не удастся.
— «Может воспользоваться ментальным подавителем Гарка»? — подала идею Флора.
— «Так он же в идиота превратится»!
— «По моим расчётам, если артефакт зарядить в четверть от максимальной силы и применить его с расстояния 5–7 метров, то ничего страшного не произойдёт. Ожидаемый эффект — кратковременная потеря сознания с последующей сильной головной болью, которая пройдёт в течение часа-двух».
— «А как по времени»?
— «По предварительным расчётам, потеря сознания в диапазоне от минуты до пяти. Не плохо было бы на ком-нибудь проверить».
— «Где и над кем вы предпочитаете поэкспериментировать»? — съехидничал я.
— «Не вижу в том ничего предосудительного, — отрезала Флора. — Тебе, что алкашей жалко? Только давай, заведение попроще найдём».
Эксперимент удался. Спустившись вниз на несколько кварталов, заприметил местную забегаловку. Расположившись в полутёмном углу, занялся подбором подходящей кандидатуры. Вечер только начинался и в зале было сравнительно свободно. Недалеко от меня, расположившись за столиком у стены, старательно «загружался» коренастый крепыш. Помятое лицо, давно забывшее бритву, торчащие в разные стороны клочья волос и основательно поношенная одежда, выдавали в нём явного приверженца зелёного змия. Незаметно активировав артефакт, внимательно наблюдаю за реакцией в зале. Ничего ужасного не произошло — подумаешь, человек немного перебрал и уснул в тарелке с закуской, с кем не бывает? Второй подопытный нашёлся немного поодаль, только выглядел он совсем уж непрезентабельно — щуплый, с трясущимися руками старикашка, одетый в откровенную рванину. Через некоторое время оба алкаша очнулись, и было заметно, что голова у них побаливает не слабо. Может теперь пить бросят? Хотя, это я зря, чтобы разогнать головную боль они, не сговариваясь, заказали ещё по штофику местной бурды.
Под ободряющий комментарий Флоры о благополучном завершении «научного» эксперимента, отправился на встречу с лейтенантом. Честно говоря, особого желания общаться с Край де Кавур не было, но и уклониться от этой встречи не было видимой возможности. Спалиться было весьма просто, что весьма чревато… Выходит, инициативу общения нужно брать на себя и стараться обходить служебные темы, в которых я не то, чтобы профан (Сержант неоднократно проверял меня на знания Устава и Тактики), но несколько оторван от местных реалий.
— А ты знаешь, пожалуй, я бы тоже сходил к торговцам, — немного заплетающимся языком, «обрадовал» меня Край.
Мы добивали второй кувшинчик местного креплёного вина. С молчаливого согласия о службе не говорили, наверно, она у Края уже в печёнках, и он просто хотел расслабиться. Вначале он поведал мне о трудностях вступления в наследство, потом я поделился своей «мечтой» прикупить, что-нибудь эдакое у торговцев и рассказал о повстречавшихся на моём пути «безделушках» первопоселенцев.
— Понимаешь, Край, это не так просто, — продолжил я разговор. — Чтобы попасть к торговцам, надо иметь пропуск в городской парк, а это проблема…
— Ну, думаю, что не такая уж это и проблема, — немного подумав, сообщил мне Край. — Думаю, офицеру императорской гвардии и его боевому товарищу не откажут.
К середине третьего кувшинчика лейтенанта потянуло на «подвиги»:
— А как ты относишься, чтобы прогуляться до Дома свиданий? — поинтересовался он у меня.
— Я не против, только, как бы это сказать… — замялся я.
— Что, ни разу не целованный? — заржал Край. — Не боись, прорвёмся! Деньги с собой есть?
Я молча кивнул.
— Дороговато, свидания выходят, — предупредил он меня.
М-да… как-то по-другому, я всё это представлял. Своеобразие этого мира и здесь внесло свои коррективы. Если бы я не знал, куда мы пришли, то подумал, что попал на вечерний раут. Нас встретили и провели к удобным креслам и диванчикам, разбросанным по большому залу. Приглушённое освещение, задрапированные стены, мебель в викторианском стиле, небольшие столики, заставленные корзинками с фруктами и экзотического вида бутылками — всё это больше напоминало светский салон, чем бордель.
— Устраивайся поудобней, — Край махнул на соседний диванчик. — Сейчас начнётся представление.
Принципы этого мира сработали и здесь — первыми выбирали дамы. Заприметив новых посетителей, дамы, кто в одиночку, а кто и небольшой компанией, стали прохаживаться по залу, постреливая глазками в нашу сторону. Уже через несколько минут, на диванчике, рядом с Краем, устроились две миловидные особы и о чём-то весело щебетали с ним. Похоже, здесь он далеко не в первый раз. Сколько я ни присматривался, совсем молоденьких девиц здесь не было. Возраст
