Группа солдат отправилась в экспедицию. Спустя несколько дней отряд достиг цели. Жармен не обманул захватчиков. Под огромной скалой лежало неизвестное судно. Разведчики проникли внутрь корабля через пробоину. Внутри царило тысячелетнее запустение. Вскоре наемники обнаружили рубку управления. В креслах находились полуистлевшие тела пришельцев.Миллан сдержал обещание и отпустил Жармена.
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс
бронетранспортер второго взвода отбросило к скале. Оторванная башня отлетела метров на пятнадцать.
– Проклятье! – воскликнул Миллан. – У них пристреляна линия шоссе. Надо убираться отсюда.
– Куда? – донесся голос Гарнета. – Отступать некуда. Если только возвращаться, назад…
– Повстанцы не дадут, – возразил Ярис. – Единственный вариант – продвинуться вперед.
– Это самоубийство, – проговорил командир первого взвода. – Там мы будем как на ладони.
Танки повстанцев дали повторный залп. Часть снарядов зацепила канаву. Послышались дикие крики. Одного наемника выкинуло из укрытия. Совершив в воздухе немыслимый кульбит, бедняга рухнул на дорогу. Из образовавшейся воронки торчали чьи-то ноги. Мятежники быстро приближались.
– Расстояние до противника шестьсот метров, – произнес Миллан. – Корн, надо принимать решение.
– А, чему быть, того не миновать, – пробурчал Гарнет. – Всем, вперед!
Солдаты дружно вскочили и побежали навстречу бунтовщикам. Пули и лазерные лучи безжалостно выкашивали людей. За спиной то и дело слышались взрывы.
Андрей спрятался за небольшой бугор и начал окапываться. Рыхлить скальный, каменистый грунт было необычайно сложно. Стальной клинок постоянно натыкался на что-то твердое. По разбитым пальцам текла кровь. Однако землянин не сдавался. От того, насколько глубоко он зароется, зависела его жизнь. Тренировки на Оливии не пропали даром.
Вскоре рота приняла бой. Наемники с лазерными карабинами стреляли по гусеницам танков, а автоматчики по прицелам и триплексам. Первые старались остановить вражеские машины, вторые, ослепить корзанских водителей и наводчиков.
В какой-то момент Волков обернулся. Колонна представляла собой жалкое зрелище. Из двадцати грузовиков уцелело от силы шесть или семь. Остальные трейлеры либо лежали на боку, либо горели. Надеяться на огневую поддержку бронетранспортеров тоже не приходилось. Лишь три машины до сих пор сражались с мятежниками. Но и они были обречены.
Повстанцы действовали очень грамотно. Смертник, направивший грузовик на конвой, надежно заблокировал магистраль. Попытка дать задний ход тоже не увенчалась успехом. Подбитый бронетранспортер третьего взвода перекрыл шоссе. Колонна оказалась в западне. Враг не спеша, методично уничтожал технику захватчиков.
Андрей видел, как снаряд угодил в корпус их машины. Бронетранспортер дернулся, накренился, из огромной пробоины вырвалось пламя. Скорострельные пушки смолкли. Юноша тихо выругался и подсоединил к автомату новый магазин. Если в ближайшее время ситуация не изменится, и наемников, и плайдцев ждет верная смерть. До бунтовщиков каких-то четыреста метров. Экономить патроны нет смысла.
– Черт подери, где Дектон? – прорычал Гарнет. – Почему нас никто не прикрывает?
– Я не могу связаться со штабом, – откликнулся офицер. – На всех частотах сплошные помехи.
– Понятно, – язвительно заметил сержант. – Мятежники отлично подготовились к нападению. Вы перехитрили сами себя. Нельзя недооценивать противника. Придется просить о помощи наблюдателя.
– Но тогда тяжелые крейсера ударят по квадрату, – дрожащим голосом сказал лейтенант. – Мы попадем в зону поражения.
– Плевать, – проговорил Корн. – Хуже уже не будет. Через пару минут мятежники здесь все сравняют с землей.
Спорить с Гарнетом Дектон не стал. Сержант абсолютно прав. Потери повстанцев невелики. На склоне дымит не больше пяти машин. Корзанцы блестяще использовали фактор внезапности. Однако они не рассчитывали, что охрану колонны поручат солдатам Энгерона. Стаф не зря вкладывал деньги в оснащение подразделений. Заглушить передатчики наемников необычайно сложно.
Сигнал достиг цели, и на поверхность обрушился шквал огня. Ничего подобного Волков раньше не видел. Сплошная стена адского пламени. Обстрел деревни свидов на Униме не шел ни в какое сравнение с этим кошмаром. На Андрея повеяло жаром. В оранжево-красном мареве исчезли и горы, и леса, и танки бунтовщиков.
– Отступаем! – закричал Миллан. – Пошевеливайтесь, если не хотите поджариться.
Бойцы торопливо вскакивали и бежали к дороге. О повстанцах сейчас никто не думал. Главное, не попасть под лазерные лучи звездных кораблей.
Перепрыгнув через канаву, Волков достиг шоссе. В нос ударил запах горелой плоти. Из кабины грузовика свисал обгоревший труп водителя. Несколько тел валялось на дороге. Откуда-то доносился тихий стон. Землянин заглянул в люк бронетранспортера, на котором ехало отделение. Оба плайдца были мертвы. В задней части машины полыхал огонь.
– Чего встал? – недовольно рявкнул Ярис, подталкивая Андрея в спину. – Перезаряжай
