Пилот особого назначения

Правильно, там, где есть Настоящие Экстремальные Условия, куда нормальный человек по доброй воле не полезет. Короче говоря, где у нас «далеко и плохо» разом?
Тремезианский пояс!
И сеньор Квартерон подал заявление на работу в отделе вооружений «Эрмандады».
Итак, 2620 год, последняя работа, последний большой заработок. Как говорил сам Хесус: Большой Рывок. Этот рывок привел его на «Тьерра Фуэга».
Собеседование проводил офицер безопасности Ахилл Мария де Вильямайора, неожиданно заинтересовавшись анкетой молодого спеца.
– Сеньор Квартерон, я вижу, вы написали, что у вас совсем нет родственников?
– Близких точно нет. Таких, о которых бы я знал.
– Тогда, простите за любопытство, ради кого вы стараетесь? Вы же здесь только из-за денег, я прав?
– Именно. И я этого не стыжусь.
– Нечего стыдиться! Мы платим, вы работаете – идеальные отношения! И все же? Ради кого это все?
– Честно? Исключительно ради себя. Я из породы прагматичных эгоистов. Надоело, знаете ли, побираться по крохам в центральных мирах. Мне нужна оплата, достойная моей квалификации и моего опыта.
– Спасибо за откровенность! Ну что же… Не обижайтесь, но мы проверим вас по нашим каналам – это обычная процедура, и я дам ответ. Пока беру паузу. Жду вас в этом кабинете через три дня!
Через три дня сеньор Квартерон был зачислен на службу.
Вскоре начались странности. Хесус стал замечать провалы в памяти. Иногда он не мог вспомнить какой сегодня день, чем именно он занимался вчера и где был. Доктора в голос сказали, что все в полном порядке, просто нужно больше отдыхать.
«Ну сейчас! А кто будет зарабатывать деньги?!»
Примерно через полгода все прекратилось.
«Втянулся в режим», – подумал он и был не вполне прав.
Да, его состояние на языке профессионалов называлось именно так: режим. Но только использование возвратной формы глагола «втянулся» было неправомочно. Втянули – так вернее. Втянули в режим. Уточним: режим ожидания.
Таких как он называли агентами Пси, или «сонными торпедами». И смеялись:
– Почему так? Потому что медленный, но агрессивный! – У всех есть профессиональный юмор, даже у патологоанатомов.
Хотя, надо сказать, «врачи» с уровня 11 орбитальной базы «Тьерра Фуэга» были циничнее любого прозектора раз в сто. Сеньор Квартерон, который был специалистом по взрывчатым веществам и приспособлениям, и очень удачно не имел близких, могущих озаботиться его судьбой, в первый же месяц сел на весьма специфическую дыхательную диету.
В его каюте распыляли пентадотоксин из группы запрещенных нейроморферов. Потом были некоторые интересные процедуры под гипноизлучателем с инъекциями других, но не менее запрещенных токсинов. Процедур он не помнил, откуда и провалы в памяти.
Когда Хесус втянулся в режим, его сознание было заряжено смертоносной начинкой, которая активировалась двумя фразами. Первая – «готовность», вторая – «исполнение».
Внешне все было лучше не придумаешь.
Счет в банке округлялся с запланированной скоростью.
А в 2621 году ему предложили пройти стажировку на флоте в крепости «Амазония». Совсем рядом, на той же орбите, да и полный оклад сохранялся, плюс премии, плюс повышение разрядности, плюс все, что заработает у военных.
И Хесус согласился, ничуть не удивившись, чему он вообще может научиться в этой глухой галактической заднице! К тому времени, наш герой вообще ничему не удивлялся. И вопросов не задавал.
Надо ли говорить, что гарнизонное начальство согласилось принять такого классного спеца, подвывая от радости!
Три «Кассиопеи-Е» стояли на палубе в полной готовности к вылету.
Полной? Что-то вроде этого.
Оставались мелочи: принять жидкое топливо и дождаться парома. Гелий-3 для ТЯРД

заправлен, аппаратура смонтирована…
Еще, правда, нужно было подвесить в оружейные отсеки нестандартные модули с ПУ на четыре «Мартеля», но это заботы местных техников.
А вот, кстати, и они – шагающая ТЗМ с тремя контейнерами – под одному на флуггер. Позади заряжающей машины вспыхивали оранжевые проблесковые маяки, а в воздухе повис тревожный рев – это ехала вереница заправщиков.
Значит, конец работе! Скоро начнется служба (техническая разведка в космосе – ответственная да и опасная штука), а вот утомительной работе – конец.
Вся разведгруппа расслабленно слонялась по палубе. Шесть пилотов и дюжина операторов (радарные комплексы, СР-сканеры, БПКА, связь – на одной «Кассиопее» смонтировали миниатюрный Х-передатчик всего двадцати тонн весом).
Легко догадаться, что всеобщее внимание приковал к себе роскошный черный «Хинете» с эмблемой