Отражения. Трилогия

плотный, но мяса на нём мало. Рост — выше моего на полголовы. Лицо… невыразительное, но при этом невероятно подвижное: кажется, что черты лица перетекают с места на место. Волосы чёрные и длинные, но очень странно себя ведут: не колышутся, как это обычно бывает, а плотно прилегают к голове и столь же плотно, словно приклеенные, змейками прядей сбегают по плечам на спину и на грудь. Такое впечатление, что даже во время бега они не будут способны развиваться по воздуху.
Одежда… Присутствует, вот и всё, что можно о ней сказать, потому что чёрная кожа облегает фигуру чрезмерно плотно, пугающе обрисовывая каждую мышцу.
Неприятный тип. Я бы с таким наедине предпочёл не оставаться. И что ему от меня надо? Ах да, он спросил, куда я направляюсь!
— Не Ваше дело.
— Увы, уже наше, — раздался ещё один голос. Сзади.
Медленно оборачиваюсь и ловлю себя на неосознанном желании протереть глаза, как мне советовала Тилирит.
Все мои ощущения взвыли от ярости. Они… одинаковые. Это даже хуже, чем близнецы. Это — одно и то же.
— Кто вы такие?
— Нас зовут, — откликнулся первый.
— Мы приходим, — подытожил второй.
Или вторая? Определённо, грудь похожа на женскую. Да и всё остальное.
Снова перевожу взгляд на того, кто преградил мне дорогу, и… Чувствую, что начинаю сходить с ума. Выпуклости под кожей костюма, скажем так, поменяли места своего расположения.
— Вы девочки или мальчики? — задаю самый важный на данный момент вопрос.
Ответом мне служит дружное и мерзкое хихиканье.
Обхожу искренне веселящееся препятствие. Только шутников, меняющих пол, как и когда вздумается, мне и не хватало!
— Так куда направляетесь? — не отстаёт первый, снова заглядывая мне в глаза. О, простите: теперь уже — первая. Только, боюсь, ненадолго.
— Я уже ответил.
— Про дело, которое «не наше»? — уточняет вторая. А может быть, второй — мне уже всё равно. Пусть будут хоть среднего рода!
— Именно.
— Покорнейше просим прощения: не захватили верительные грамоты… А слова веса не имеют, не так ли?
— Имеют. Но в разных устах разный.
— А ведь он прав, — замечает тот (та?), что справа от меня.
— А это так сложно — быть правым, — поддакивает левое чудо.
— Невыносимо сложно.
— Невыносимо больно.
— Очень ответственно.
— И очень грустно.
Фразы, эхом отдающиеся в ушах, кажутся мне очень знакомыми. Нет, не содержанием. Настроением и способом исполнения. Совсем недавно я уже был участником точно такого же странного и утомительного разговора… Точно! Каменные изваяния на лестнице, которые не позволили мне потрогать свои хвосты. Но эти-то — вполне себе живые!
«Да уж, по степени живости найо — на первом месте среди всех существ…» — подтверждает Мантия.
Найо

? Откуда они взялись?
«Зачем спрашиваешь?… С лестницы, откуда же ещё?…»
Хочешь сказать, что они были камнем? Но как такое возможно?
«Во-первых, в мире очень мало невозможных вещей, мой дорогой… А во-вторых, материальный облик найо находится в постоянном движении, что вызывает некоторые неудобства у них самих… В частности, им приходится тратить очень много Силы на поддержание какого-то определённого вида, и поэтому они предпочитают проводить время отдыха в… скажем так, замедленном состоянии…»
То есть?
«Очень просто: они замедляют течение своей крови до предела, когда достаточно одного удара сердца в столетие, чтобы поддерживать подобие жизни…»
Но это… вряд ли приятно.
«Думаешь, приятнее каждую минуту перетекать из одного телесного облика в другой?…» — справедливый упрёк.
Э-э-э-э-э-э-э… Наверное, нет.
«И они так же думают… По крайней мере, «окаменелость» не представляется им чем-то ужасным…»
Рад за них, если так. Но почему они вдруг покинули свои места?
«Потому что их позвали…» — пожимает плечами моя подружка.
Кто?
«Вот это уже лишний вопрос, радость моя!… Кто бы ни лишал этих двойняшек законного отдыха, неважно… А вот ПОЧЕМУ их позвали… Чтобы присматривать за тобой, разумеется!…»
Вот как? Считаешь, что они справятся?
«Самое главное, что ОНИ так считают…» — вздыхает Мантия. — «Уверенность в своих силах — страшная вещь…»
Значит, мне ограничили свободу действий?
«И не просто ограничили, а вернее — лишили таковой…»
А вот мы ещё посмотрим! Что, по-твоему, мне разумнее всего сделать?
«Разумнее?… Брать ноги в руки и оставлять между собой и родственниками как можно большее расстояние…»
То есть, бежать?
«Тебе необходимо выиграть