Перевертыш 2

для женщин, удел которых домашний очаг, а не воинское искусство. Но, благодаря силе Многоликого, которой он одаривает верных жрецов и воинов храма, мы скоро окончательно выдворим нелюдей за пределы королевства. Правдивость моих слов вы можете проверить поединком чести. Кто из вас, люди, решится оспорить нечестивость этой женщины?
Радна опустила голову и вознамерилась пройти мимо, пропуская оскорбления монаха, но меня заело за живое подобное положение дел, поэтому я громко озвучил свою позицию:
— Я готов подтвердить честь парды в поединке с твоим бойцом, старик.
— Кто ты, воин, и почему выступаешь на стороне нелюдей?! Внешне ты отдаленно похож на варга, но с воительницами-оборотнями у них вражда. Очевидно ты полукровка, которого отвергли в своем племени и пригрели враги, — выпалил церковник собственные домыслы и расплылся в ехидной улыбке. — По всему видать тебе, парень, не объяснили, что истинные воины веры гораздо сильнее любого оборотня или парды, потому что им покровительствует наш бог — Многоликий, — поучительно поднял указательный палец монах, обращая взор к небу.
— Меня зовут Влад, и я хозяин графства Арканум. Парды служат мне по найму, а оскорбление дружинника равнозначно унижению владетеля, даже если они не люди, старик. И меня не страшат воины веры, потому что сколько не было бы позиций — истина всегда одна, независимо от вероисповедания.
— Что же, граф, твое отношение к подданным и наемникам достойно похвалы, не каждый правитель вступится за простого воителя или мага. Но, не смотря на мое предупреждение, ты сам решил вмешаться, так и пеняй после взбучки на себя одного. Сейчас Самкун намнет тебе бока на потеху простолюдинам из толпы.
Радна быстро дотянулась до моего уха и прошептала:
— Ты зря полез, Влад. Бойцы храма тоже далеко не люди — они мутанты. Крепких мальчиков с самого детства отлучают от родителей, а затем, на протяжении нескольких лет, опаивают специальными зельями и скармливают мясо перерожденных зверей из Чуждого мира. Без указанных ингредиентов мутант долго не живет, хотя внешне ничем не отличается от человека. При этом у измененного сила и скорость передвижения не намного, но все же, выше чем у оборотней Варгов и Пардус. Магия их тоже не берет, да и нельзя в городе вне стен специальной арены применять атакующие плетения, только заклинания исцеления и те, которые используются в ремесле.
— Не переживай, Радна. У меня имеется кое-какой опыт кулачных схваток, а знакомая красавица Магистр Жизни в случае чего поставит на ноги потрепанное тело своего заступника, — утешил я женщину, несколько побледневшую на лице.
С этими словами под осуждающий взгляд парды и шум толпы, предвкушающей избиение дворянина, я забрался на помост, олицетворяющий собой арену для кулачного боя.
Мой соперник, молодой детина по имени Самкун, мрачно осматривал тело очередной жертвы, стоящей напротив себя, с ног до головы, поигрывая желваками и не отводя взгляда осоловевших звериных глаз. Очевидно, таким образом, он вселял страх в души своих противников или разогревал кровожадность перед боем, но, в отличие от меня, мутант никогда не сталкивался с гигантом минматарином, чей кулак весит наверно около десяти килограмм, а вес тела — далеко за две сотни.
По сигналу старика воин веры со звериным оскалом и брызгающей изо рта слюной бросился на меня, стараясь сблизиться и одновременно замахиваясь правой рукой для сокрушающего удара. Надо признаться, двигался он действительно быстро, как для простого человека, и богатырским здоровьем его родители явно не обделили, но вот бойцовской техники у него не было и в помине.
Конечно, можно повалять детину по помосту, используя его собственную агрессию супротив, но игра на публику достойна артистов и фигляров, позирующих перед дамой сердца, а не настоящих воинов, обладающих навыками космических странников. Я не стал отскакивать, разрывая дистанцию, в этом случае мутант совершил бы повторную попытку, уже частично осознавая опасность со стороны противника. Неожиданно для него и публики я шагнул навстречу устрашающему монстру, сокращая дистанцию, затем подсел, пропуская выпад над макушкой, и резко распрямился, одновременно нанося удар левым кулаком по корпусу в район солнечного сплетения, чтобы сбить визави дыхание и погасить скорость передвижения. Достигнув цели, тут же без промедления, вынырнул чуть сбоку от соперника и выстрелил правой в подбородок, вкладывая в костяшки руки импульс от движения бедер и скрученного корпуса. Подобная связка знакома каждому спортсмену, кто хоть немного занимался боксом, а если учесть крепость костей метаморфа, скорость и силу в мышцах и связках, то у мутанта или оборотня в облике