На Земле меня звали Сергей Вьюжин. Здесь все называют Серж норр Кларэнс. Магистр рыцарского ордена, чуть не ставший рабом. Да, врагов у меня хватает… Плен, побег и далекие южные земли, загадочные и таинственные. Новые друзья и неожиданные союзники — гномы из древнего клана. А впереди ждет опасная дорога домой, очередные тайны, сражения и боль потерь. Всё ради тех, кто ждет, верит и знает: я вернусь! Вернусь, чтобы отправиться в столицу королевства и продолжить борьбу с нежитью.
Авторы: Негатин Игорь Якубович
бог троицу любит, и мне просто должно повезти.
— Не то слово. У нас тут всем везёт. Как утопленникам.
В общем — проговорили чуть не до рассвета. Парень был вымотан до предела, но просто забросал меня вопросами. И про легенду, и про Орден, и про всё остальное. Под конец Олег начал клевать носом и наконец заснул.
Я проснулся перед рассветом. Последнее время всё чаще ловлю себя на мысли, что доверять предчувствиям не только можно, но и нужно. Обязательно нужно. И чувства эти были не самыми радужными.
Разбудил Сенчина, перекусили чем бог послал и начали думать, что же нам делать с его кандалами? Снять не вышло. Изготовлены на совесть, из хорошего железа. Замок хитрый.
— Эльфийский, — пояснил Олег. — Эти суки специально их делают для торговцев рабами. У них даже мастерские в Варрагьюре есть.
— Не переживай, снимем эти украшения, — сказал я, поворачиваясь к выходу… И остолбенел. У входа стояло шесть хорошо вооружённых гномов. Вид у этих малышей был не самый гостеприимный.
— Сейчас на ноль и помножат, — прохрипел Олег, поднялся на ноги и зло оскалился. — Ну что, Серёга, помахаемся с ними, напоследок? Мы, в конце концов, русские или так, погулять вышли?
— Не торопись махаться, — тихо сказал я и сделал шаг вперёд.
10
Нас будто дрэноры вели под руки. Мы просто заплутали среди скал, лабиринтов узких проходов и ущелий. И как оказалось, — выбрали не самое лучшее убежище. Под самым носом у местных гномов. По крайней мере — неподалёку от входа в их пещеры. Он, конечно, не единственный, но тем не менее. Нарвались, в общем. Под прицелом арбалетов нас обыскали, отобрали мои ножи и даже котомку с продуктами и одеждой. Сенчин тихо матерился, но гномы не обращали на это внимания.
Они даже не разговаривали с нами. Молча кивнули, — шагайте. Только направление показали и всё. Мол, ‘на два лаптя правее солнышка’ и топайте. Под конвоем.
Меньше чем через десять минут нас подвели к неприметному камню. Один из гномов оглянулся по сторонам, потом навалился на него плечом и отвалил в сторону. Под ним был виден тёмный лаз и каменные ступени уходящие под землю. Гном ещё раз осмотрелся и скользнул вниз. За ним юркнул ещё один, потом мы с Олегом и наконец все остальные. Камень опустился на место и стало совсем темно. В подземелье сухо, но прохладно. После душной ночи, проведённой на свежем воздухе, даже приятно.
Я первый раз попал в убежище гномов. Как-то не доводилось к ним в гости заглядывать. Не приглашали. Судя по тому, что нас не связали и мешки на голову не одели, не всё так плохо. А может и наоборот — очень плохо. Знак, что отпускать живьём не собираются.
— Может зря ты им представился? — прохрипел Олег.
— Поздно…
— Жаль оружия под рукой не было, — тихо сказал он.
— Ну-ну… воитель. Мало тебя били?
— Эти долго бить не будут, — вздохнул Сенчин. — Сразу пристрелят.
— Вот и не торопись на тот свет… Мы и так не пойми где…
Закончить фразу не успел. Один из гномов толкнул меня в спину, а потом ткнул пальцем в сторону уходящего гнома. Ну да — молчи-молчи, иди-иди.
— Иду уже… Нехристь…
Да, я представился гномам полным титулом. Орденским, а не гражданским. Они никак не отреагировали, будто и так всё про нас знали. Потом мы долго шли под землей. Время в подземельях всегда течёт по-другому. Иногда невозможно определить, сколько ты находишься под землей. Сутки могут превратиться в неделю, а час — растянуться на весь день. Не знаю. Мы просто шли, не задавая лишних вопросов. Несколько раз пытался заговорить, но мне никто не ответил, и я умолк. Такое ощущение, что это клан молчальников.
Вскоре наши мучения подошли к концу и нас привели в большую пещеру. Вот тут было впору ахнуть от удивления. В этой пещере поместилось целое поселение. Мало того — здесь были не только жилища, но и озеро, которое было подсвечено. Магия это или нет, — не знаю, но сквозь толщу воды пробивался слабый свет. Как если бы мир перевернулся и солнце светило из-под земли.
Два десятка шатров и даже загоны для домашних животных. Козы, несколько овец и даже пять или шесть маленьких лошадок. Пони не пони, но что-то очень на них похожее. Гривы заплетены в косы и украшены разноцветными лентами. Они молча жевали сено. Освещение? Из-под купола падал десяток лучей, которые как прожектора освещали посёлок. Видимо они были проделаны специально, потому что падали на определённые участки. Как выяснилось немного позднее — это не единственные отверстия. Независимо от времени дня, солнце постоянно освещало эту пещеру. Олег застыл рядом со мной и только глазами хлопал от удивления. Даже ругаться перестал.
Шатры напоминали старинные рыцарские палатки. Круглые с небольшими навесами-верандами.
