— Ты нормальная? — с ледяной яростью уточнил принц, нависая надо мной. — Немедленно убери это! — Ты сам-то здоров? — потрогала я его лоб. — Отменить стихийный договор невозможно. — Мне. Не нужна. Жена! — зарычал он на меня, потирая метку на собственном запястье. — А зачем тогда просил её у мага желаний? — удивлённо спросила я. — Загадал желание? Будь готов к последствиям! Я всегда выполняю свои обязательства. — Это мы ещё посмотрим! — прошипел брюнет и за руку поволок меня из парка. Ох, кажется всё будет сложнее, чем я думала…
Авторы: Каг Виктория
пожалуйста!
— Так вот, будучи ещё совсем юной, наша королева, на тот момент бывшая единственной наследницей Винритана, участвовала в Отборе невест для одного из принцев Ромарина. Не знаю, что там произошло, но наша Шэрилл вернулась домой с разбитым сердцем и чёрной, жгучей яростью в душе, которая сжигала её изнутри, превратив из юной жизнерадостной девушки в циничную и хладнокровную демоницу, ни во что не ставящую чувства других.
— И что, она никому не рассказала, что случилось? А тот принц? Он женился на другой?
— Об этом мне ничего неизвестно, — пожал плечами целитель. — В тот момент что-то произошло в мире, от чего Занталь оказался в изоляции. Все были в недоумении. Государства, сначала поддерживавшие друг друга, начали рвать соседей на куски, стремясь успеть раньше других отхватить плодородные земли и охотничьи угодья. Война, захлестнувшая весь материк, грозила утопить в крови всех его жителей.
— И что остановило катастрофу? — с искренним любопытством спросила я.
— Не что, а кто, — усмехнулся Далинор. — Даже во время войны есть место чувствам. Да и любят в такие времена куда отчаянней, не откладывая всё “на завтра”, которое может не наступить… И ради этого совершают воистину безумные поступки.
Целитель замолчал, погрузившись в воспоминания, а я с замиранием сердца ждала продолжения истории, едва не кусая ногти от любопытства. И не только потому, что надеялась узнать хотя бы косвенную причину такого неравнодушия королевы к моей персоне, но и потому, что рассказ пожилого демона позволял взглянуть на поступки этой женщины с другой стороны.
Если предположить, что, участвуя в Отборе, демоница влюбилась в принца, а тот её отверг, могла она озлобиться из-за это? Или там была иная ситуация? Может, они взаимно любили друг друга, но тот мужчина выбрал девушку, брак с которой был более выгодным для его страны? А теперь королева не хотела, чтобы её сын страдал от чувств, у которых нет будущего, поэтому дала понять, что у него нет и не может быть никакого выбора?
Хотя… Всё равно что-то не сходилось. Должно было быть что-то ещё, какая-то действительно веская причина… Но какая?
— Знаешь, милая, за свою очень долгую жизнь я ни разу не видел настолько одержимой любви, — с какой-то затаённой грустью продолжил Далинор, вырывая меня из размышлений.
— Вы о том мужчине, в которого королева влюбилась на Отборе и из-за которого так сильно изменилась? — уточнила я, поняв, что задумавшись, потеряла нить разговора.
— Нет, что ты. О нём мы больше никогда не слышали. Я о принце Ирвине, ставшим впоследствии мужем нашей принцессы и отцом её детей, — усмехнулся целитель. — Он влюбился в Шэрилл с первого взгляда и после недолгих ухаживаний сделал ей предложение, но та его отвергла. Разочаровавшись после Отбора во всех представителях противоположного пола, она дерзко заявила, что станет женой Ирвина только в том случае, если он останется единственным мужчиной на этом материке, соответствующим её статусу, и у неё просто не будет выбора.
Я округлила глаза, восхитившись неслыханной наглостью демоницы. Заявить такое принцу другого государства — настоящее безрассудство!
— Она рассчитывала, что потенциальный жених оскорбится и оставит её в покое? — предположила я, понимая, что должно было быть и какое-то разумное объяснение.
— Именно, — кивнул Далинор, довольный моей догадливостью. — Был жуткий скандал. Король Фариад так разозлился на дочь, что на полгода запер её в башне. Но цепь дальнейших событий уже была запущена. Ирвин не смирился с отказом, и, собрав огромную армию, огнём и мечом прошёлся по всему материку, подавляя восстания и подминая под себя государство за государством, пока не остановился у ворот столицы Винритана и не потребовал выдать его невесту…
Кажется, я даже дышать перестала, всем телом подавшись вперёд и комкая в руках край одеяла. Эту историю я слышала впервые. У меня в голове не укладывалось, что всё это действительно могло происходить с Её Величеством. Она казалась мне всегда такой холодной и надменной. Я ни разу не видела, чтобы она искренне кому-то улыбалась, ну, кроме Адриана, конечно. И поверить в то, что ради такой, как она, могли совершить практически невозможное — не только объединить воюющие между собой страны, но и удержать их в подчинении — было слишком сложно.
— И что, её выдали? — поторопила я целителя.
— Шэрилл вышла сама, ведь у нее действительно не осталось выбора. Ирвин стал не просто последним королём, он стал единственным! Свадьбу сыграли практически сразу, а Винритан объявили центром нового объединённого королевства, — мужчина скупо улыбнулся и продолжил: — Не сказать, что семейная жизнь новых правителей
