Пасьянс на красной масти

не хуже!
— Мне не нужно «не хуже», — сквозь зубы процедила она. — Мне надо здесь!
Мужчины за столом подняли на нас удивленные лица. Они даже перестали жевать.
— Ирина Сергеевна, — извивался администратор. — Прошу вас…
Не говоря ни слова, она схватила со стола мужчин бокал с пивом и вылила его на голову администратора. Желтые струйки побежали по очкам и щекам и закапали на белую рубашку. Пивная пена оседала на его редких волосах. Один из мужчин от неожиданности вскочил. Администратор только втянул голову в плечи и зажмурил глаза.
Хасанова с грохотом поставила бокал на место, отвернулась от униженного администратора, прошагала к другому столу и села, закинув ногу на ногу, вздернув подбородок. Я взял со стола меню и сделал вид, что углубился в его изучение. Так мы и просидели до появления Собакина.

Он вошел, как обычно, чистенький, опрятный и отутюженный. Напряженно-почтительной походкой, как будто на цыпочках, он приблизился к нашему столу.
— Прошу прощения, что потревожил, — начал он с озабоченным видом. — Я не знал, что ты не одна…
— Оставь ты свои ужимки! — бесцеремонно прервала она, взмахивая рукой. — Садись.
Собакин опустился на стул, и мы сделали заказ. Пока его готовили, мы обменялись несколькими дежурными фразами. Собакин сказал что-то про надвигающуюся жару. Она ответила, что собирается за границу. Слова она все еще произносила резко.
Ел Собакин, как и двигался, медленно и аккуратно. Салфетку он заткнул за ворот светлой рубашки. Тревожное выражение не сходило с его лица, даже когда он жевал. Однако без разрешения Хасановой начать разговор он не решался.
— Так что там случилось? — снисходительно осведомилась она.
Он торопливо отложил приборы в сторону и промокнул губы.
— Возможно, все это слухи, из-за которых не стоит беспокоиться, — с готовностью заговорил он. — Но я хотел предупредить. — Он покосился на меня и осекся.
— Как вы надоели мне со своими тайнами! — нетерпеливо вздохнула Хасанова, закатывая глаза. — Мне нечего скрывать!
— Как скажешь, — поспешно кивнул он. — Собственно, дело не мое… Тут ходят разные слухи… Ну, ты же знаешь, мы все зависим от автозавода. И у каждого там есть связи. Так вот, люди, с которыми я работаю, по секрету мне сообщили, что завод собирается предъявить претензии к фирмам Федора. На крупную сумму… — Он хотел еще что-то добавить, но смешался. — Вот, в общем-то, и все.
— Какие еще претензии?! — нахмурилась Хасанова. — Я ничего не знаю. Ерунда какая-то!
— Понимаешь, Федор платил большие взятки кое-кому в администрации завода, — принялся объяснять Собакин. — Поэтому автомобили отгружались ему в кредит, огромными партиями. Он их продавал и потом расплачивался с заводом. Так вот, деньги за последние партии не были возвращены.
— Странно! — недоверчиво произнесла она. — Я разговаривала с директорами наших фирм. Они, конечно, юлят, пытаются что-то скрыть… Не сомневаюсь, что все они воровали при Федоре и воруют сейчас с удвоенной энергией в расчете на мою некомпетентность. Но промолчать про такое?.. Это было бы слишком! А о какой сумме идет речь?
— Мне сказали, — Собакин понизил голос и наклонился к ней поближе, — что долг составляет несколько миллионов долларов.
— Несколько миллионов?! — ахнула она, подаваясь назад. — Да на расчетном счете всех фирм, вместе взятых, сейчас не наберется и полутора!
— Мне называли пять или шесть, — виновато уточнил Собакин.
— Этого не может быть! — воскликнула она горячо и перевела взгляд с его лица на мое. — Это нелепые сплетни, которые кто-то нарочно распускает! Мне хотят навредить! Запугать! Подожди, подожди, — спохватилась она, вновь поворачиваясь к Собакину. — Я же вчера виделась с директором по сбыту. Он долгие годы работал с Федором, практически был его партнером. Он не обмолвился и словом. Он что же, ничего не знает?!
Теперь она торжествовала, словно уличила его в злонамеренном проступке.
— Ирина, — оправдывался Собакин. — Я всего лишь повторяю то, что сказали мне. Хорошо, если это окажется неправдой. Но вдруг это не выдумка?! Что тогда! Необходимо что-то срочно предпринимать!
— Что, например? — подозрительно спросила она.
— Уводить активы! — выпалил он. — Все ценное надо срочно переоформлять на другие фирмы, которые не участвуют в продаже автомобилей!
— Боюсь, что таких у нас вообще нет, — упрямо покачала она головой. — А потом, не забывай, я еще только начинаю разбирать дела. Мне далеко не все понятно! Я не знаю, кому из менеджеров можно доверять, а кому нет. Я одна в темном лесу!
— Значит, нужно оформлять сделки с третьими фирмами, — робко настаивал Собакин.