Пираньи в шоколаде

бабочка, деловито почистила лапками усики, подвигала крыльями, словно проверяя перед взлетом их техническую исправность, и снова унеслась ввысь, под прозрачный стеклянный купол.
Лавируя между валунами, я приблизилась к воде и наклонилась над ней. Рыбки оказались довольно крупными и, вопреки моим ожиданиям, не золотыми. Ничего особо примечательного в них не было, если не считать количества – явно избыточного для небольшого водоема. Вода казалось грязной, на ее поверхности плавали какие‑то нитки, мелкие обрывки ткани. Запущенность пруда странно контрастировала с идеальной чистотой и ухоженностью оранжереи.
На дне, уходя под мост, белел какой‑то вытянутый предмет, но из‑за взбаламученной воды и сумрака под мостом мне никак не удавалось разглядеть, что это.
Испугавшись моей тени, упавшей на воду, рыбки метнулись прочь и сгруппировались у противоположного берега. Рябь, поднятая их плавниками улеглась, и у меня по спине пробежал холодок. Не будь вода такой грязной, я бы решила, что стала жертвой розыгрыша из разряда «черного юмора», но, увы, это было не так.
На дне покоился человеческий скелет, вернее части человеческого скелета – череп, предплечье и несколько пальцев лежали отдельно. Ближе ко мне, почти рядом с берегом что‑то сверкало, отливая золотом. Прежде чем я смогла разглядеть блестящий предмет, я догадалась, что это был медальон, тот самый медальон в виде изогнувшегося скорпиона с занесенным жалом, что вчера ночью висел на шее Максима Светоярова.
Теперь я поняла, что это были за рыбы. Серебристое тело с мелкими черными крапинками, сильно выдающаяся вперед нижняя челюсть, брюшко, слегка отливающее розовым… Пираньи. В Испании их чучела продаются в магазинах сувениров, хотя мертвые они выглядят гораздо более блеклыми.
Как Святояров оказался в воде? Сомнительно, чтобы он решил искупаться с утра пораньше в компании рыб‑каннибалов. Поскользнуться и упасть в воду он не мог – для этого он был слишком ловок. Выходит, Аспида столкнули в пруд, а если столкнули, то это убийство. Убийство чистой воды – на редкость дурацкий каламбур, тем более, что вода грязная от крови.
Чувствуя слабость в ногах, я опустилась на валун, пытаясь собраться с мыслями. Как ни противно оказаться замешанной в деле об убийстве, тихо исчезнуть с места преступления я не могла – свидетели подтвердят, что я провела здесь всю ночь, да и мои отпечатки повсюду.
Впервые, вопреки страсти к криминальным расследованиям, мне ни капельки не хотелось отыскать убийцу. Да и зачем искать, если я почти с полной уверенностью могу назвать его, точнее, ее имя. В виновности Жанны я практически не сомневалась. Все это время я подсознательно ожидала, что произойдет нечто подобное, именно поэтому я и полезла ночью на террасу, чтобы проверить, все ли в порядке.
Любовный угар прошел, началось выяснение отношений. Итог – столкновение двух чудовищных самолюбий. Макс проигрывать не любил, а разочаровать Жанну для него означало бы проиграть. Что могло между ними произойти? Скорее всего, Аспид подарил Жанне восхитительную ночь, а потом посмеялся над ней, возможно, назвал ее «черепашкой‑ниндзя» или нелестным образом сравнил с другими своими любовницами. Скормить оскорбившего ее чувства мужчину кровожадным пираньям было вполне в Жаннином стиле. Что же мне теперь – закладывать подругу ментам? Да уж, ситуация не из веселых. И зачем я только ввязалась во все это?
Наилучшим выходом было бы отыскать Жанну и выяснить у нее, что произошло. Может, она ни в чем не виновата – Аспид мог и сам поскользнуться и упасть в воду. Или Жанна его толкнула, не подозревая, что пруд кишит пираньями. Но если толкнула, то почему не помогла ему выбраться?
Жаль, что поговорить с ней так и не удастся. Дверь в дом никто не открывает, в саду Жанны тоже нет. Это вполне понятно – убийце нет смысла оставаться на месте преступления. Как ни крути, а придется вызывать милицию.
Вернувшись через окно в свою комнату, я подошла к телефону и набрала номер Жанниного мобильника. Он не отвечал. Домашний телефон подруги тоже молчал.
Помянув черта, я позвонила Колюне Чупруну – оперу «убойного отдела», который некоторое время брал уроки рукопашного боя у моего третьего бывшего мужа.
В наши края он заглядывал часто – через две улицы от нашего дома располагался небольшой продовольственный магазинчик с апокалиптическим номером 666, в баре которого периодически тусовались как менты, так и бандиты. Захаживал Колюня и к нам на чашку чая, периодически балуя меня сногсшибательными историями про мафию, милицию и инспекторов ГИБДД.
На работе Чупруна не оказалось, и я позвонила ему на мобильник.
– Скелет в бассейне с пираньями? – недоверчиво