На Земле меня звали Сергей Вьюжин. Здесь все называют Серж норр Кларэнс. Магистр рыцарского ордена, чуть не ставший рабом. Да, врагов у меня хватает… Плен, побег и далекие южные земли, загадочные и таинственные. Новые друзья и неожиданные союзники — гномы из древнего клана. А впереди ждет опасная дорога домой, очередные тайны, сражения и боль потерь. Всё ради тех, кто ждет, верит и знает: я вернусь! Вернусь, чтобы отправиться в столицу королевства и продолжить борьбу с нежитью.
Авторы: Негатин Игорь Якубович
— вслух ответил я.
— Ты не из этих мест.
— Я пришёл из северных земель…
— Это далеко отсюда, — она общалась без каких-либо эмоций. Мало того — интонацию и ту не разобрать! То ли это вопрос, то ли утверждение, — понять невозможно.
— Да, очень далеко, — кивнул я.
— Там плохая вода.
— Плохая?
— Холодная, — пояснила она и наклонила голову. — И ты меня не боишься.
— Почему я должен тебя бояться?
— Ты смешной. Все люди нас боятся.
— Видимо, — я осторожно пожал плечами, — не все.
— И чего ты хочешь.
— Я?
— Да, ты, — кивнула она не отрывая от меня глаз.
— Мне ничего не нужно.
— Вот там, — она взмахнула рукой и показала в сторону моря, — затонувший корабль. На нём много серебряных монет. Хочешь принесу.
— Нет, — я немного запнулся и покачал головой. — Не нужно.
Несколько секунд она молчала, внимательно осматривая моё лицо. Возникло чувство, что по моей щеке провели ладошкой. Холодной. Неприятное чувство. У меня даже холодок по спине пробежал. Она будто давила на меня своим взглядом. И с каждой секундой он становился всё тяжелее. У меня даже пот выступил. Нет, не от страха — от напряжения.
— Ты уверен…
— Да.
— Иди, северянин, — она опять уставилась мне в глаза. — Пусть боги будут милостивы и добры. Как была добра я.
— Я не знаю дороги.
— Люди там, — она кивнула на юго-восток и поморщилась. — Там плохая вода. Тяжёлая. Зря ты туда идёшь…
— Что мне остаётся делать?
— Оставайся здесь, — она повела плечиком. — Рыбы всем хватит…
— Мне надо идти. Меня ждут.
— Как знаешь, северянин, — кивнула русалка. Потом повернулась и тихо ушла под воду. Правда, напоследок так ударила хвостом по воде, что окатила меня с головы до ног. Вот чертовка!
Я вытер мокрое лицо и поднялся. Почему отказался от монет? Как вам сказать… Деньги бы мне не помешали, всё-таки дорога предстоит дальняя. Что-то меня остановило. Когда она сказала про затонувший корабль, то лицо русалки изменилось. Не знаю, как объяснить. Заострились черты и оно стало хищным. Будто проглянуло, сквозь это милое личико, что-то злое. Внутренняя сущность? Не знаю. Мне кажется, что согласись я на эти монеты — утопила бы меня эта ‘красавица’ на мелком месте, как котёнка. Так что если встретите русалку — ну их к дьяволу, эту экзотику! Лучше не связываться и с ними, и с этими ‘кладами’. Дороже встанет.
Отошёл от камня и отправился к своей стоянке. Неожиданно, неподалёку что-то плеснуло и к моим ногам упала здоровенная рыба. Килограмм на десять, если не больше. Это что такое? Раздача призов за правильные ответы? Хм… Ладно, мы народ не привередливый. Спасибо и на этом. Тем более, что рыба оказалась неожиданно вкусной.
Спустя четверо суток, я добрался до небольшого прибрежного городка. Как выяснилось позднее — Архес. Его не было на карте. Видимо он слишком мал, слишком беден и даже пиратам не интересен.
Его приближение я почувствовал задолго до появления на горизонте. Первым мне повстречался какой-то важный крестьянин, который ехал на повозке, запряжённой двумя лошадьми. Как вам сказать… Особенных различий между Асперанорром и Вархэсом я не заметил. Обычный человек, только одет в более тонкую одежду, нежели у нас на севере. Штаны из ткани похожей на парусину, легкая рубашка навыпуск. Кожаный поясок, украшенный бронзовыми бляшками. Обувь похожая на постолы или калиги. На поясе висят кошелёк и нож. Нож, кстати, с узким лезвием. Нет, не кинжал, но что-то очень похожее. Перекрестья нет. Рукоять длинная, сужающаяся к навершию. Если не ошибаюсь — сделана из оленьего рога. На голове какой-то бесформенный колпак из тонкой шерсти. У нас такие в баню надевают.
В общем, — обычный поселянин. Но боги, каким он был важным! Скользнул взглядом, скривил губы и отвернулся, как от прокажённого. Нет, я чего-то не понимаю в здешних порядках. Одежда на мне хоть и не самая дорогая, но вполне приличная. Чистая. Даром ли я столько драил свои тряпки?
Следом за ним повстречал ещё несколько человек. Некоторые из них ехали на лошадях, а некоторые, — также как и я — шли пешком. Но все они задирали нос, будто не крестьяне, а особы королевской крови. Даже грязный дровосек, который сгибался под вязанкой хвороста и тот выглядел гордым, как норр.
Опасался ли я городов? Да, конечно. Было лёгкое чувство тревоги. Но бродить по берегу, пока кто-нибудь не проломит мне голову или утопит, тоже не лучший выход. Город оказался не таким уж и маленьким. Вы знаете — не понравился он мне. С первого взгляда не понравился. Улочки кривые, узкие. Полуразвалившиеся заборы из жердей и белые коробки домов. Что интересно — углы домов сделаны в виде квадратных колонн, сложенных
