Откуда берутся дети?

и со смешком произнесла:
— На завтрак каша, устроит?
— Нет, — ответил мужчина на другом конце провода, и улыбка медленно стекла с её лица. — Я такое не ем, ты же знаешь.
— Что тебе нужно? — зло проговорила она, отворачиваясь, чтобы сын через открытую дверь не услышал.
— Мы вчера с тобой не договорили, — сказал Илья.
— Перестань. Мой ответ ты услышал, что ты ещё хочешь?
— Хочу пригласить тебя на обед. Во сколько у тебя обеденный перерыв?
— Я не приду, не трать ни силы, ни деньги.
Он глухо хохотнул.
— Как хочешь. Кстати, Ванька в тот же садик, что и раньше ходит?
Ксения задохнулась от злости и возмущения.
— Не смей этого делать!.. не смей мне угрожать.
— Во сколько ты придёшь?
До боли сжала зубы, потом ответила:
— В час.
— Отлично. — Старков назвал адрес. — Жду.
Так и хотелось ответить ему что-то… плохое и резкое. Но Ксения сдержалась, повесила трубку и пошла на кухню, кормить сына. Конечно, настроение испортилось. Каждая встреча с Ильёй приносила неприятности. Он появлялся нечасто, но Ксения не находила успокоения, потому что знала, как только она успокоится, расслабится, он появится и начнутся неприятности и проблемы. Вот и в этот раз так случилось. О нём не было слышно более полугода, но проблемы, которые он готов принести в её жизнь от этого показались лишь хуже. Проблемы… Его проблемы, а Старков почему-то жил в полном убеждении, что она даже не должна, а обязана ему помогать их решать. И вынуждал её к этому. А вынуждать и манипулировать людьми он умел.
Почему-то вышло так, что в садик они припозднились и, стыдясь, попросили у Аллы Витальевны за это прощения. А потом Ксения бегом кинулась на автобусную остановку. Вот сегодня-то опоздание ох как некстати. Что о ней Андрей подумает? Он наверняка уже давно на работе, а её как не было, так и нет… Да и не скоро появится… Потому что автобус куда-то провалился!
Уже на подходе к офисному зданию, Ксения заставила себя сбавить шаг и перевести дыхание. Чтобы не врываться в кабинет с безумным видом и задыхаясь… Спокойнее…
И не вздумай краснеть, Степнова!
Кивнув охраннику, Ксения быстрым шагом прошла к крутящимся дверям, оглянулась, когда услышала голос, решив, что охранник что-то кричит ей вдогонку. Но тот уже общался с каким-то мужчиной. Ксения повернулась, уже протягивая руку к двери, и вдруг натолкнулась на мужчину. Ойкнула и начала извиняться, и только через несколько мгновений поняла на кого налетела.
— Как люди на работу торопятся, а? — хмыкнул Денис Горский рядом, и Ксения повернула голову, оторвав глаза от расстегнутого ворота рубашки Говорова. Едва заметно кивнула.
— Доброе утро, Денис Викторович.
— Доброе, — кивнул тот и снова усмехнулся.
— Опаздываем, Ксения Михайловна? Ну что ж, бывает. Только что ж вам так везёт-то? Прямо в дверях на начальника нарваться!..
Ксения закусила губу и поняла, что начинает краснеть.
— Денис, отстань, — отмахнулся от навязчивых замечаний друга Андрей. И посмотрел на Ксению. — Что случилось?
— Ничего, — покачала она головой. — Просто автобуса долго не было.
— Понятно, — улыбнулся Говоров, разглядывая её макушку. Ксения старательно смотрела в пол и глаза на него, по всей видимости, поднять боялась. Потом взял её под локоток и отвёл в сторону, кивнув Горскому в сторону стоянки.
— Ну ты и зверь, — протянул тот. — Лишь бы тиранить сотрудников… Бедная Ксения даже до кабинета дойти не успела!
— Иди давай, умник! — и повернулся к нему спиной, закрывая собой Степнову. Вздохнул и тихо спросил: — Всё в порядке?
Она подняла голову и улыбнулась, правда в глаза ему по-прежнему не смотрела, разглядывала верхнюю пуговицу на его рубашке. Андрей едва сдерживал смех, наблюдая за ней.
— Значит, пешком полезнее… Но не быстрее, да?
— Андрей Константинович, это случайно получилось. Я почти никогда не опаздываю, вы же знаете! — Она с такой горячностью пыталась его убедить, что даже позабыла, что «смущается» от присутствия Говорова. Глянула в его глаза и замерла, встретив внимательный и насмешливый взгляд. Опять отвернулась, а Андрей вздохнул.
— Я еду на встречу, буду… не знаю когда, — честно признался Говоров. — К обеду, скорее всего. Ксения, — позвал он.
— Что?
— Может, пообедаем вместе?
— Не могу.
— Я просто приглашаю те… вас на обед. Что в этом такого?
Она пожала плечами.
— Ничего… наверное. Но я, правда, не могу. У меня в обед… встреча.
Говоров нахмурился.
— С кем?
Она молчала, и Андрей недовольно поджал губы.
— Ясно, не моё дело.
— Андрей Константинович…
— Андрей,