никто не вышел, зато тот же голос опять произнес:
— Нартор, можете войти.
Теперь отделилась гоблинша и, неуверенно оглядываясь на нас, пошла к двери в конце зала. По такому сценарию прошло четыре часа. Переживать я устала уже на исходе второго, и сейчас после волнения накатила апатия, хотелось есть.
В этот момент голос в очередной раз произнес:
— Ронер, можете войти.
Я поднялась с корточек и на негнущихся ногах потопала к двери. Зайдя внутрь, я увидела еще один, более просторный, бежевый вестибюль с двумя огромными лестницами. Странно, почему тут камень другого цвета?
— Иди.
— Куда?
— Куда хочешь.
Посмотрев на обе лестницы, я отправилась по той, которая была по левую руку от меня. Шла минут пять, а лестница все продолжалась и продолжалась, и, когда я уже еле ползла, ступеньки наконец закончились.
— Последняя дверь в конце коридора — вам туда.
Туда так туда. Осторожно подойдя к двери, я взялась за ручку, не решаясь повернуть, чтобы открыть. Что меня там ждет? Вздохнув, я проявила смелость.
А там ждали большой зал, несколько столов, Гард Гарнер и приемная комиссия в количестве четырех женщин и двух мужчин.
— Ронер? — спросила светловолосая женщина с собранными в хвост и перевязанными цветными лентами волосами (вроде, оборотень).
Сидела она за столом чуть сбоку от приемной комиссии.
— Да.
— Подойдите.
Приблизившись, я замерла в волнительном ожидании.
— Распишитесь здесь, что вы явились на сдачу экзамена, — менторским тоном попросила женщина.
Взглянув на ее бесстрастное выражение лица, я предположила, что она тут что-то вроде секретаря. Расписавшись закорючкой, зафиксированной при регистрации, я, повинуясь кивку женщины, направилась к приемной комиссии.
За большим длинным столом сидело шесть человек. В центре располагался эльф с важным выражением лица — я сразу поняла, что он здесь главный, — и, конечно, Гарнер. Когда я готовилась к поступлению, то узнала, что он — лучший специалист в магии на все Объединенные земли и легендарный инквизитор. Не сказала бы, что последнее вызывало у меня вдохновение…
По бокам от них расположились три женщины и огромный мужчина с натренированным телом. Одна из дам была рыжеволосой и потрясающе красивой, еще одна ? тоже рыжеволосая и вроде милая, но какая-то мужеподобная, а вот третья ? явно не от мира сего. Глаза прикрыты, имидж — хиппи отдыхают, да еще вся обвешана какими-то драконами.
Пока я рассматривала комиссию, комиссия рассматривала меня.
— А-а-а… та девушка с лекции… Вы не из нашего мира? — спросил Гарнер.
— Да, — подтвердила я предположение мага.
— Из какого?
— Мой мир называется ‘Земля’.
— Характеристики, пожалуйста, — чуть прищурившись, изучал меня Гарнер.
— Технический мир.
Ну, давайте, скажите…
— Неужели нас ждут перемены, коллеги? И вы решили поступать в Академию магии? Почему?
Немного подумав, я решила ответить правду:
— Амбиции и желание жить лучше.
— Амбиции — это похвально, а вот лучшую жизнь не обещаю, особенно во время обучения. Ну что ж, я так понимаю, определение дара вы не проходили?
— Нет.
— Тогда проходите сюда, мы начнем испытание.
Остальные члены комиссии, слушая наш диалог, улыбались и с любопытством наблюдали за мной.
— Начнем, да? — неуверенно переспросила я.
— Да. Начнем. Проходите к стоящему около противоположной стены белому столу.
Я приблизилась к каменному монументу, на котором располагался камушек, похожий на прозрачный кристалл размером с подушку семьдесят на семьдесят.
— Положите на него руки, — негромко сказал инквизитор.
Руки на него положить? А если после этого в моей внешности еще что-то поменяется или вырастет? Но отступать было нельзя, и я опустила руки на камень. Прошла минута, другая, но ничего не происходило. Вот теперь в душе поселился настоящий страх и я поняла, насколько на самом деле было для меня важным поступление сюда; поняла, что уже начала строить планы, связанные с этим миром, с моей новой жизнью. Но комиссия меня не торопила, и я продолжала стоять. Спустя еще минуту, когда моя паника достигла пика, камень стал темно-фиолетовым.
— Прекрасно, прекрасно, — пробормотала рыжая красавица в приемной комиссии. — Давайте дальше.
— Дальше? — непроизвольно вырвалось у меня.
— Конечно. Вы же не думаете, что на этом все и закончится? — спросил мужчина, которого я посчитала главным.
Ну что вы?! И в мыслях не было!
— Не думали? Вот и славно, — Гарнер сам за меня ответил и попросил: — Теперь я хотел бы задать вам несколько вопросов. Подойдите к самому дальнему столу и снимите покрывало.
