Группа солдат отправилась в экспедицию. Спустя несколько дней отряд достиг цели. Жармен не обманул захватчиков. Под огромной скалой лежало неизвестное судно. Разведчики проникли внутрь корабля через пробоину. Внутри царило тысячелетнее запустение. Вскоре наемники обнаружили рубку управления. В креслах находились полуистлевшие тела пришельцев.Миллан сдержал обещание и отпустил Жармена.
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс
армии, – ответила графиня. – На Униме и Аскании периодически проводятся карательные операции.
– Неплохо придумано, – произнес эстерианец. – Однако гибель солдат в мирное время наверняка вызывает недовольство в обществе. Репортеры тут же начнут критиковать правительство.
– Я не привлекаю войска к зачисткам, – сказала Октавия. – Беру наемников у Стафа Энгерона. Его база находится на Оливии. Невольники отлично справляются с поставленной задачей.
– И какова сумма аренды одного бойца? – спросил Видог.
– Точно не помню, – пожала плечами женщина. – За первые уровни что-то около трех тысяч сириев. Я обычно заключаю разовые контракты. Так выгоднее. В случае смерти солдата приходится платить значительную компенсацию. В итоге сумма получается внушительная. Зато никакого шума.
– Они действительно хорошие специалисты? – после паузы проговорил герцог.
– Пока нареканий не было, – вымолвила аланка. – Их готовят опытные инструкторы, служившие в особых подразделениях императорской армии. Но главное, рабы беспрекословно выполняют любой приказ. Морально-этические нормы чужды наемникам Энгерона. Бойцы безжалостно вырезают целые деревни.
Берд сразу подумал о Корзане. Его десантники заставят барона Флэртона капитулировать, но вряд ли штурмовые отряды будут убивать мирных жителей. У асконского солдата не поднимется рука на ребенка. А ведь планета сплошь покрыта лесами. В густых зарослях спрячутся сотни, тысячи повстанцев. Вспыхнет партизанская война. Саботажи, диверсии, террористические акты.
Правителю Плайда подобные трудности ни к чему. Заводы и фабрики Корзана должны работать и выпускать продукцию. Вывод очевиден – мерзавцев надо запугать. Уничтожение женщин, детей, стариков посеет в душах людей страх. Бунтовщики станут изгоями. Торнвил подала Видогу блестящую мысль.
После прогулки по парку герцог вызвал к себе Брестона. Командир «Берсенка» явился незамедлительно.
– Полковник, – произнес Берд, – на крейсерах есть свободные места?
– Да, ваше высочество, – отрапортовал офицер. – Десантные сектора абсолютно пусты.
– Сколько человек можно погрузить на корабль? – поинтересовался правитель.
– От ста до ста пятидесяти, – сказал Минк. – Но если потребуется…
– Нет, нет, – остановил полковника Видог. – Этого вполне достаточно. Соединитесь с судами сопровождения и направьте три крейсера к Тасконе. Канал связи, разумеется, закрытый.
– А сирианцы не атакуют корабли? – спросил Брестон. – Мы нарушаем условия…
– Я обо всем договорился с Октавией Торнвил, – ответил герцог. – Она предупредит командующего эскадрой. Суда беспрепятственно преодолеют заслон и выйдут на орбиту планеты.
– Какая задача стоит перед экипажами крейсеров? – уточнил полковник.
– Принять на борт три роты наемников, – произнес Берд. – Примерно по девяносто солдат в каждой.
– Кто отвечает за доставку бойцов? – спросил офицер. – На кораблях всего по два бота.
– Не волнуйтесь, Энгерон обеспечит переброску, – усмехнулся правитель. – Главное, сохранить операцию в тайне.
– Навигаторам необходимо указать точку дрейфа, – сказал Минк.
– Материк Оливия, – бесстрастно проговорил Видог. – Тасконцы встретят суда. Приступайте, полковник. Через восемь часов крейсера должны достигнуть цели. Затем, корабли присоединятся к флагману.
Брестон лихо козырнул и вышел из комнаты. Отдать приказ подчиненным он мог только из герцогского катера. Проводив взглядом офицера, Берд налил в бокал красного вина и опустился в мягкое удобное кресло. Правитель Плайда не сомневался в победе. Его огромный флот уже на пути к Церене. Через одиннадцать дней суда прорвут оборону противника и обрушат огонь лазерных орудий на города Корзана.
Это станет полной неожиданностью и для Флэртона, и для грайданцев. Им ведь прекрасно известно, что Видог прибыл с визитом в Сирианское графство. Только безумец начнет боевые действия, находясь вдали от собственной армии.
Берд довольно улыбнулся. Он определенно гений. Данный маневр ввел в заблуждение врага. Внезапность – вот залог успеха. Первый шаг к императорскому трону сделан. Трепещете герцоги, графы и бароны. Вам придется склонить голову перед Видогом.
В помещении раздался громкий, надрывный сигнал. Худощавый лысый мужчина с трудом оторвал голову от подушки и сел на кровати. Посмотрев на часы, Энгерон тихо выругался. На Оливии глубокая ночь. Интересно, какой мерзавец посмел его разбудить? А может, на базе что-нибудь случилось?
Тяжело вздохнув, тасконец не спеша поплелся
