Судьба может нестись вскачь, может неторопливо ползти или лететь, то поднимая своего подопечного к небесам, то роняя в пропасть, но всегда случается день, когда ни одно зеркало мира не может ответить на вопрос: кто ты? Остаются только чужие взгляды, которым раньше не придавал значения.
Авторы: Иванова Вероника Евгеньевна
предстали два трупа, в неудобных позах лежащие на притоптанном снегу.
Фрэлл, я совсем забыл! Арбалетчик… Вот сейчас получу в спину…
Но он тоже был мёртв. Девица не успела бы до него добраться… Тогда — кто?
Неожиданная помощница оценивающе взглянула на результат моих усилий и кивнула:
— Неплохо. Стиль есть.
Я хотел спросить, кто она такая, но девица поспешила к той, ради кого, собственно, и затевалась вся эта свистопляска. Одним быстрым движением разорвав путы эльфки, воительница бережно взяла её под локоть:
— Как ты, милая?
— Благодарю тебя… g’haya, — эльфка тряхнула головой, сбрасывая капюшон, и я… до боли сжал кулак.
Это лицо я никогда не забуду. Полускрытое локонами цвета старой бронзы, оно ещё хранило следы шрамов. Невозможно-тёмные — глубже всякой морской пучины — глаза встретились с моими…
Если бы я знал… Если бы я знал… Я бы придушил тебя, lohassy!
Мантия надрывается от хохота.
Чего ржёшь?
«Ты восхитительно везуч…»
Да уж, так везёт только дуракам…
«Ещё — пьяницам… А ты у нас кто?…»
Лучше бы был пьяницей! Не могла сказать… Ты же знала, поганка!
«Я не считаю себя вправе давить благородные порывы твоей души…»
Ах, благородные? Ну, я тебе…
«Что сделаешь?…» — искреннее любопытство.
Придумаю! — мрачно пообещал я, отвечая на взгляд эльфки.
— Здесь поблизости живут люди? — о, вопрос к вашему покорному слуге.
— Да, сколько угодно.
— Этой женщине нужен покой и отдых. И присмотр — тоже, — заявила воительница.
— Если идти по следам, — я махнул рукой в направлении, которым следовал от дома Гизариуса, — придёте к обиталищу доктора. Уверен, он будет счастлив оказать посильную помощь.
— А ты? — сияющие глаза девицы чуть расширились.
— Какая разница?
— Останешься здесь?
— С трупами что-то надо делать, разве нет? — огрызнулся я. — Поторопитесь, девочки: не ровен час, ещё кто-нибудь заглянет на эту милую полянку…
— Ты прав, — усмехнулась девица. — Мы поедем!
Она помогла эльфке сесть в седло одной из лошадей — самой смирной на вид, а сама легко вспорхнула на коня, судя по богатой сбруе, принадлежавшего самому капитану. Не прошло и вдоха, как, взметнув за собой клочки снега и вязкой земли, всадницы растаяли за частоколом деревьев.
Я сплюнул и выругался. От души. Не слишком витиевато, но горячо.
Как всё мерзко складывается! Своими собственными руками… Рискуя жизнью… Выбиваясь из сил, можно сказать! И что я сделал? Спас от смерти ту, которую имею полное право распять на том самом дереве, где мог качаться мой труп. Что теперь? Теперь я даже и помыслить не могу о причинении вреда эльфке! Теперь я для неё — seyri, если не сказать хуже… Думаете, тот, кто сберёг чью-то жизнь, может ей свободно распоряжаться? Если бы! Спасённая чужая жизнь ручейком вливается в реку вашей собственной, растворяясь в бурном потоке…
Я ненавижу эльфку. Но даже пальцем не трону. Потому как, дурной это будет поступок: забирать свой подарок обратно. Я и не буду. Но только и объятий не раскрою. Не заслужила, листоухая…
Оставив на время споры с совестью, окидываю взглядом поле недавней битвы.
Итак, что мы имеем? Пять трупов. Ну, поскольку два из них я сотворил лично, вопросом меньше. Идём дальше… Капитан и воин рядом с ним явно заколоты. Но чем? Не припомню оружия в руках спасительницы, явившейся по Зову эльфки… Прятала под одеждой? Всё может быть, но я не уверен. Разве только в рукавах… Тонкие прямые лезвия длиной с ладонь… Да, не длиннее. Ладно, приду — спрошу.
О, арбалетная стрела! Воткнута в землю недалеко от тела угрюмого воина. Похоже, стрелок целился во вновь прибывшую воительницу. Но не попал. Девица отбила её в полёте? Ну, сильна! Пожалуй, не буду с ней ссориться. Ещё порежет на ленточки между делом…
Второго выстрела не было, потому что кто-то прикрыл нам спину. Кто?
Я присел рядом с трупом и провёл пальцами по рассечённому горлу арбалетчика. Кто бы это ни сделал, он постарался не оставлять лишних следов. По крайней мере, на теле жертвы. Магией не пахнет. Птица? Я поднял голову, прикидывая траекторию полёта. Возможно… Кто-то где-то пролетал… Если моим спасителем был некто пернатый, то он сделал это «на ходу» — ни на одной близлежащей ветке, откуда мог бы спикировать крылатый убийца подходящего размера, снег не был потревожен. Из ниоткуда в никуда. Птичка, значит? Быстро густеющая на морозе кровь плёнкой облепила пальцы. Птичка… Я бы поверил, если бы… Если бы не странный всплеск Пространства, погладивший мой висок во время схватки. Словно занавеска на окне приподнялась, пропустив чей-то любопытный
