Песочные часы перевёрнуты вновь

его, сказав:
— Ты можешь называть меня по имени, ведь отныне ты станешь тем, от кого будет зависеть моя безопасность и, возможно, жизнь.
— Но это ведь совершенно… — начал было Алрис и тут же замолчал.
Подняв глаза, он вновь встретился взглядом с тем, кто правил Авертри, кто правил королевством Эрисхайн. Большие, красивой формы разноцветные глаза смотрели на него пристально, словно просвечивая душу, они проникали внутрь, выворачивая наружу всё, что только можно. В тусклом свете мистически и кроваво переливались тёмно-красным заплетённые в косу волосы, а тонкие губы искажала снисходительная, злая усмешка.
— Кейне, — произнёс король, — это простое имя. Тебе достаточно всего лишь назвать его.
 У Алриса перехватило дыхание. Горло словно стиснуло ледяной рукой, а в висках стучала барабанным боем кровь. Была только одна мысль:
«Он убил Эвелин… он убил Эвелин».
И эти простые слова, за которыми стояло так много, выжигали душу всепоглощающей ненавистью. Да, его время пришло! Он попал во дворец, он бросил всё и предал своё родное королевство лишь ради одного – подобраться поближе к этому некроманту. Он будет рядом с ним день ото дня, он будет делать всё, что бы тот ни приказал, и тогда однажды он доберётся до его слабого места, он выяснит, чем можно уничтожить этого страшного демона, это проклятие, посланное Высшими на землю. И тогда…
— Не можешь его сказать? – продолжал Кейне, всё также усмехаясь. — Почему же? Ведь я позволил…
— Имя… — задыхаясь от ярости и отчаянных попыток её сдержать, произнёс Алрис, — имя – это слишком личное, чтобы так просто обращать его к вам.
— Личное, значит… — Кейне тихо фыркнул, и всё также расслабленно сидя в кресле, спросил: — Ты ведь хочешь остаться во дворце, верно?
Алрис, не понимая, к чему был задан этот вопрос, кивнул. Зелёно-голубые глаза торжествующе блеснули, и в следующий момент всё произошло настолько быстро, что маг не успел ничего понять.
Король вскочил со стула, одним широким движением сбросил все стоящие рядом тарелки и приборы на пол и, протянув руку, резко впечатал Алриса лицом в стол. Скула, на которую пришёлся удар, болезненно заныла, и в следующий миг маг почувствовал, как прижимается к нему чужое, такое ненавистное тело подошёдшего сзади Кейне.
— Что ж, Алрис… посмотрим, насколько сильно твоё желание остаться здесь, — змеёй прошипел ему на ухо некромант, и маг с ужасом почувствовал, как вжимается в его бёдра напряжённый член.
«Нет! О, Высшие, только не это!» — замирая от ужаса, подумал Алрис и хотел было вырваться, но не стал… ему вспомнились слова, которые говорил ему Мастер – человек, пообещавший помочь убить некроманта:
— Запомни, Алрис… Кейне несдержан и жесток, особенно в том, что касается секса. Возможно, ты его в этом плане не заинтересуешь, ведь у него было предостаточно самых разных любовников, а ты, прости конечно, очень посредственно выглядишь. Но если вдруг это случится… тогда решай сам. Оттолкнешь его – и путь во дворец нам закрыт. Примешь – значит, появится шанс отомстить за смерть твоей невесты…
И Алрис, стиснув зубы, закрыл глаза, отрезая себя от внешнего мира и погружаясь в полную апатию. Конечно, ему было страшно. Ему, в конце концов, было до омерзения противно чувствовать на своём теле руки того, кто убил Эвелин… но оттолкнуть Кейне означало потерять последнюю надежду, упустить такую невероятную удачу… а значит, нужно терпеть.
«Это всего лишь секс… — дрожа, утешал себя Алрис, — это не будет длиться долго… многие парни ведь делают это, а значит всё не так страшно…»
— Нет, так не пойдёт… — прошелестел голос Кейне вновь, — я не хочу, чтобы ты молчал, и уж тем более не хочу твоей слепой покорности…
Горячее дыхание обожгло шею Алриса, и тело непроизвольно выгнулось. Деревянная поверхность стола больно впилась в рёбра, и маг в отчаянии прикусил губу, понимая, что ещё немного — и его решимости не хватит на то, чтобы молча переносить всё это. И, кажется, некромант именно этого и добивался. Осторожными, мягкими движениями он расстегнул брошь, положив её подальше, нарочито медленно потянул края ленты, расплетая тщательно завязанный узел, и вдруг одним стремительным движением рванул её прочь. Алрис вскрикнул от неожиданности, подавшись вперёд, и тут же почувствовал удушающую боль: король каким-то невероятным образом всего за пару секунд сумел затянуть у него на шее настоящую удавку, заведя её концы назад и надёжно перехватив. Алрис рванулся было, но тут же почувствовал, как стремительно начинает не хватать кислорода и как уплывает прочь весь мир, растекаясь перед глазами разноцветными кругами. Самоконтроль был уничтожен