— Ты нормальная? — с ледяной яростью уточнил принц, нависая надо мной. — Немедленно убери это! — Ты сам-то здоров? — потрогала я его лоб. — Отменить стихийный договор невозможно. — Мне. Не нужна. Жена! — зарычал он на меня, потирая метку на собственном запястье. — А зачем тогда просил её у мага желаний? — удивлённо спросила я. — Загадал желание? Будь готов к последствиям! Я всегда выполняю свои обязательства. — Это мы ещё посмотрим! — прошипел брюнет и за руку поволок меня из парка. Ох, кажется всё будет сложнее, чем я думала…
Авторы: Каг Виктория
ипостаси, развернулся и пошёл к выходу, но я снова его удержала, догнав у самой двери.
— Что тебе сказала королева? — взволнованно спросила я, вспомнив о своих подозрениях.
— Она велела охранять тебя даже ценой собственной жизни, — прямо ответил Кристиан и сжал зубы так, что на скулах заходили желваки. — И я чуть не провалил своё задание…
— Я для тебя всего лишь задание? — свистящим шёпотом выдохнула я, чувствуя себя так, словно у меня землю вышибли из-под ног.
— Ты не поняла, — начал безопасник, но я больше не хотела его слушать.
— Да нет, я всё прекрасно поняла, Крис. Думаю, это не первый приказ, что отдала тебе королева на мой счёт, верно? — грустно спросила я. — Теперь понятно, почему ты вдруг начал вести себя иначе. Я было подумала, что ты не такой гад, каким показался вначале, но ты… Ты ещё хуже!
Последние слова я практически выкрикнула ему в лицо и, оттолкнув с дороги, выскочила в коридор, бросившись к своим покоям. А он… Он и не подумал меня остановить! Животное, вот он кто!
Глава 31
К счастью (или не совсем), долго упиваться жалостью к себе мне не позволили. Не успела я добраться до своих покоев, как одна из горничных перехватила меня в коридоре, сообщив, что королева желает меня видеть. Вздохнув, поблагодарила девушку, развернулась и побрела обратно.
Перед комнатой, где жюри всё ещё терпеливо ожидало следующих участниц испытания, я немного постояла, приводя мысли в порядок, и решительно постучала. Дождавшись приглашения, вошла, и под любопытными взглядами собравшихся подошла к столу.
Её Величество кивнула на один из стульев, и я скромно присела на самый его краешек.
— Леди Меар, — сказала демоница и улыбнулась мне, как родной. — Нам уже сообщили о произошедшем недоразумении с невестами. Нет-нет, не волнуйтесь! Мы знаем, что в этом нет вашей вины, тем не менее, ситуация складывается весьма удручающая.
Хм. Начало беседы мне не понравилось. Примерно так же начинал разговор отец, готовясь сообщить какую-нибудь неприятную новость.
— Поскольку Энниа и Хиона не оправдали наших надежд, нарушив не только правила Отбора, но и несколько законов Винритана, участвовать в дальнейших испытаниях они не смогут. Сегодняшний этап пока не завершён. Думаю, объяснять, что к его финалу нас могут покинуть ещё несколько девушек, не нужно?
Я покачала головой, всё ещё не понимая, к чему клонит Её Величество.
— Мне сообщили, что вы с вашей помощницей интересовались предыдущими Отборами, а значит, наверняка узнали, что к финальным испытаниям должно прийти определённое количество участниц.
Кажется что-то такое было в одной из статей, которые ещё в первый день нашего знакомства приносила Инноджин. Я неуверенно кивнула и бросила несколько быстрых взглядов на остальных членов жюри.
Главная фрейлина увлечённо наглаживала королевскую болонку, вполголоса рассказывая той, какая она замечательная. Кристиан хмурился, постукивая пальцами по столу, и сверил меня нечитаемым взглядом, под которым я чувствовала себя весьма неуютно. Пожалуй, нам всё же нужно объясниться. Возможно, я погорячилась, не дав ему высказаться?
Верховный маг Винритана, кажется, просто спал с открытыми глазами, зато принц ослепительно мне улыбался, подмигивая и гримасничая, словно пытаясь дать какую-то подсказку. Вот только, какую?
Не дождавшись от меня вопросов, королева вздохнула и всё же сказала то, ради чего меня сюда и позвала.
— Посовещавшись, мы решили, что если к финалу у нас будет недобор претенденток, вы присоединитесь к невестам и достойно закончите испытания вместе с ними.
— Что? — сказать, что я была неприятно удивлена, не сказать ничего. — Но я не могу…
— Почему же? — вскинула брови Её Величество, продолжая любезно улыбаться. — Уж не потому ли, что у вас на груди нет метки?
— Конечно, — закивала я, едва сдержав облегчённый вздох, ведь это оправдание выглядело вполне приемлемым. — Отсутствие знака — главный показатель того, что я не подхожу Его Высочеству и не смогу сделать его счастливым.
— Ваши волнения беспочвенны. Метка, такая же, как у невест, есть на вашем запястье, — расплылась в очередной улыбке королева, а я скрипнула зубами. — Возможно, ваш знак даже более идеален, ведь полностью идентичен тому, что есть на запястье моего сына.
Я несколько растерялась, не зная, как выпутаться из этой ситуации. Демоница умудрилась перевернуть всё с ног на голову так, как было удобно ей. Не зря я опасалась какой-нибудь подлости с её стороны. И, не будь Винритан лишён связи с остальным миром, я смогла бы прямо отказаться от сомнительного удовольствия, но…
— Возможно, вы считаете наследника королевства
