Я летел не спеша сканируя степь на метров сто — сто пятьдесят впереди себя. Но признаков живых существ кроме мелких хищников, не наблюдал. Зато видел закат Светила, обрамляющее своими лучами через прорехи, края туч делая их темно-красными словно облитые кровью. Порывы ветра склоняли редкие деревья и те шумели сердито листвой. Степь засыпала, как живая, недовольно ворча. Это состояние сонной раздражительности передавалось и мне. Отдалившись от лагеря посольства на пять — шесть лиг, я уже думал повернуть назад, как в поле зрения сканера каплями крови брызнули красные маркеры. Один второй третий, они возникали на пустом месте, как будто появлялись из ниоткуда, прямо из воздуха и было их уже больше десятка. В душе зазвенела струнка легкой тревоги, сменившая обманчивую сонливость. Я поднялся выше и по инерции пролетел еще лагов тридцать, когда неожиданно мой полет прервался и превратился в свободное падение.
Мгновенный выход в ускоренный режим! Я завис над степью, а энергия стала уменьшаться с катастрофической быстротой, как будто ее откачивали гигантским насосом. Я понимал что долго пребывать в боевом режиме не смогу, но мне надо было понять и оценить обстановку.
Я нахожусь в окружении большой группы лесных эльфаров. Они прибыли сюда телепортом. Их цель — неизвестно! Вот это да! Мой слоенный искин дал сбой!
Работает артефакт блокирующий магию. А также поглотитель энергии, какой я уже прочувствовал на себе в изуродованном лесу. Источник поглощения не один, их минимум четыре и работает как пылесос. Ловушка для магов. Делаю закономерный вывод — отряд серьезный.
Все пора! Выход в нормальный режим. Падение с группировкой и кувырком, сознание само считает обороты тела — один, второй, третий, гасящие силу удара о землю и сразу прыжок в сторону. А на том месте где я только что был, взорвалась алхимическая бомба с черным дымом. Ее клубы поднялись и опали, засыпав черным пеплом траву радиусом метров пять. Что это за штука такая выяснять времени не было, противник действовал быстро, отсекая меня от выхода из зоны действия антимагии и окружал, сжимая кольцо. Вернее кольца было два, или даже три, как я понял дальше. Действуют слажено как единый механизм, что говорит о их профессионализме. Впереди двигались воины в одежде хамелеона, почти сливаясь с местностью и еле заметные в лучах заходящего Светила. На головах не шлемы странные шапочки закрывающие уши и лоб. Взгляд подмечает разные мелочи, давая сознанию пищу для анализа. Действуют четко ни одного лишнего движения и суеты. В руках изогнутые мечи почти как сабли, необычное оружие для эльфаров. За ними расположились лучники. Стоят попарно, контролируя мое движение и точными выстрелами отжимают меня на загонщиков. Но были еще невидимые мной маги. Должны быть, раз присутствует поглощение энергии, стало быть они есть и это мне тоже надо учитывать. Мое тело работало на инстинктах, а сознание работало на спасение. Я метался из стороны в сторону, уходя из под града стрел лучников. Не мог уйти телепортом и применить магию. Мой новый симбиот работал на полной своей мощности. Я был быстрее и пока меня не достали. Круг сужался и скоро я встречусь лицом к лицу уже с несколькими противниками сразу. Мне навязывали рисунок боя, лишая инициативы, они считали меня жертвой принимающей их правила. Надо было принимать решение. И я его принял. Показав, что рванулся в право, изменил направление и прыгнул в сторону ближайшего загонщика. Но эльфары тоже не дремали, одна стрела догнала меня в прыжке ударила в спину. Она отскочила от Каменной кожи, но придала мне ускорение. Боль я не почувствовал, но кубарем покатился под ноги эльфара. Надо отдать должное мне попались отменные воины, я понимал что действовать на такой скорости могут только магически измененные бойцы. Или находящиеся под действием ускоряющих эликсиров. Но в последнем случаи они останутся с разорванными связками и мышцами.
Эльфар мгновенно перехватил меч обратным хватом и двумя руками нанес мне удар клинком в живот. Но в последний момент я ударил ребром ладони по плоскости меча и он глубоко вошел в землю, рядом с моими ребрами. Эльфар потерявший равновесие низко склонился надо мной. Левой рукой я обхватил его руку удерживая в таком положении, а правой за шею и резко рванув его на себя, ударил лбом по носу. Даже хруста не было, но на лице воина не осталось носа, он весь вошел во внутрь, но что меня приободрило, Лиана поглотила его жизнь и мой запас вырос на сто двадцать энеронов. Отстранено мелькнула и пропала мысль откуда у мечника такой запас жизненной энергии. Я перекинул его через себя и как оказалось во время. Спина эльфара стала напоминать подушечку для иголок. А я смелее вышел в ускоренный режим, не обращая внимание на падение запасов энергии,
