Отбор для принца, или Будни золотой рыбки

не представляя, что думать и как теперь смотреть безопаснику в глаза. Зачем я, вообще, к нему полезла?! Он ведь даже не нравится мне!
Выругавшись, пнула выжившее кресло и запрыгала на одной ноге, заливаясь слезами от боли в ушибленном пальце, стыда и жалости к себе. И, наверное, мне показалось, что дверь, ведущая в покои, слегка скрипнула в этот момент. По крайней мере, когда я обернулась, ничего подозрительного не заметила.
Немного успокоившись, захватила пижаму, уцелевшую подушку и решительно отправилась к Инноджин. Помощница открыла практически сразу.
— Пустишь переночевать? — хмуро спросила я у сонной девушки, и та посторонилась, пропуская меня к себе.
— Что случилось? — озабоченно спросила она, но я лишь махнула рукой.
— Завтра. Всё завтра, Джин, — и, видя её сомнения, добавила. — Всё в порядке, правда, просто мы случайно разгромили мои покои, и мне негде ночевать.
— О, ну, это всё объясняет, — язвительно протянула девушка, а я фыркнула, чувствуя, как в её компании меня немного отпускает напряжение. — Идём.
Выдав одеяло, Джин освободила мне половину кровати, устроившись на второй, и сладко засопела, а я так и не сомкнула глаз до утра, чувствуя, как моя ненависть к герцогу Морту разрастается до размеров этого материка.
Всё-таки он гад! И скотина! И просто божественно целуется…
Глава 22
К тому моменту, как Джин проснулась, я успела сходить на кухню и заказать нам завтрак в комнаты помощницы. Отыскав мажордома, который, как и остальные слуги, уже был на ногах, сообщила, что мои покои нуждаются в ремонте и уборке. Мужчина пообещал заняться этим вопросом в ближайшее время, и я, немного успокоенная, вернулась обратно.
Едва дождавшись, пока Инноджин приведёт себя в порядок и устроится напротив меня за столом, я выпалила:
— Я хочу, чтобы ты рассказала всё, что знаешь о начальнике службы безопасности!
— Зачем? — удивлённо вскинула брови девушка, отпивая обжигающе-горячий чай, и лукаво улыбнулась. — Не то, чтобы это страшная тайна, просто мне казалось, что это ты задолжала мне объяснения.
— Всё будет, — не стала я отказываться от своих слов, — но сначала мне нужно кое-что узнать о герцоге Морте.
— А с какой целью ты интересуешься? — подозрительно уточнила помощница и категорично добавила. — Учти, если ты рассматриваешь его, как будущего мужа, забудь.
— Почему? — не смогла я скрыть любопытства, хотя подобные мысли мне даже в голову не приходили.
Замуж за этого чурбана бессовестного? Он же зануда редкостный. И считает меня сумасшедшей. К тому же, кажется, за что-то ненавидит. Хотя, нельзя не признать, что Кристиан Морт хорош собой, силён, умён и… Так, стоп, кажется, я думаю не о том.
— Потому, что он — самый сильный маг Винритана, которому подчинились сразу два дара — Тьма и Огонь. Знаешь, о чём это говорит? — с каким-то намёком спросила Инноджин, а я отрицательно мотнула головой. — Его ипостась слишком сильна. Для тех, кто не обладает схожим с ним уровнем дара, это может оказаться губительным. Каким бы соблазнительным и богатым ни был герцог, большинство женщин, обладающих инстинктом самосохранения, обходят его стороной.
— Кстати, об этом, — нахмурилась я. — То, что Кристиан Морт не человек, я уже поняла, но и на демона он не похож, а их я встречала немало, поверь.
— Ты что, застала Морта в обороте? — восторженно выдохнула Джин. — Говорят, он настолько жёстко контролирует свой второй облик, что его видели лишь единицы. И да, отвечая на твой вопрос, Кристиан Морт — полукровка. И, поговаривают, что его родителями были демон и оборотница.
— Но разве это возможно?! — ошарашенно выдохнула я, вскочив с кресла, и принялась нарезать круги по комнате. — Всем известно, что высшие расы несовместимы между собой! Точнее, что такие союзы бесплодны!
— Ты меня об этом спрашиваешь? — пожала плечами девушка. — Я лишь сказала, что так говорят. Достоверно ничего неизвестно, потому что мать Кристиана Морта никто не видел. Много лет назад его отец просто исчез на некоторое время, а вернулся с младенцем, которого признал родовой артефакт. Всем объявили, что новая герцогиня Морт умерла родами, но кем она была, откуда — тайна, покрытая мраком.
— Чем дальше, тем запутаннее, — пробормотала я. — Кстати, а с историей Первого герцога ты знакома?
— Лишь отдалённо, — пожала плечами Джин.
И рассказала то, что не так давно поведала мне Эва. Получается, обе девушки говорят правду? Тогда почему герцог, ни в прошлый раз, ни этой ночью, не причинил мне вреда? Или… Или с моей помощью он хотел выбраться из заточения? По моей спине пробежала зябкая волна мурашек. Если так — у нас огромные проблемы.
Вздохнув,