На Земле меня звали Сергей Вьюжин. Здесь все называют Серж норр Кларэнс. Магистр рыцарского ордена, чуть не ставший рабом. Да, врагов у меня хватает… Плен, побег и далекие южные земли, загадочные и таинственные. Новые друзья и неожиданные союзники — гномы из древнего клана. А впереди ждет опасная дорога домой, очередные тайны, сражения и боль потерь. Всё ради тех, кто ждет, верит и знает: я вернусь! Вернусь, чтобы отправиться в столицу королевства и продолжить борьбу с нежитью.
Авторы: Негатин Игорь Якубович
грабят.
— Что, часто пошаливают? — спросил я и отцепил шлем, привязанный к седлу.
— Бывает, — мотнул своей кудлатой головой Мэдд. Потом надел и застегнул шлем.
Меч? К дьяволу меч! Я им махать не умею! Сойдет и трофейный топор. Штука очень хорошая. Даже для неискушенного бойца вроде меня. Русский мужик издавна уважал топор. Им и дом можно срубить, и голову супостату, коль дружить не умеет. Щит на руку, топор в руку.
— Рэйнар, привяжи лошадей и догоняй нас. Вперед, — коротко бросил я и пришпорил свою лошадь. — Хэйс!
— Хэйс!!!
Рядом со мной скакал на своем вороном Мэдд. Дьявол меня раздери! Это не лошади, а прелесть! Даже в галопе они шли голова к голове. Хорошо их вымуштровали на конюшнях западного побережья. Разбогатею, брошу нечисть крошить и начну лошадок разводить! Фризских, или как здесь эта порода называется?!
— Хэйс!!!
За холмом лежала лощина. С одной стороны высился гранитный утес, а с другой — озеро. Дорога в этом месте шла по берегу и, видимо, этих путешественников поджидали. Уж очень место для засады хорошее. Черта с два вырвешься!
Гномы! Не к ночи будут помянуты эти местные банкиры, ювелиры и кузнецы! На них напало около десяти мужиков. И скажу я вам — самого босяцкого вида мужиков. Полуголые, в тряпье и жилетах из овчин. Лишь у одного я заметил на голове железный шлем. Вооружены дубьем и топорами. На склоне маячил лучник, пытаясь выцелить быстро мелькающих гномов.
Рядом с прижатыми к скале гномами на крутом склоне лежал умирающий великан. Великан — по нашим, человеческим меркам, а не по гномьим. Метра три с половиной, если не больше. Я не представляю, как его смогли завалить, но факт остается фактом. Откуда он?! Великан еще пытался подняться, но было видно, что уже не встанет.
Мизерабли нас заметили и быстро развернулись навстречу. Не все, конечно. Человека три продолжили заниматься гномами. Малыши в количестве четырех персон еще отбивались, но уже слабо.
— Расходимся!
— На ширину удара!
— Да! Беррэнт дэ вьерн!2
Врезались в толпу дерущихся, не снижая скорости. Раздался крик. Жеребец Мэдда отбросил бандита в сторону, и сразу послышался хруст костей. Попал дядя под копыта. Мелькнула чья-то рожа с гнилыми зубами. Удар!
— Хэйс!!!
— Хэльдар!!! — Из-за холма выскочил Рэйнар и начал догонять нас. Быстро управился!
Поздно, мальчики! Одной атакой мы выбили троих. Причем с гарантией. Что-то ударило в мой щит. Стрела!
— Вот сука!
— Хэльдар!!!
Лучника убил Рэйнар. На скаку метнул топор, и тот, блеснув лезвием, ударил лучника в спину. Мужичок качнулся вперед и упал на колени. Видел его оскаленное от боли лицо. Он на секунду замер, потом упал на живот и затих.
— Хэйс!
Проскакав метров двадцать, мы, не пересекаясь, развернулись и, пришпорив лошадей, рванули в атаку. Боги! Если вы есть, то спишите дохлому норру один большой грех за этих прекрасных лошадей! Они лучше нас чувствовали скорость, с которой надо идти в атаку!
Рэйнар пошел навстречу, с бешеным криком размахивая мечом. Вот уж где мастер так мастер! Врубились. Удар. Хруст костей. Крик. Мелькнуло разрубленное лицо, и меня чуть не стошнило от вида человеческого черепа, разбитого, словно грецкий орех. Рядом мелькнул меч Мэдда, и еще один бандит упал на землю.
Три бандита решили не искушать судьбу и рванули по склону вверх. Один из них замешкался, и его ухватил умирающий великан. Из последних сил. Схватил бандита за ноги и взмахнул им, словно тряпкой. Раздался крик ужаса, а потом этот противный звук, словно куском сырого мяса хлопнули по камню. Все, больше ловить было некого. Выжившие рванули по сторонам с такой скоростью, что верхом не догонишь. Их фигуры мелькнули между деревьями и исчезли. Словно и не было.
— Тьфу, падаль, — глухо заворчал Мэдд и вытер тыльной стороной ладони лицо.
Мы развернулись и рысью направились к месту схватки. Спешившись, осмотрели лежащие тела. Раздались стон, удар кинжалом, и вот — Рэйнар уже вытирал клинок о труп добитого врага.
— Рэйнар.
— Да, мастер!
— Лошади, — напомнил я.
— Да, конечно, — кивнул парень, вскочил в седло и унесся за нашими лошадьми. Еще не хватало, чтобы убежавшие бандиты наткнулись на наших красавцев. Гномы продолжали таращиться на нас, словно мы выскочили из преисподней.
— Этерн дарр, — кивнул я.
— Этерн дарр, — ответил один из гномов, присматриваясь ко мне.
Это был старый гном. Седой как лунь. Седина с желтизной, словно этот старик северным мхом оброс. Нет, не толстый. Плотный. Эдакий боевой гном на склоне лет. Он изучающе смотрел на мою фигуру, словно пытался прочитать то, что обычным смертным видеть не дано. Прошло несколько секунд, и его лицо немного посветлело,
