Первый уровень. Кровавый рассвет

ли рота сумеет взять под контроль весь квадрат, – возразил Корн. – В подразделениях осталось слишком мало солдат. Мы, разумеется, выполним приказ, но…
– Ваши опасения напрасны, – сказал контрразведчик. – План тщательно проработан. Вы двинетесь двумя группами по заранее определенным маршрутам. Первый взвод по северной стороне гряды, третий по южной. Задача – полная зачистка местности. Люди, оказавшиеся в этом районе, считаются мятежниками и подлежат уничтожению. Никакой жалости к гражданским лицам. Огонь открывать без предупреждения, пленных не брать. Общая протяженность участков в пределах шестидесяти километров.
– Но как мы обнаружим повстанцев? – уточнил Гарнет. – Расстояние огромное.
– Аналитический отдел определил наиболее вероятные точки выхода, – ответил Чеквил. – Пять дней назад флайеры разбросали там специальные датчики. Проскользнуть мимо них невозможно. Приборы очень чувствительные. Стоит бунтовщикам появиться в лесу, как соответствующий сигнал поступит на пульт управления. Дежурный свяжется со мной или моим помощником лейтенантом Дессеном, а мы дадим координаты противника вам. Думаю, перехватить мятежников не составит большого труда.
– Сержант двадцать семьдесят семь, – проговорил Миллан. – Почему к операции не подключены штурмовики?
– У них нет такого опыта, – честно ответил офицер. – Подчиненные майора Одлина не привыкли действовать в автономных условиях. Кроме того, они чересчур щепетильны в некоторых вопросах. Инциденты с десантниками нам не нужны. В зоне проверки не должно остаться ни одного поселения.
– Господин капитан, а если убежище покинет крупный отряд повстанцев? – произнес канотец.
– Это маловероятно, – сказал плайдец. – скорее всего, бунтовщики будут пробиваться мелкими группами. Но если я ошибаюсь, то вам придется продемонстрировать свою блестящую выучку. На поддержку с воздуха не надейтесь. Флайеры в подобных условиях неэффективны. А теперь, готовьтесь.
По команде Гарнета наемники развернулись и быстрым шагом направились к казарме. Много времени на сборы не потребовалось. Бронежилет, защитный шлем, пояс с подсумками. С особой тщательностью солдаты укомплектовали рюкзаки. Консервы, фляги с водой, накидки от дождя. В снаряжении бойцов нет ничего лишнего.
После непродолжительного обсуждения командиры взводов приказали взять с собой десятисуточный запас продовольствия и тройной боекомплект. Наемники молча получали из рук сержантов тяжелые коробки. Вес рюкзаков значительно увеличился. Данное обстоятельство не радовало, но никто не спорил. Без патронов и энергетических зарядов автоматы и лазерные карабины – бесполезный кусок железа.
Примерно через час рота погрузилась в бот. К всеобщему удивлению в кабину к пилоту сели и Чеквил, и Дессен. Оба контрразведчика были в полевой форме. И дело даже не том, что плайдцы сопровождали солдат. Обычная практика. Бойцов поразила экипировка офицеров. Она соответствовала армейскому стандарту. Значит, Чеквил и Дессен намерены принять непосредственное участие в карательной экспедиции. Наемники будут под постоянным контролем контрразведчиков. Перспектива не очень приятная.
Машина плавно оторвалась от посадочной площадки и устремилась на юго-запад. Перелет занял почти четыре часа. Но вот аппарат резко снизил скорость и пошел на снижение. Через несколько минут десантный бот сел на небольшую поляну. Задний люк с глухим стуком упал на траву. Солдаты терпеливо ждали дальнейших распоряжений.
– Первый взвод на выход! – раздался хриплый голос лейтенанта.
Подчиненные Гарнета тут же вскочили с пластиковой скамьи. Короткая команда сержантов, и левая половина машины мгновенно опустела. Топот ботинок заглушал скупые пожелания удачи. Бойцы двух подразделений расставались на длительный срок и не знали, увидятся ли вновь. В том, что на базу вернутся не все, они не сомневались. Вскоре люк закрылся, и бот поднялся над землей.
Волков посмотрел в иллюминатор. Перед ним предстал великолепный пейзаж. Бескрайняя зелень леса, голубое небо, а вдали заснеженные вершины гор. Чудесная, восхитительная картина мира и покоя. Увы, эта благостная тишина обманчива. Пройдет от силы час, и плайдцы начтут штурм бункеров. Природа содрогнется от грохота взрывов, треска стрельбы и ужасных криков гибнущих людей. В считанные секунды рай превратится в ад. Печальная метаморфоза.
Внезапно Андрей вспомнил Эвис Торнвил. Юноша никак не мог выбросить из головы образ юной графини. Изящная фигура, длинные русые волосы, огромные карие глаза. И надо же было так влюбиться! Друзья правы. Это величайшая глупость, несбыточная мечта. Эх, оказаться бы с ней здесь