Отшельник

я чуть не сверзился на набережной Лейтенанта Шмидта. Ненавижу эти стулья. Их привезли строители, чтобы иногда отдыхать от непосильного труда, да так и оставили. Надо будет выкинуть эту гадость.
Поставив стулья напротив скамьи с мужиками, Тимур протянул одну бутылку мне, сел на один из стульев и сделал приглашающий жест – ну что, мол, стоишь, давай, присаживайся, поговорить надо.
Я спустился с крыльца, взял пиво, уселся и, взглянув на мужиков, спросил:
– А гостям не хочешь пива предложить?
– А они непьющие, – бодро ответил Тимур, и мужики кивнули.
Тимур плотно приложился к бутылке, потом вытер губы и сказал:
– Начну с самого начала.
Он посмотрел на меня, на дом, на мужиков и снова поднес к губам бутылку.
Допив пиво, он довольно крякнул и продолжил:
– Значит, так. Вот твой дом. Вот ты сам. Вот я, твой верный помощник. Это хорошо, но этого мало. Ты живешь в тайге, в ста двадцати километрах от цивилизации, и очень скоро поймешь, что одному, и даже со мной, тебе такую жизнь не потянуть. Тебе нужны люди, которые привычны к таежной жизни, знают здешние места, тайгу, зверей и прочие особенности национальной охоты. Согласен?
Я пожал плечами и кивнул:
– Пока согласен.
– Хорошо.
Тимур посмотрел на мужичков и сказал:
– Это, – и он указал на того, кто был постарше, – Афанасий Аянов, местный охотник, индеец и следопыт, так сказать – Дерсу Узала и Одинокий Бизон в одном лице.
Афанасий улыбнулся, отчего его загорелое лицо совсем сморщилось, как мошонка после купания. Но под жидкими черными усиками показались крупные зубы такой белизны, что я позавидовал ему, несмотря на то, что у меня во рту был полный Голливуд за двадцать тысяч баксов.
– А это – его сын Макар. Наследник и ученик. Тайгу знает, как свою подмышку. Оба не пьют и не курят.
– Это хорошо, – с умным видом сказал я.
– Хорошо? – Тимур с сомнением посмотрел на меня, – ладно… В общем, тебе следует взять их на службу, чтобы они постоянно были рядом. Тогда у нас есть шанс не взвыть тут в самое ближайшее время.
– А где они жить будут? – спросил я, не находя ни одного, даже самого незначительного повода возразить Тимуру.
– Как где? – Тимур удивился, – а это на что?
И он, повернувшись на стульчике и чуть не упав с него, указал на стоявший в дальнем углу двора добротный сарай площадью не менее тридцати квадратных метров, который рабочие построили в первый же день и хранили в нем инструменты.
– Отличная хибара! Афанасий с Макаром обустроят ее, как считают нужным, и там будет не хуже, чем в твоем тереме.
Афанасий кивнул и сказал:
– Мы люди привычные, живем обычно в лесу, в шалашах да палатках.
Я развел руками:
– Ну… Как скажете. А что насчет жалования?
– Насчет чего? – переспросил молодой.
– Платить вам сколько? – я уточнил вопрос.
Афанасий снова сморщился в улыбке и показал свои удивительные зубы.
– Сколько заплатишь, хозяин, столько и хорошо…
Тимур остановил его жестом и сказал:
– Если ты мне, бездельнику, платишь пятеру, то положи им по штуке и горя знать не будешь.
Афанасий и Макар смотрели на нас с таким выражением, будто мы разговаривали на иврите. Похоже было, что они настолько далеки от цивилизации, что самый обычный городской жаргон был для них китайской грамотой.
Они ничего не поняли.
– М-да… Ладно…
Я посмотрел на Тимура, и он кивнул мне, как бы сказав – давай, не менжуйся, я дело говорю!
– Значит, вы берете на себя все хозяйство?
– Мы люди привычные, – ответил Афанасий.
– А также наблюдение за окрестностями, – вставил Тимур.
– Да, и за тайгой смотреть будем, – кивнул Афанасий.
– Ладно… – я посмотрел на Тимура, – я буду платить вам по… по тридцать тысяч рублей в месяц.
– По сколько?! – оба следопыта уставились на меня так, будто я пообещал им выдавать каждую неделю по «Боингу».
– Тридцать тысяч рублей каждому. Каждый месяц. Этого хватит?
– Хватит, хозяин, хватит!
Индейцы изумленно переглянулись.
– Вот и хорошо, – я встал и потянулся, – идите в свой вигвам и устраивайтесь.
– Куда идти? – молодой Макар непонимающе посмотрел на меня.
– В ваш новый дом, – и я указал на сарай.
Афанасий и Макар поднялись со скамьи и я сказал:
– Меня зовут Майкл.
– Майкл… – Афанасий поднял брови, – не знаю такого имени…
– Теперь знаешь, – ответил я, – можете идти.
Следопыты удалились, а Тимур пихнул меня локтем в бок и сказал:
– Ну, что я говорил? Теперь ты, как у Христа за пазухой. Я обеспечиваю связи с цивилизацией, а они – с природой. Ты доволен?
Я пожал