Я собиралась спасти сестру и сбежать, но отбор невест заставил изменить свои желания. Я влюбилась, хоть и думала, что это невозможно. Но пришлось бежать, хоть и не хотела. Теперь по моим пятам следуют двое — враг, что намеревается уничтожить наш мир, и возлюбленный, желающий отыскать свою непокорную невесту. Время покажет, кто найдёт меня первым…
Авторы: Анжело Алекс
она.
— О-о-о, очень скоро я приду в норму, и тогда ты пожалеешь о своих словах, — веселость передалась и мне. Тяжесть на душе чуть отступила, и я действительно задумалась о своем поведении.
Да, побег не вышел столь желанным, как предполагалось, и мои мысли неизменно возвращались к Элджернару, нашему танцу и тому, что творилось со мной в тот момент. Но я отгоняла эти воспоминания прочь, придумывая тысячи причин для своего поступка.
Останься я там, какая жизнь бы меня ждала? Условия отбора не изменились, они остались прежними. Зато теперь мы почти свободны, и пусть путешествие оказалось не из легких, но я с наслаждением вдыхала лесной воздух, и в голове становилось ясно.
Я должна радоваться, должна быть довольна!
— Фух, вы разговариваете, — с облегчением произнесла Лия, а мы с сестрой уставились на нее. — Вы хоть представляете, как неуютно чувствовать себя меж двух огней? Молчите, лишь сверлите друг друга взглядами.
— Кажется, мы все хороши, — откликнулась сестра.
— Не-е-ет. Это вы ссоритесь в самое неподходящее время, не надо впутывать меня. А я ни в чем не виновата, — опровергла Лия.
— Да-да. Кто вчера загубил наш ужин? — поддела я девушку, вспоминая, как подруга проглядела выкопанные плоды, напоминавшие по вкусу кислые яблоки, которые стащила бурлилка*.
— Я не знала. Она показалась милой! — возмущенно покраснев, вымолвила Лия, нечаянно сдавив в руке одну из ягод, брызги попали на мое лицо. Я почувствовала, как по кончику носа стекает капелька сока.
— Ой, — выдала подруга, переводя взгляд со своей почерневшей руки на меня и обратно.
— Ой, — повторила я за ней изумленно. Медленно подняла руку и, не осторожничая, стерла каплю. Хуже уже не сделаешь.
Послышались странные звуки. Сестра, закрыв рот ладонью, давилась смехом.
— Это весело?
Софи закивала. Теперь уже и Лия улыбалась, но отворачивалась, пытаясь скрыть улыбку.
— Ох, я сейчас тоже посмеюсь, — шутливо пригрозила я, срывая с куста несколько ягод. Почувствовав опасность, девушки кинулись врассыпную.
Добрые пару минут я гонялась за паршивками среди деревьев. Всерьез их измазывать не хотела, хватит нам моего теперь уже запоминающегося лица, но чуть проучить собиралась.
Улыбаясь, я спряталась за дерево и затаилась. От меня они никуда не скроются, главное, чтобы в лесу не потерялись!
Заслышав осторожные шаги, я хитро прищурилась, готовясь к нападению.
Раз, два, три…
Выскочила из-за дерева, собираясь напугать… Но напугалась сама.
Мужчина в походной простой одежде, с цепким взглядом, молниеносно принял боевую стойку, делая выпад вперед. Я отпрыгнула назад чисто инстинктивно, а незнакомец удивленно склонил голову набок.
— Тесса… — послышался резко оборвавшийся голос Софи.
— Бежим! — отмерла, воспользовавшись тем, что мужчина отвлекся, резко вскинула руку, выдавливая ему сок в лицо.
Судя по негромкому ругательству, что я расслышала, хватая за руку сестру, моя затея удалась.
— Стойте! — крикнул незнакомец, но его, естественно, никто не послушался.
Прислонившись к дереву, я и Софи спрятались. Мы не могли уйти и бросить Лию. Там, возле кустов с ягодами, лежали наши скромные пожитки, должно быть, она вернулась туда.
Показав жестом Софии оставаться на месте, я направилась к кустам. Но, услышав за спиной шорох, обернулась, понимая, что сестра следует за мной. Покачала головой, сердито глядя на нее. Благодаря частым путешествиям я умела двигаться по лесу гораздо тише остальных.
Софи, поджав губы, сделала шаг назад.
Я снова последовала вперед, зная, где расположены те кустики с ягодами.
Может, этот мужчина ушел? Вдруг он вовсе и не по нашу душу бродил по лесу?
Не имеет значения, все драконы нам враги и сразу же сдадут остальным при встрече. Вдруг этот незнакомец уже сообщил о нас? Надо уходить, причем как можно скорее!
Я осторожно глянула на наши вещи, брошенные на земле. Сначала показалось, что Лии не было, но когда приблизилась, увидела ногу подруги, выглядывающую из-за кустов.
Лия лежала на земле без сознания, и я испугалась, но бросаться вперед не спешила. Унюхав аромат сонного зелья, на мгновенье успокоилась, но потом настороженно отступила назад.
Должно быть, подруга усыплена этим варевом, только очень сомневаюсь, что она сама так захотела!
Что делать?
Сердце учащенно стучало, отдаваясь в висках. Громкий крик птицы над головой заставил вздрогнуть.
Ригодер! Испугала!
Но не успела я опомниться, как мелькнула черная тень, и меня повалили на землю.
— Не стоит так делать, — перехватив мою руку, покачал головой
