Судьба может нестись вскачь, может неторопливо ползти или лететь, то поднимая своего подопечного к небесам, то роняя в пропасть, но всегда случается день, когда ни одно зеркало мира не может ответить на вопрос: кто ты? Остаются только чужие взгляды, которым раньше не придавал значения.
Авторы: Иванова Вероника Евгеньевна
— откланялся доктор, и я остался наедине с очень опасным собеседником, по горящим глазам которого можно было понять: в рукавах пепельно-серого камзола спрятано немало сюрпризов…
Впрочем, снова ошибаюсь. Сюрприз появился отнюдь не из рукава, а из-за пазухи: рука Кэла, на вдох задержавшаяся в складках одежды, вынырнув, подлетела мне под самый нос.
— Что это значит?
Я растерянно уставился на покачивающиеся на одной цепочке вещицы, отягощённые замысловатой историей обретения. Медальон Юджи и… «искра» молодого эльфа.
— Как к тебе попала ky-inn
?
— Об этом тебе следует расспросить своего тогдашнего спутника… Брата, полагаю?
— Расспрошу непременно! — лиловые глаза полыхнули гневом. — Но ты…
— Я сделал всё возможное, чтобы избежать такого казуса, клянусь! Разве что до рукоприкладства не дошёл… А надо было? — лукаво щурюсь.
— Он же совсем ребёнок!
— Ребёнок, которому доверяют гизору, уже вышел из детства.
— Он тоже так считает! А на деле…
— Не волнуйся, он, наверное, уже всё забыл… — я виновато улыбнулся.
— Когда я видел его в последний раз, он пребывал в расстроенных чувствах, но не признался, из-за чего или кого. Зато когда я нашёл ЭТО в твоей одежде и понял… Ну ты и…
— Кто? — спрашиваю с искренним интересом. Ещё один эпитет в мою коллекцию? Милости просим!
— Ты хоть знаешь, насколько это серьёзно?
— Брось! У него просто времени не было, чтобы…
— Влюбиться? Для этого нужно одно мгновение!
Я вздохнул. Пожалуй… В самом деле, достаточно мгновения, взгляда, слова, чтобы упасть в бездну чувства.
— Я не хотел… Кстати, дорогуша, ты сам виноват!
— Я? — он хлопнул ресницами.
— А кто же? Завёл с незнакомой женщиной интересный спор, в котором отнюдь не стал победителем… Могу поспорить, твой брат очень внимательно следит за всеми твоими поступками, потому что считает тебя образцом для подражания! И тут такой провал… Разумеется, он не мог устоять перед той, которая оказала достойный отпор его старшему брату!
Кэл куснул губу, и я понял, что, хоть стрелял наугад, попал точно в цель.
— И тогда ему в голову пришла мысль тебя опередить… Первый раз в жизни. Как можно отказаться от соблазна натянуть нос ранее недостижимому идеалу? Я бы не упустил этот шанс…
— Чем дольше я тебя знаю, тем больше понимаю, что ты не такой, каким кажешься, — процедил сквозь зубы эльф.
— Да неужели? — улыбаюсь, но предполагаю, что со стороны выражение моего лица удивительно похоже на оскал. Кэл тоже чувствует возникшее напряжение и пытается его снять:
— Я хотел сказать…
— То, что сказал. Что я — страшный и ужасный. Поверишь или нет, но сие открытие лично для меня — не новость! Скажу больше: глубины моей «ужасности» до сих пор не исследованы… Хочешь этим заняться?
Он поднимает брови, а я с трудом удерживаю уголки губ, не давая им расплыться в хулиганской улыбке.
— Это… шутка?
— Решай сам.
Проходит минута, и я, не в силах больше притворяться серьёзным, сгибаюсь пополам в приступе дикого хохота. Эльф дуется несколько вдохов, но всё же присоединяется ко моему веселью.
— Обед стынет! — кричит откуда-то из-за двери Мин.
— Идём? — пофыркивая, спрашивает Кэл.
— С превеликим удовольствием! — я встаю и лезу в шкаф в поисках хоть какого-нибудь платья…
«Подъём!…» — командирским басом ревёт Мантия в моей голове.
Что? Куда? Зачем? Кто?
«Пора вставать!…» — чуть тише, но всё равно: я так и вижу, как эхо гуляет внутри черепа, натыкаясь на стенки, падая и снова поднимаясь на ноги.
ЗАЧЕМ?!
«Чтобы приступить к обучению!…»
Ладно, встаю…
Я рывком сел на постели и только потом решился открыть глаза.
Голова гудела — и от стараний Мантии, и оттого, что и я сам вчера… слегка погудел. Нет, количество пития было более, чем умеренным, но в сочетании с потрясением, настигшим меня ещё до обеда, выпивка произвела неожиданно сильный эффект. Скажу проще: хватило двух кружек эля, чтобы почувствовать непреодолимое желание забраться в постельку… Нет, в свою собственную, а не в ту, о которой мечтается! Я и забрался. Выспался, кстати, недурно, но это не повод, чтобы продирать глаза ни свет, ни заря…
За окном было темно.
Который час?
«Скоро рассветёт…»
Нельзя было подождать, пока солнце встанет?
«Нам нужна спокойная обстановка…»
М-да? И из-за этого нелепого требования ты подняла меня на ноги? Поганка!
«Одевайся, олух… Только не слишком тяжело и тепло — тебе предстоит много двигаться…»
Ну, это мы ещё посмотрим!
Кy-inn — «искра разума», один из ряда любимых эльфийских талисманов, в который входят также ela-inn — «искра чувства» и fyu-inn — «искра жизни». Считается, что эти талисманы несут в себе частичку своего владельца и неразрывно с ним связаны, но это вовсе не означает, что потеря одного из них приведёт к неприятным последствиям, поскольку эльфы часто дарят эти хрустальные капельки тем, кто занимает их мысли.
