Отмороженный 5.0

выдала картинку — три джипа, в каждом по четыре Ориджинала. Что ломало мою версию про органику. Я явно упускаю какую-то хитрую настройку, которая чуть ли не у каждого второго отряда есть.
Прошло минут пять и первый джип показался на узкой дороге, ведущей через ущелье.
Монстры очухались от непонятного оцепенения и заходили кругами, злобно скалясь на процессию. Но к машинам не приближались. Очевидно, что дроиды оказывали на них воздействие, схожее с навыком Искорки. Только на порядок мощнее.
Итого двенадцать Ориджиналов, преимущественно «защитники» и парочка «разведчиков». У дроида высунувшегося в пулеметное гнездо на крыше разглядел выгравированный логотип на плече — синий флаг и овал, похожий на маску кричащего призрака. Частный специальный отряд?
Что-то на окраинах Мерзлоты становится тесновато.
Убедившись, что меня не обнаружили, переключил внимание с Ориджа и связался с Хоук. Девушка ответила быстро.
— Алекс! — приветливо отозвалась она. — Какими судьбами? Ты где-то поблизости?
— Привет! Нет, к сожалению, моя близость очень условная. Просто хотел уточнить у тебя кое-что.
— Хочешь предложить нам заказ, от которого мы не сможем отказаться? — в голосе Хоук послышались радостные нотки.
— Предложить пока ничего не могу, но я над этим работаю, — ответил я, скидывая координаты сектора, где находился. — Можешь проверить по базам наемников, не было ли какого-то заказа в районе добывающего сектора, граничащего с серой зоной?
— Это я тебе и без базы скажу. Был три дня назад! Жирнючий! На пять миллионов. Но мы не вписались. Какая-то мутная история, учитывая, что его в даркнете разместили. Да еще и переть черт-те куда. Взяли три поменьше, пашем, как не в себя, чтобы восстановиться.
— А заказчик известен?
— Неа, слухи какие-то ходят, но от этого еще мутней. Я же предпочитаю работать, когда все прозрачно. Так надежнее.
— Согласен с тобой, — задумчиво проговорил я. — А в чем суть заказа написано?
— Прибыть в сектор и ждать инструкций, — хмыкнула девушка. — Может, пасут кого, а, может, наркотик какой-то новый нашли. Было в прошлом году что-то похожее. А тебе-то зачем? Его все равно уже закрыли, видимо, взялся кто-то из тех, кто вопросы не задает и на все готов ради таких денег.
— По соседству оказался, думал, один буду бродить, а тут прямо проходной двор. Ладно, побегу. Спасибо за информацию!
Поблагодарил Хоук и пообещал связаться с ней, если наклюнется что-то интересное.
История хоть и обросла деталями, но понятнее не стала. Три дня назад я отчитался Лэйну, что скоро буду на месте. Совпадение?
Если нет, то пасут либо меня либо Лэйна. Сомневаюсь, что Николас сам нанял частников для подстраховки. На всякий случай я все равно набрал Лэйну, чтобы прояснить ситуацию, но наткнулся на автоответчик.
Итак, что мы имеем.
Специальные отряды Авангарда, но с ними хоть все понятно. Странные частники, которые могут работать на кого угодно — хоть на «Дарк Айс Партнерс», хоть на любых других конкурентов Майтен. И вишенкой на торте, не пойми откуда, взявшейся Бенджамин. И все это в неосвоенном секторе Мерзлоты. В том, самом, где воздух дрожит от энергии, и монолиты растут чуть ли не в каждой пещере.
По ходу разберемся. Ключевое, что они уже там, а я застрял в этом дурацком ущелье.
Хоть я и сказал Хоук, что побегу. Но по факту смог это сделать только через два часа. Дождался, когда монстры еще растянутся, и пошел на прорыв. Вышел по-тихому, снизив до минимума энергию, которую излучал Оридж, и покатив «вдоводел» за собой.
Инструкция, медитация и помощь Искорки сработали, погрузив дроида в состояние, схожее с процессом, который включался при низком заряде энергии. По сути только маскировку оставил, приглушив все остальные навыки.
Прокрался мимо сопящего и с виду сонного крысо-мамонта. Обошел по тонкой границе действия маскировки четырех стригунов, до сих пор деливших труп «медведки». И проскочил за спиной у саблезуба, порыкивающего на спугнутых Искоркой мелких хорьков.
Практически уже миновал эпицентр живности, как под колесами «вдоводела» хрустнул чей-то черепок или панцирь, скрывающийся под снегом. И тогда уже начался прорыв!
Вскочил на «вдоводел», на секунду только замешкался, врубая всю энергию и заряжая навыки. Подстрелил какую-то зубастую дуру, змейкой бросившейся мне наперерез, метнул за спину сразу две светошумовых и вдарил по газам. Развернул байк на месте, засыпав вскочивших монстров снегом, и унесся вдаль.
Отбился от стригунов, бросившихся в погоню, и, наконец-то пересек границу сектора. На ходу попросил Искорку составить карту всех энергетически активных мест. Проекция вспыхнула