По следу Черта

Его привезли на огромной машине, марку которой он определить не смог. Водитель был одет в какую-то ливрею, а рядом с ним сидел широкоплечий молодой человек в черном костюме, неулыбчивый и молчаливый. Таких людей Волк знал очень хорошо.

Яков Семенович встретил старого знакомого на пороге, с распростертыми объятиями, шикарный стол был уже накрыт — оказывается, у Шнитмана был не только свой повар, но и официанты, и горничные, и другая челядь. Огромная столовая отделялась стеклянной стеной от бассейна, в котором резвились несколько девушек в узеньких разноцветных купальниках.

Ужин продолжался больше двух часов, Волк был сыт, пьян, расслаблен и хотел спать. Наконец, Шнитман прервал поток воспоминаний и совершенно трезвым голосом сказал:

— Извини, Володя, я увлекся. Ты устал и хочешь спать, а я кормлю тебя баснями и не даю слова сказать. Как я чувствую, у тебя жизненные проблемы?

— У тебя отменное чутье, Яков, — кивнул Волк. — Я с группой товарищей выполнял одну работу… За нее было обещано три миллиона долларов…

— О, солидная сумма! — оживился Шнитман.

— Для удобства получения эту сумму положили в банковский сейф, под договор спора: если мы выиграем, то можем забрать каждый свою долю. А сегодня я вернулся, зашел в этот банк и узнал…

— Что вас кинули! — прозорливо сказал опытный Яков Семенович.

— Точно, — кивнул Волк.

— Н-да, — Шнитман задумался, побарабанил пальцами по столу. — Ну, ладно, разберемся.

Потом улыбнулся и продолжил:

— Судя по твоему загару и сумме вознаграждения, работа не сводилась к выкорчевке сухих деревьев в Подмосковье. Да и твой предыдущий опыт подтверждает это наблюдение…

Яков Семенович ждал ответа или какого-то знака согласия, но Волк молчал.

— Сейчас много всяких спецов по охране развелось, — сказал Шнитман. — Только если что-то серьезное заварится, толку от них немного. У меня трех знакомых убили, и никакая охрана не помогла. Поэтому хочу предложить тебе и твоим ребятам поработать у меня в службе безопасности… Пока вы не получили свои три миллиона… Ты как?

Волк пожал плечами.

— У меня в кармане — вошь на аркане! Я-то согласен. А вот за ребят не скажу… Я один вернулся. А если они подтянутся, то у меня будут проблемы. Ибо за эти деньги перед ними отвечаю я…

Официант наполнил очередные рюмки, но Шнитман отставил свою, внимательно взглянул на гостя, задумчиво пожевал губами:

— Сегодня переночуешь у меня в гостевой комнате, а завтра я поселю тебя во вполне приличную квартиру…

Он поднял палец и за спиной тут же появился молодой человек в строгом костюме и с блокнотом наизготовку.

— Завтра выпишете Володе удостоверение моего помощника…

И пояснил Волку:

— Этого в принципе вполне достаточно. Да, я еще дам тебе свою визитку — любые проблемы исключены!

После чего продолжил уже для секретаря:

— Надо получить для него паспорт, оформить в мою службу безопасности с оплатой по высшему разряду и завтра же выдать аванс…

Молодой человек прилежно черкал в своем блокноте.

— С утра одеть его по сезону. Комплект для работы и комплект для отдыха, — продолжал Шнитман. — Подберите какую-нибудь машину, на первое время «тойоту-камри», или «форд-скорпио», с доверенностью и всем, что нужно…

Шнитман поморщил лоб.

— Я ничего не забыл? Ах, да, банк!

Он усмехнулся.

— Это, пожалуй, самое важное! Не будем откладывать на завтра. Как называется твой банк, Володенька?

Волк назвал. Время подходило к полуночи, и он не представлял, как сейчас можно что-то узнавать в давно закрытом банке.

Но Шнитман тут же набрал телефонный номер.

— Сергей Владимирович, не спишь? Спасибо, очень приятно. У меня деловой вопрос…

Он изложил суть проблемы, внимательно выслушал ответ.

— Спасибо. Да, уточните, пожалуйста. Буду ждать.

Яков Семенович развел руками.

— Похоже, что вас действительно элементарно кинули. Во всяком случае, владелец банка ничего не слышал о «договоре спора» и абонированной ячейке с тремя миллионами. Утром уточнит и перезвонит, но думаю, тебе надо настраиваться на худшее. Впрочем, я помогу тебе в поисках твоих денег! Кто должен был вам заплатить?

Волк наклонился к его уху и шепотом произнес:

— «Консорциум»…

Лицо у Шнитмана изменилось. Точнее, изменилось его выражение. Властность и уверенность сползли с него, как фальшивая позолота с гипса. Сейчас он стал