Под чужим именем

растолкали. Думая, что это Вартак, Артем отмахнулся.
— Ах, ты еще и драться будешь? — услышал он женский возмущенный голос и получил пощечину. Оторопело вскочив, он увидел стоявших перед ним двух женщин. Ту, что постарше, он знал — встречались раньше. Она потирала ладонь. — Чуть руку об тебя, грубиян, не отшибла. Ты мне за это будешь должен, — весело сказала она, и ее глаза лукаво блеснули.
Вторая девушка ему была смутно знакома, но он не мог вспомнить, где ее видел.
Они находились в какой-то комнате, из всей обстановки здесь была кровать и два стула. Женщины уселись напротив него и расправили складки на длинных юбках, их большие груди соблазнительно вылезали из лифа платьев.
«Чем-то они между собой похожи», — подумал Артем.
— Малыш, — начала первой женщина, что была постарше. — Нет времени все тебе объяснять. Ты просто не задумывайся, кто мы и где ты. Но мы знаем, что у тебя проблемы, и хотим помочь тебе их решить. Сначала мы разберемся со Страшилой. А ты подумай, что можно сделать Трампу. Вскоре мы опять увидимся, а пока все. — Женщина поцеловала свою ладонь и дунула на нее, сдувая поцелуй в сторону Артема. След от губной помады ярким красным цветком шлепнулся ему на щеку.
Артем дернулся и теперь проснулся окончательно. Над ним стоял Вартак и хотел вылить ему на лицо воду из кувшина. Артем резко толкнул того, и толстяк не ожидавший подобной выходки от спящего, уронил кувшин себе на ногу. Громко закричал и стал прыгать на одной ноге. Артем, быстро поднявшись, толкнул шутника и освободил проход. Вартак перевалился через кровать и, упав на пол с другой стороны, завопил еще громче, словно его резали или рвали зубы. Он поднялся, крича нечто невразумительное. Толстяк хрипел и был красный как вареный рак. Он выставил руки далеко вперед, держа ладони подальше от себя. Вымазаны они были в дерьме и ужасно воняли.
— Кто нагадил рядом с моей кроватью! — бешено орал Вартак, а проснувшиеся ученики хватались за живот, хохотали и старались отойти от толстяка подальше.
— Вот, Вартак, — назидательно произнес Артем, — кто яму другому роет, тот может сам в нее попасть. Так и с тобой случилось, не будешь шутить над другими.
Вартак крутился и ревел, он искал виновного, но находил только смеющиеся рожи. Не переставая реветь, выскочил из спальни и понесся по ступеням лестницы вниз.
«Шутники», — усмехнулся Артем. Здесь постоянно все над всеми подшучивали, но вот так, зная, куда Вартак всегда опускает ноги, сделали в первый раз. Он не попал ногами в дерьмо только потому, что решил подшутить над Артемом и вылить на него кувшин воды.
К обеду о шутке над Вартаком знала вся школа. На построении Артем неожиданно поймал на себе уважительный взгляд Страшилы. Он не сразу догадался, что воспитатель думает, что это Артем подшутил над Вартаком и таким образом посылает сигнал ему, Страшиле: мол, помню свою задачу и готовлюсь. Не остался в стороне и Вартак, он зло прошипел, подойдя вплотную:
— Ты, Артам, еще не раз пожалеешь о своей шутке.
Артем отстранился и отрицательно покачал головой.
— Вартак, дружище, это не я. Зачем мне гадить у твоей кровати, я лучше морду набью.
Толстяк недоверчиво посмотрел на Артема:
— А кто тогда, если не ты? Ты самый последний в казарму пришел, все уже спали.
— Спали, — согласно кивнул Артем, — и я лег спать. Причем, поверь мне, когда я пришел, кучи не было, я бы почувствовал запах и разбудил тебя.
— Зачем? — Вартак казался совсем сбитым с толку. — Зачем будить?
— Как — зачем! — засмеялся Артем. — Я бы подумал, что ты нагадил в постели. Вспомни, я еще толкнул тебя, чтобы ты не храпел, и ты упал на пол. Дерьма там не было. Это кто-то под утро нагадил.
Вартак сжал кулаки.
— Ну найду я этого шутника, я ему покажу. — Он виновато улыбнулся. — Прости, Артам, что я на тебя подумал. Ребята говорят, ты мстишь мне за то, что я над тобой постоянно подшучиваю.
— Вартак, Вартак… — укоризненно покачал головой Артем. — Я разве над кем когда шутил?
— Нет.
— Ну вот. С чего бы мне сейчас мстить тебе и над тобой потешаться?
— Прости, друг. — Толстяк проникся словами Артема. — Дай я тебя обниму.
Он раскрыл объятия, но Артем отскочил на два шага.
— Не надо, Вартак. Я не знаю, мыл ли ты руки.
Те, кто слышал их разговор, взорвались хохотом, смеялся и сам Вартак.
Вечером Артем за свинарником тренировал пальцы. К нему каждый раз приходил Сунь Вач Джин, сообщить свежие сплетни и просто пообщаться. Встреча начиналась с неизменного вопроса и такого же неизменного ответа:
— Все разминаешь?
— Разминаю, Свад.
После того как традиции были соблюдены, вступительные слова сказаны, Свад залезал