Группа солдат отправилась в экспедицию. Спустя несколько дней отряд достиг цели. Жармен не обманул захватчиков. Под огромной скалой лежало неизвестное судно. Разведчики проникли внутрь корабля через пробоину. Внутри царило тысячелетнее запустение. Вскоре наемники обнаружили рубку управления. В креслах находились полуистлевшие тела пришельцев.Миллан сдержал обещание и отпустил Жармена.
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс
последовали примеру Одлина. Выждав секунд десять, Гарнет выкрикнул:
– Рота разойдись! Всем готовиться к маршу. Путешествие будет долгим.
Наемники направились к баракам. Сухой паек в дороге не помешает. По самым скромным подсчетам раньше, чем через восемь часов колонна до цели не доберется. На извилистой трассе с постоянными подъемами и спусками большую скорость не разовьешь.
Волков поменял во фляге воду, сунул в карман пачку галет, пластину таблеток, снарядил два дополнительных магазина. Когда едешь на машине, можно и увеличить вес снаряжения. Сзади подошел Стенвил.
– Не нравится мне это сопровождение, – негромко произнес корзанец. – Плайдцы что-то темнят…
– С чего ты взял? – вымолвил землянин, подтягивая ремни бронежилета.
– Чересчур много неувязок, – проговорил Лайн. – Да и майор выглядел как-то неуверенно.
– Не болтай чепуху, – возразил Андрей. – Тебе всюду мерещится подвох.
– И ты туда же, – с обидой в голосе сказал Стенвил.
– Извини, я не хотел, – произнес Волков. – Невольно вырвалось…
После того, как корзанец застрелил девушку в Сантьяно, Блекпул постоянно язвил по данному поводу. Шутки аластанца были злыми и обидными. Ален открыто намекал, что Лайн подставил напарника. До драки дело не доходило, но Стенвил сдерживался с трудом. Особо старался задеть корзанца тестианец Нокс. Он заменил Блекпулу погибшего на Униме Крессена. Такой же мерзавец и подхалим. Шелтон старался во всем угодить аластанцу. Трое других товарищей Алена в конфликт не вмешивались.
– Ладно, – махнул рукой Лайн. – Сам виноват. Дергаюсь из-за любого пустяка. Нервы ни к черту.
– Что тебя настораживает? – спросил землянин, проверяя гранаты к подствольнику.
– Все, – горько усмехнулся Стенвил. – И длина маршрута, и состав боевого охранения, и отсутствие прикрытия с воздуха. Плайдцы вполне могли выделить звено флайеров. Хотя бы для разведки…
– Не забывай, мы двигаемся в дневной период, – проговорил Андрей. – За колонной будут наблюдать из космоса. На орбите эскадра тяжелых крейсеров. Один залп, и горы превратятся в сущий ад.
– Вот-вот, – заметил корзанец. – Не уничтожат ли роту вместе с повстанцами?
– Не вижу смысла, – пожал плечами Волков. – Наемники нужны захватчикам для других целей.
– Но почему-то ценный груз поручили именно нам, – возразил Лайн. – Разве не странно? С чего вдруг такое доверие? Нет, Одлин определенно лжет. Мы – пешки в какой-то непонятной игре.
– Это, как раз, неудивительно, – сказал землянин. – Не переживай. Даст бог, выкрутимся.
Ровно через час к казарме подъехали бронетранспортеры. С подобным типом машин никто из солдат раньше не сталкивался. Длинный, достаточно низкий корпус, четыре пары массивных колес, наверху башенка с двумя скорострельными лазерными пушками и спаренным пулеметом.
Сирианцы обычно использовали бронетранспортеры на гусеничной базе. Плайдцы разработали принципиально иную модель. Она гораздо быстрее, маневреннее, но явно уступает своему аналогу в проходимости. Впрочем, на трассе данный недостаток вряд ли проявится.
Наемники неторопливо зашагали к машинам. Учитывая, что в каждом взводе были убитые и раненые, в отделениях в среднем насчитывалось по семь-восемь человек. Низко пригнувшись, Андрей нырнул в бортовой люк. Внутри уже сидели Флектон и Кавенсон. Сразу за Волковым последовали Клертон и Стенвил.
Экипаж бронетранспортера состоял из двух бойцов: водителя и стрелка. Штурмовики в знак приветствия лишь кивали головами. Им не рекомендовалось общаться с чужаками.
Землянин устроился рядом с окрианцем. Командир отделения расположился на переднем сидении. Однако вскоре Брину пришлось уступить данное место сержанту. В том, что Миллан выберет эту машину, Андрей ничуть не сомневался. Ярис определенно опекал юношу. И явно не по собственной инициативе. Без соответствующих указаний Грега Лейрона тут не обошлось.
Бронетранспортер слегка дернулся и покатился по бетонной площадке космодрома к внешним воротам. Волков припал к окуляру триплекса. Почти сразу землянин заметил огромные трейлеры. Машин двадцать, не меньше. Колонна получалась внушительной. Она растянется километра на четыре. Значит, чтобы контролировать груз, роте придется разделиться.
Андрей не ошибся. Через несколько секунд водитель резко притормозил. Бронетранспортер остановился.
Не успевший взяться за поручни Лайн ударился шлемом о какую-то металлическую коробку на потолке. Друзья невольно рассмеялись.
– Черт подери! – выругался корзанец. – Тут ужасная теснота. Я постоянно что-то задеваю…
– Да, в десантном боте попросторнее, – произнес
