища будет так сложно! И я практически добралась до нужного места, когда почувствовала эманации тёмного артефакта. Естественно, безопасность других для меня важнее, поэтому я повернула обратно и, вот, нашла тебя.
— Этот артефакт ты почувствовала? — я вопросительно кивнула на зажатый в кулаке перстень, и некромантка согласно прикрыла глаза.
— Да. А что касается герцога Райана Морта, там очень мутная история, — помолчав, сказала Эва. — Я и знаю об этом лишь в силу направленности своего дара. Первый герцог, как и я, был некромантом. Очень-очень сильным. А ещё — он увлекался довольно опасными экспериментами. Говорят, они не всегда были законными, и ещё реже — безобидными… Его внук обнаружил в тайной лаборатории опасные амулеты и следы тёмных ритуалов, и, конечно же, сдал своего деда властям.
— А что было дальше? — с любопытством спросила я, пытаясь соотнести рассказанное с увиденным.
— Первого Герцога приговорили к казни, но он сбежал, убив своих тюремщиков. Мать одного из них была сильной ведьмой и прокляла Райана Морта, пообещав, что и после смерти он не найдёт покой.
— Но как тогда его тело оказалось на этом кладбище? — нахмурилась я, зябко передёрнув плечами.
От этой жутковатой истории мне стало не по себе. Я очень не хотела верить девушке, но… Она говорила всё это так уверенно, что невольно заражала меня сомнениями.
— Всё тот же внук выследил его, и Первого Герцога всё-таки казнили, — пожала плечами Эва. — Его тело запечатали в склепе самыми сильными заклинаниями, какие только были известны на тот момент. А вместе с ним похоронили и все результаты жутких экспериментов. И я не понимаю, каким образом один из них оказался в твоих руках.
Немного посомневавшись, я быстро пересказала девушке, что со мной случилось после сбоя телепортации (естественно, умолчав, почему, вообще, Кристиан вышвырнул меня из дворца). Кольцо я так и не выпустила
