На Земле меня звали Сергей Вьюжин. Здесь все называют Серж норр Кларэнс. Магистр рыцарского ордена, чуть не ставший рабом. Да, врагов у меня хватает… Плен, побег и далекие южные земли, загадочные и таинственные. Новые друзья и неожиданные союзники — гномы из древнего клана. А впереди ждет опасная дорога домой, очередные тайны, сражения и боль потерь. Всё ради тех, кто ждет, верит и знает: я вернусь! Вернусь, чтобы отправиться в столицу королевства и продолжить борьбу с нежитью.
Авторы: Негатин Игорь Якубович
вулкана, стекает нежить. Она ползёт бесшумным и бесформенным пятном, освещаемая факелами и светом трёх разноцветных лун. Летние ночи светлые…
— О боги… — шепчет Сигур и проводит рукой по лицу, — это же армия дрэноров…
Он не прав. Это армия состоящая из нескольких сотен живых мертвецов. Зомби, если вам будет угодно. Ходячие трупы, послушно выполняющие приказы тадд-мэрров. Безжалостные упыри, которые жаждут лишь одного — крови и мяса. Я слышал о них, но никогда не видел. Вот и сподобился… В ночном небе мелькает какая-то тень, но у меня нет времени, чтобы смотреть на звёзды. Время не ждёт и парни молча занимают свои места.
Центр занимают два отряда. Мой и Мэдда. По бокам нас прикрывают отряды Свэна и Гудивара. Перед нами — гномы Сигура, вооружённые арбалетами. Когда подойдёт время и дистанция уменьшится, они отступят назад и займут позиции на стенах — будут прикрывать наши спины. Внутри заставы нам не укрыться — задняя часть ограды полностью разрушена. По нашим рядам проносится тихий шелест голосов и короткий — как вздох — лязг стали. Словно включили механизм рождающий смерть.
Я вижу несколько мантикор — эстелькхорков, которые идут чуть в стороне от мёртвых. Медленно, как кошки, они крадутся, прижимаясь к каменистой земле. Ещё немного и они рванут вперёд. Сигур даёт знак стрелкам и гномы поднимают арбалеты, заряженные магическими болтами.
Мертвецы прошли ещё сотню метров и я смог рассмотреть этих тварей. Во всей красе. Даже в ночных сумерках, освещённых светом костров и факелов, они выглядят ужасно. Живые мертвецы в ржавых и разодранных доспехах. На некоторых видна сгнившая плоть, которая отваливается целыми кусками. Белеют кости, но они двигаются на нас. Двигаются, как марионетки, послушные чужой воле.
— Да помогут нам боги, — рокочет Мэдд и одновременно с его словами бьют арбалетчики. Болты с шипящим свистом уходят вдаль и вспыхивают тела нежити, сжигаемые магическим огнём. Эти мертвецы не так уж медлительны, как их показывают в фильмах! Разве что двигаются резкими и рваными движениями, словно кто-то дергает за верёвочки, управляя этой армией.
И всё — время застывает, когда смешиваются первые ряды. Даже копья, которыми ощетинились воины, не помогли. Мертвецы просто насаживаются на пики и упрямо ползут вперёд. Время замирает, превратившись в вечный бой! Бой, которому не будет конца. Я слышу лишь лязг стали, стоны, крики и рычание. Кричу сам, рычу и убиваю. Убиваю этих тварей…
Вижу, как бьётся Свэн. Он так и не привык орудовать щитом и дерётся двумя короткими мечами. Выпады у него короткие и он редко наносит рубящие удары. Разве что отбивая очередную атаку, в противоходе, удаётся рубануть мертвецам по горлу, отсекая им головы. Неподалёку сражается Гудивар. Его доспехи забрызгано кровью и этот, всегда изящный щёголь стал похож на олицетворение смерти.
Передо мной встаёт первый мертвец. Живой мертвец. Его лицо обезображено, но глаза горят ненавистью и злобой. И голодом. Жутким голодом. Удар! Он отшатывается, но добить уже не успеваю — на его месте возникает ещё один.
— Хэ-э-эльдар-р-р!
Рядом возникает эстелькхорк с испачканной в крови мордой. Кто-то бьёт его секирой по голове, но он ускользает в сторону. Удар! Эта тварь просто пригвоздила гнома к земле. Не знаю, яд какой силы заключён в жале, но гном даже не дернулся. Умер сразу, едва мантикора ударила его в спину. Она скалится, но мы наваливаемся на неё толпой и просто разрубаем на части! Я даже не понимаю, каким образом в моем кулаке остаётся выломанный клык этой твари. Кровь брызжет в лицо и на мгновение я слепну.
— Хэ-э-эльдар-р-р!
И с каждым криком, я слышу, что нас становится меньше. Всё меньше и меньше… С каждым ударом этой нежити… Я не знаю, сколько прошло времени и сколько ещё отмерено нам богами, чтобы жить на этой земле. Наш жизненный путь замер в этой битве. Эти твари хрипят и мы рычим в ответ, отбрасывая эту нежить назад. Но это не конец. Это начало ещё одной атаки. Очередной атаки этих тварей, растянувшейся до рассвета…
Рассвет наступал медленно. В горле ещё хрипел последний, но так и не рождённый крик. Я сделал несколько шагов и непослушными, дрожащими пальцами, расстегнул скользкий и липкий подбородочный ремень. Ломая ногти сорвал защелку. Снял шлем и несколько секунд хватал воздух, как рыба выброшенная на берег. Он был густым. Вязким, как кровь вампира и раздирал лёгкие колючим холодом, от которого бросало в жар.
Тело трясло мелкой дрожью, а руки были как ватные. Казалось ещё немного, и меня накроет тяжёлой волной безумия. И тогда я упаду на колени и завою как бешеный волк. Не знаю, как описать то, что чувствовал в тот момент. Это не боль… Нет. Сердце в груди застыло
