По дороге быстрее

о чём он прибежал докладывать правителю. О том, о чём и так уже знали все эльфы в мире без исключения. Но потом… Старик ушёл, а меня ещё долго никто не звал. Когда наконец пригласили, я вошла без всяких приветствий. Зачем? Мы сегодня и так уже виделись дважды. К чему лишние формальности, и так в приёмной столько времени потеряла. Поэтому сразу начала говорить о том, зачем пришла:
— Отец, я хочу…
— Нет, Трель! — резко ответил он.
— Как нет? — несколько удивилась такой реакции. — Ведь ты даже не знаешь, о чём я хочу просить.
Сама задумалась. Если отец назвал меня не полным именем, а боевым сокращением, значит, дело серьёзное. Уже интересно.
— Знаю, поэтому и говорю нет. В любой другой ситуации послал бы именно тебя. Ты сумела закончить целых две человеческих магических академии в разных королевствах, лучше тебя никто не разбирается в людях, да и в других народах тоже. Есть ещё несколько обстоятельств, почему тебя можно назвать лучшим разведчиком леса. Но в данном случае этого совершенно недостаточно.
— Почему? — спросила я, демонстрируя одновременно терпение и упрямство.
— Есть обстоятельства, о которых ты не знаешь, — ответил отец.
— Так расскажи. Только не вздумай ссылаться на секретность, я и так одна из самых информированных эльфов в этом лесу.
— В том числе и поэтому тебе нельзя соваться к новому Древу.
— Я пока не услышала ни одного вразумительного ответа почему, — напомнила ему.
— Да как ты смеешь так разговаривать со своим лордом?! — не очень натурально возмутился отец.
— Пап, не начинай. Лучше просто объясни.
— Ладно, слушай.
Как только я поняла, в чём дело, ещё сильнее захотела попасть туда первой. Отец был категорически против, но его аргументы звучали неубедительно. Я давно не маленькая девочка и могу постоять за себя. Вхожу в сотню лучших бойцов леса, а в нетрадиционной для эльфов магии вообще мне тут нет равных. С лордом спорили долго, но я его убедила. Не в первый раз, между прочим. Помню, когда захотела изучать человеческую магию, причём не дома по книгам, а в людской магической академии, отец даже слушать меня не хотел, дней десять воевали, а тут полдня и готово.
Естественно, одну меня никто отпускать не собирался. Тут спорить было абсолютно бесполезно. Я и не спорила. Давно уже не маленькая девочка, мечтающая о приключениях. Предстоял серьёзный поход, и отряд лучших эльфийских рейнджеров точно не будет лишним. Со мной отправили два, правда, второй должен отделиться на полпути в провинциальную рощу, что находится ближе всего к новому Древу, для переговоров и на усиление.
Сирбиор. Наследник престола
Демоны бы побрали эту Нариэль. Десять лет планирования и подготовки пропали даром из‑за одной — единственной девчонки, которая сумела сбежать оттуда, откуда сбежать было в принципе невозможно. Правильней будет сказать, не откуда, а от кого. Тени с острова Зигар гарантируют результат. От магов — убийц скрыться в принципе невозможно, и вдруг это удалось маленькой девочке.
Нет, я слышал, что у кузины есть какой‑то магический дар, но ведь она не инициированная! Мечтала поступить в магическую академию, но король был против. Принцессам не положено и точка. Обещал нанять лучших учителей, но не раньше наступления совершеннолетия, а пока она не могла ничего. Такие недомаги не способны противостоять даже худшим ученикам — первокурсникам магической академии, а тут не справились лучшие из лучших.
Тени принесли извинения и вернули все деньги до последнего медяка, не только вознаграждение, но и то, что было потрачено на расходы. Огромная сумма, но что толку, если, пока жива Нариэль, я лишь второй в очереди наследования. Не Сирбиор Второй, а просто принц Сирбиор.
Скандалить было не только небезопасно, но и бесполезно. Оказалось, в договоре имелся пункт и на такой случай. Если хоть кто‑нибудь выживет, все деньги возвращаются. Раньше это выглядело простой формальностью, а теперь понятно, что нет. Они ещё и удивились моему недовольству. Всю королевскую семью уничтожили для меня бесплатно, расчистив дорогу на трон. Чего ещё надо? Тем более что реальная власть сейчас находится полностью в моих руках, а коронация — лишь формальность.
Может быть, это действительно так для убийц, привыкших всю жизнь скрываться и выглядеть не тем, что они есть. С их точки зрения, такое положение, скорей всего, норма, но не для меня. Много лет стремился занять трон, и не намерен останавливаться на полумерах.
Только, пока Нариэль жива, у меня нет абсолютно никаких шансов. И объявить наследницу мёртвой без доказательств нельзя никак. К сожалению, таким доказательством может быть только одно — потухший тронный камень. Такова