Отражения

тучи расползлись по всему небу, не оставив шанса даже самому крохотному лучику света просочиться сквозь багровую пелену. Я продолжала лежать, бездумно глядя на то, как плавно сходятся половинки люка, закрывая меня от непогоды. Вот они, лязгнув металлом, коснулись друг друга. Звуки грозы стали далёкими, едва уловимыми. Теперь меня окружали кромешная тьма, сырость и холод.
Замечательная компания.
Снова начал вибрировать браслет, побуждая подняться.
— Достал! — буркнула раздражённо. Собрав в кулак последние силы, приняла вертикальное положение, едва не зашипев от боли. Поясница противно ныла. Но, кажется, кости целы, а уж с ушибом пару часов как-нибудь проживу.
Раскрыв рюкзак, перво-наперво нашарила флягу, сделала несколько жадных глотков, лишь усилием воли заставив себя оторваться от прохладного горлышка. Это все мои запасы до конца соревнований, так что стоит оставить немного и на потом.
Мысленно проклиная радаманцев в целом и бесову академию в частности, а также саму себя за то, что умудрилась в неё поступить, поднялась и стала осматриваться. Я стояла посреди облицованного металлом тоннеля. Свет, излучаемый браслетом, выхватывал стены, и, смешиваясь с тьмой, растворялся где-то вдалеке подземелья.
Надеюсь, хотя бы здесь не обретаются эти жуткие клыкастые твари. Ещё одной встречи с ними моя и без того израненная психика точно не перенесёт. Тогда уже одной регенерационной капсулой не отделаешься, придётся вправлять и мозги.
Перевернув руку запястьем вверх, развернула карту. Маячок указывал, что следует поворачивать направо и идти прямо, пока не окажусь на развилке коридоров.
Вспомнив, что из оружия у меня остался только нож, которым, надеюсь, не придётся воспользоваться, тем не менее вытащила его из рюкзака. На всякий случай. Одна из ампул разбилась, а от других без пистолета мало толку. Но избавляться от них пока что не стану, вдруг повезёт разжиться оружием.
Следующие полчаса шла, вздрагивая от несуществующих звуков, которые подсовывало воспалённое воображение, шарахаясь от несуществующих теней, что, как мне чудилось, скользили по стенам, преследуя меня, заманивая в ловушку. Видно, хорошенько приложилась головой. Почти что до глюков.
Спустя ещё какое-то время тьма начала расступаться, а вскоре я уже стояла в ярко освещённом просторном помещении, из которого расходились три широких тоннеля да имелась в наличии дверь с биометрическим сканером. Карта советовала её открыть и выяснить, что же за ней находится.
Вознеся Создателям короткую молитву и попросив для себя любимой немного везения, прижала ладонь к сенсорному экрану. И, о чудо, заслонка послушно отъехала в сторону. Только хотела переступить порог, как кто-то выскочил из комнаты, налетел на меня и, сбив с ног, ураганом понёсся к центральному проходу. А я больно плюхнулась на пятую точку.
— Яспер! — крикнула вдогонку кудрявому смерчу, и этот невольный крик, отразившись от стен, эхом разлетелся по подземелью. — Маленький засранец.
Ариец, как и я, всегда осторожничал. Во время рейдов старался избегать стычек с соперниками и удирал при малейшей опасности. Считал, что так у него больше шансов добраться до финиша невредимым.
Поднявшись, вошла в комнату. Небольшое круглое помещение оказалось совершенно пустым. За исключением одного единственного кресла, в котором полулежала незнакомая девушка. Точно не из кадетов. Хотя, кажется, я уже её где-то видела. Возможно, бывшая выпускница.
Глаза незнакомки, точно остекленевшие, смотрели куда-то в потолок. При моём появлении девушка даже не шелохнулась. Сидела, абсолютно безразличная ко всему происходящему. Точно восковая фигура. Чью голову венчал тонкий серебристый обруч.
Не без опаски подойдя к объекту просмотра, спешно извлекла из футляра свой эманал. Девушка никак не отреагировала на моё приближение, и я, надев обруч, встала у неё за спиной, ожидая, когда активируется устройство.
Вскоре уже погружалась в чужие воспоминания. Незнакомка поначалу сопротивлялась, но для меня сломать её блок не составило труда.
Сейчас я находилась в своей стихии, делала то, что давалось мне без усилий и, не буду скрывать, приносило мне удовольствие. Словно наркоман с жадностью впитывала в себя чужие воспоминания. С высоты птичьего полёта глазами девушки видела необъятных размеров лес. И посреди него поляну — крошечную тёмную точку, являвшуюся конечным пунктом нашего путешествия.
Образ померк, и я снова очутилась в подземелье, вместе с незнакомкой прошла по туннелю, а потом — по лесу до самого финиша.
Теперь, благодаря её воспоминаниям, я знала о каждой ловушке, каждой опасности, подстерегавшей