Группа солдат отправилась в экспедицию. Спустя несколько дней отряд достиг цели. Жармен не обманул захватчиков. Под огромной скалой лежало неизвестное судно. Разведчики проникли внутрь корабля через пробоину. Внутри царило тысячелетнее запустение. Вскоре наемники обнаружили рубку управления. В креслах находились полуистлевшие тела пришельцев.Миллан сдержал обещание и отпустил Жармена.
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс
Вилл, покойся с миром, – проговорил сержант и вонзил клинок в горло бедняги.
Взгляд тестианца потух. Жизнь покинула бренное человеческое тело.
– Во взводе есть еще бойцы, не способные совершать длительные марши? – громко спросил Ярис.
– Никак нет! – мгновенно выкрикнули Флектон и Лундлин.
– Тем лучше, – сказал Миллан, вытирая окровавленное лезвие об одежду мертвеца. – Командиры отделений распределите снаряжение погибших. Вода, сухой паек, патроны нам понадобятся.
Через полчаса наемники двинулись к следующей контрольной отметке. Сигнала о мятежниках от службы наблюдения не поступало, но капитан решил подстраховаться. Повстанцы могли и обойти датчики. Убитых людей солдаты оставили возле огромного дерева. Ориентир для похоронной команды. У бойцов нет времени заниматься погребением. Перед взводом стоят другие задачи.
Впрочем, наемники сомневались, что плайдцы будут вывозить отсюда трупы. Скорее всего, покойники станут добычей падальщиков. Но и к этому солдаты уже привыкли. В болотах Унимы и Аскании сгнило немало их друзей. С рабами никто не церемонится. Они – обычный товар, а потому не заслуживают уважительного отношения. Завтра герцог Видог без особых хлопот приобретет новую партию смертников. Люди превратились в расходный материал. Человеческая жизнь теперь ровным счетом ничего не стоила.
До конца дня бойцы проверили три возможные точки выхода. Везде абсолютная тишина. Повстанцы больше не предпринимали попыток прорваться из убежища. То ли поняли, что все пути перекрыты, то ли штурмовики Одлина блокировали тоннели, ведущие на поверхность. Как бы там ни было, а за пятнадцать часов не было ни одной стычки с бунтовщиками.
Кстати, слово «день» вряд ли уместно. Речь, разумеется, идет о стандартных, среднестатистических сутках. Материк Макрия по-прежнему погружен в темноту. Ночь на Корзане длится необычайно долго.
У отвесной скалы наемники наткнулись на родник. Именно здесь взвод остановился на отдых. Солдаты шли не быстро, но уж слишком тяжелая местность. Постоянные подъемы и спуски отнимали много сил. Сказывалась и повышенная гравитация. Ноги ужасно ныли. Наспех поужинав, бойцы легли спать. Как обычно, охрана лагеря осуществлялась по отделениям. Ярис не позволял подчиненным расслабляться.
Сразу после подъема Чеквил позвал к себе канотца. Сняв защитный шлем, контрразведчик произнес:
– Мне только что сообщили об аресте барона Флэртона. Он вместе с семьей прятался в тайном бункере.
– Поздравляю, – с равнодушным видом сказал Мил-лан. – Это серьезный удар по мятежникам.
– Вы правы, – согласился плайдец. – Моральный дух корзанцев сломлен. Повстанцы начали сдаваться.
– Значит, операция завершена, и мы возвращаемся на базу? – уточнил сержант.
– Не торопитесь, – возразил капитан. – Некоторые фанатики до сих пор продолжают сопротивление. Не исключено, что мерзавцы попытаются уйти в лес. Система подземных тоннелей для нас до сих пор загадка. Взвод должен еще сутки контролировать данный район. Задача несложная.
– Как прикажете, – отчеканил Ярис. – Мои солдаты в вашем полном распоряжении.
– Прекрасно, – кивнул головой офицер. – Другого ответа я и не ждал.
Чеквил развернул карту, посветил на нее фонарем и после паузы проговорил:
– Кроме того, мы не до конца прошли маршрут. Вот тут, в стороне, есть деревня…
Плайдец бесцеремонно ткнул пальцем в черный значок.
– До поселения километров двадцать, не меньше, – заметил Миллан.
– А разве расстояние имеет какое-то значение? – взглянув на канотца, удивленно спросил капитан.
– Могут возникнуть трудности с перехватом бунтовщиков, – пояснил сержант.
– Пожалуй, – задумчиво вымолвил контрразведчик. – Дальний участок при всем желании не закрыть. Проклятье! Я это не учел. Досадный промах. А что если разделить взвод на две группы?
– Я категорически против, – произнес Ярис. – У меня слишком мало людей. Десять человек не справятся с крупным отрядом мятежников. Да и зачистку таким количеством бойцов нормально не проведешь.
– Ваши предложения? – сказал Чеквил, сворачивая и убирая карту в карман.
– Забыть о деревне, – проговорил канотец. – Отшельники не представляют большой опасности.
– Не хотите убивать несчастных корзанцев? – иронично усмехнулся офицер.
– Не хочу, – честно ответил Миллан. – Невинной крови пролито уже достаточно.
– Странно слышать подобные речи из уст наемника, перерезавшего глотку раненному товарищу, – язвительно заметил капитан. – Увы, вынужден вас расстроить. Я не склонен к сантиментам. Приказы надо выполнять. Поселение должно быть уничтожено. Чего
