В один из обычных майских дней я, Владислав Северцев, возвращался домой с так опостылевшей за последние три года работы и попал в аварию. Моя душа попала в тело четырнадцатилетнего парня скандинавской наружности — светлые густые волосы, ярко-голубые глаза, аристократические, по земным меркам, черты лица. Около ста семидесяти сантиметров роста, сухощавая на этот момент комплекция и довольно крупный костяк. Мое новое тело размещалось в стазис-камере одной из автоматических космических станций предтеч, или Древних людей, прародителей человекоподобных рас в данной галактике.
Авторы: Гаркавый Владимир Александрович
белки, посеревшая кожа. У тебя ипостаси две. И ни в одной из них нет хвоста.
— Этого, по-твоему, достаточно, чтобы назвать меня «недемоном»? — усмехнулся Рагнар, чему-то неуловимо радуясь.
— Я не собиралась оскорблять императора, — ответила я, хотя на самом деле была бы не против найти тему, которая его бы оскорбила. — Ты спросил, я отвечаю. Или, скорее, наоборот. Я спрашиваю у тебя. Как такое возможно, ведь все демоны питаются эмоциями? А ты… Ты спокойно ел со мной самую обычную еду. И судя по тому, что во дворце есть повара, которые готовят вполне прилично, их наняли не из-за меня.
— Это ты сейчас меня дискриминируешь? — рассмеялся мужчина, а глаза его опасно сузились. — Или пытаешься узнать почему император демонов отличается от своих подданных? Если это попытка отыскать во мне слабое место, то не там ищешь.
— А где искать? — хмыкнула я, запоздало понимая, что попала на чужой крючок.
— Вот ты и попалась, — Рагнар подался вперед и совершенно по-мальчишески щелкнул меня по носу. А я даже отмахнуться не успела от его руки. — Так и знал, что копаешь под демонический народ.
— Прости, конечно, — фыркнула я, подтягивая покрывало повыше, — но я сейчас в стане врага. Голая, босая, ненакормленная, без определенной судьбы. Что мне еще делать?
Мужчина как-то странно покосился на мою руку, которая прижимала к груди покрывало:
— И правда. Что бы я делал на твоем месте?
— На моем месте ты начал участвовать в отборе.
— Идея неплохая, — усмехнулся он. — Но я не любитель подобных развлечений. Потому тебе придется обойтись без отбора в этих стенах.
— Какая жалость…
— Лиара, ты забываешься, — демон засмеялся и дернул покрывало на себя. Насколько бы крепко я не держала ткань, ему противопоставить ничего не смогла. Одеяло вырвалось из рук и оказалось рядом с императором. — Ты все еще моя пленница, а дерзишь так, будто тебе жизнь уже надоела.
— Так может ответишь, зачем я тебе? — привычным жестом вскинув подбородок, уточнила я. — И не говори, что время от времени заводишь себе человеческих рабынь. Не поверю.
— Правда? — Рагнар вздернул брови. — Почему же?
— Потому что, будь у тебя постоянные рабыни, ты бы обращался со мной совершенно иначе.
— Хорошо. Ты права. До тебя у меня не было рабынь, — он встал, не глядя бросил в мою сторону покрывало.
И это движение меня почему-то задело. Еще не один мужчина не смел отворачиваться от меня с таким безразличием. Особенно, когда я голая.
Кулаки сжались сами по себе.
— И раз ты настолько рассудительна перед лицом опасности, Лиара Адьяр, у меня для тебя есть предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться.
К моменту как мужчина повернулся ко мне лицом, я уже расслабленно откинулась на подушки. Покрывало одним краем прикрывало плечо, а вторым волной спускалось вниз, скрывая грудь.
— Не смогу или не захочу?
Рагнар хищно усмехнулся:
— Не сможешь.
Повисла нагнетающая атмосферу пауза, которая подталкивала меня как можно скорее вскочить на ноги и огреть провокатора вот той вазой с рваными краями. Но я, как и всегда, удержала себя в руках и позволила себе легкую улыбку.
— Раз ты не боишься демонов, — Рагнар прищурился, — то я просто обязан пригласить тебя на бал. В качестве моей спутницы, конечно же.
— Меня порвут на части.
— Так намного интереснее, — он выдержал мой взгляд и шагнул к ширме, отгораживающей спальню. — Аррахра поможет тебе. Ни в чем себе не отказывай. Помни, ты пленница императора демонов.
Я жалела о том, что позволила себе затронуть тему отличия Рагнара Лафтера от других демонов. Жалела, что временно утратила контроль. На какое-то мгновение позволила себе говорить с ним как с равным, как с ближним, как с человеком.
Демоны подери! Да это не раса, это состояние души!
С хвостом или без, с одной ипостасью или с двумя, он как был демоном, так им и останется. Особенно, после того, как издеваясь, прислал официальное приглашение на бал герцогине Адьяр.
Спутница.
Демоны!
Но весь кошмар начался через двое суток. Ранним серым утром в день, на который был назначен бал.
Сколько бы я ни расспрашивала Аррахру о том, как проходят подобные мероприятия у демонов, служанка разводила руками и говорила, что хозяин приказал ни о чем не сообщать. Я скрипела зубами и раз за разом пыталась выведать у хвостатой хоть какую-нибудь каплю информации.
Но тщетно.
Именно ранним серым утром Аррахра разбудила меня грохотом нескольких стеклянных клошей, которые сняла с больших блюд.
— Ешьте скорее, — поторопила она меня, срывая покрывало и заставляя покинуть
