Пес. Дилогия

с виду молодой женщине столько решимости! Ни одного лишнего движения, ни одного лишнего слова. Беседуя с десятником, она без тени стыдливости сбрасывает с себя платье, оставшись в нательной рубахе, и тянется к амазонке. Это одеяние куда больше подходит для верховой езды.
Нет, сомнений у Виктора никаких, но остаются вопросы, а он не любил чегото не понимать. В конце концов, знание обстановки способствует лучшему выполнению задачи. Это непреложно. Он должен знать и понимать все, чтобы принимать верные решения.
– Миледи, что значит «с боем»?
– Виктор…
– Миледи, люди уже собираются. Все необходимое уже делается. Но я должен знать.
– Кто, потвоему, займет трон Несвижа?
– Предполагаю, что без законного наследника начнется грызня, может даже, и междоусобица. Но у нас достаточно сил, чтобы обеспечить безопасность баронства.
– Ничего этого не будет.
– Но это неизбежно. Я, конечно, не так образован, но без сильной руки, способной удержать баронов и графов от склок, это просто неизбежно.
– У Несвижа есть законный наследник. Барон Авене.
– Как?.. Но… Тогда Джон…
– Время, Виктор!
– Да, миледи… Ваше…
– Никаких других титулов. Миледи, этого достаточно. Да торопись же.
– Да, миледи.
Вот и он. К счастью, не в отъезде, не на пастбищах или еще бог весть где, а у себя в замке. Гатине просто лопнул бы от нетерпения. Он и без того едва сдерживался эти два дня, пока добирался досюда. Сначала по Беллоне на корабле, ни на минуту не причаливая к берегу, используя ее течение, силу гребцов или ветра, рискуя в ночи нарваться на плавун, способный погубить речное судно, несущееся, словно ветер, к своей цели.
Потом бешеная скачка от Кастро до Авене. Но пока все его усилия не напрасны. Вот он, тот, к кому он спешил, не жалея сил. Сидит в обществе своего одноногого ангела. Жерару уже давно известно, откуда в бароне прорезался гений, позволивший за сравнительно короткий срок превратить некогда пустую долину в растревоженный улей, жители которого, подобно пчелам, несли прибыль своему сюзерену, превращая это место в цветущий сад. Вот только Сэм сейчас здесь не ко времени.
– Барон?
Авене с нескрываемым удивлением взирал на ворвавшегося к нему Гатине. Тот настолько торопился, что попросту смел со своего пути всех слуг, – доложить о его прибытии никто не успел. Ага. Георг в своем репертуаре. Несмотря на удивление, тут же присутствует и неприязнь. Ну да, ну да, в последние годы между ними нет ни понимания, ни даже подобия добрых отношений.
А вот Сэм явно испуган. Хотя он искренне верит в своего господина, в его способность защитить своих подданных, преодолеть страх перед Несвижским Псом он не может даже в присутствии Авене. Да что ты жмешься? Никому ты не интересен! Но ты тут лишний. Калека правильно истолковал взгляд незваного гостя и бочком направился к двери.
– Сэм, я тебя еще не отпускал.
– Ноо…
– В этом доме распоряжения отдаю только я.
Барон не произнес ни слова, но взгляд был настолько выразителен, что его значение без труда понял и тот, к кому он не относился вовсе. Не хватало только терять время на пустые препирательства. Время, которого попросту нет.
– Барон Авене, я попросил бы вас остаться со мной наедине.
Барон Авене? Ну это еще ладно. Но «вас»! Интересно, какая муха укусила Гатине? Хм… Да тут скорее уж оборотень постарался. Жерар вроде имел склонность периодически проводить облавную охоту на самую экзотическую дичь. Но похоже, и впрямь случилось нечто из ряда вон выходящее, иначе не объяснить то возбуждение, в котором пребывает барон. Ох, чтото не хочется Георгу слушать это! Но лучше уж одному, чем при свидетелях.
– Сэм, можешь идти. Стой. Забери свои бумаги. Потом мы вернемся к обсуждению.
– Слушаюсь, милорд.
– Итак, господин барон? – Георг устремил угрюмый и требовательный взгляд на гостя, когда дверь за Сэмом закрылась.
– Гийом убит.
Авене сжал челюсти с такой силой, что скулы его побелели. Руки непроизвольно вцепились в столешницу, мышцы сковала судорога. Но он, казалось, не чувствовал острой колющей боли, прострелившей мышцы. Он был плохо знаком с королем, но тот приходился ему братом и стал его семьей, обретенной совсем недавно, – тем, о чем Георг мечтал с детства, а обретя, ценил весьма высоко.
– Как это случилось?
– Подстрелили из арбалета на охоте.
– Убийцу взяли?
– Пока нет, очень ушлый и умный, но ему не уйти. Волан и Торк об этом позаботятся.
Да, Торк может. Этот волколак, с которым у мастера Волана сложилась самая настоящая дружба, способен поднять всех волков в округе и поставить их на след беглеца. Эта стая могла охватить поистине огромную территорию. Населенные